Читать книгу - "После моей смерти началась месть - Марина Исайр"

Глава 9.2

— Хватит! — крикнула я, выходя на середину дороги, и сразу несколько мечей повернулись в мою сторону. — Я никуда не пойду, пока вы не снимете с него цепи.

Ответ пришёл не из леса и не от людей, окруживших нас. Мужской голос прозвучал со стороны крайнего дома, спокойно и почти мягко, хотя после него даже арбалетчики опустили оружие немного ниже.

— Боюсь, леди Вейр, сейчас условия ставите не Вы.

Из серого дыма вывели тёмного коня. Всадник был одет в дорожный камзол без герба, а плащ скрывал лицо, но мне не понадобилось ждать, пока он отбросит капюшон, потому что я узнала манеру держаться раньше, чем увидела черты. Именно так он входил в комнаты, где уже всё решил за остальных, и именно таким голосом говорил, что действует ради моего блага.

Кассиан остановил коня рядом с серебряным контуром, посмотрел на Каэля, стоявшего на коленях под тяжестью цепей, а потом протянул руку ко мне.

— Леди Вейр, я рад, что вы не пострадали, — произнёс он, спешиваясь и передавая поводья одному из людей. — Нападение не должно было причинить Вам вред, однако Арден заставил нас действовать быстрее, чем планировалось.

— Вы окружили мой отряд лучниками, ранили людей и заковали командующего королевской гвардией в серебро, — ответила я, остановившись на середине дороги. — Боюсь, Ваша радость выглядит не слишком убедительно.

Кассиан помрачнел, но почти сразу вернул лицу спокойствие, которое в прошлой жизни я принимала за выдержку, хотя теперь видела в нём лишь привычку скрывать раздражение под хорошими манерами.

— Я пытаюсь защитить Вас от ошибки, последствия которой уже невозможно будет исправить, — сказал он, приблизившись на несколько шагов. — Арден использует Вас ради короны своего друга, Адриан — ради возвращения влияния Вейров, и только мой дом предлагает путь, при котором Вам не придётся становиться оружием в чужих руках.

— Вы приехали с телегой, чтобы посадить меня туда добровольно?

На его лице промелькнуло удивление, поскольку о лесопилке, видимо, не должны были знать.

— Телега предназначалась для дороги, а не для похищения, — объяснил он после небольшой паузы. — Вы устали, почти не спали и не выдержали бы долгого пути верхом после того, как остальные согласились бы отпустить вас без сопротивления.

— Какая предусмотрительность, — произнесла я, чувствуя, как где-то справа от Кассиана дрогнула тень. — Осталось только объяснить, почему вы решили, что моё согласие не потребуется.

Он посмотрел на Каэля, который до сих пор держал окровавленную ладонь на земле, а потом снова обратился ко мне.

— Потому что Вы бы отказались, и даже сейчас не осознаете своего положения. Моя мать не позволит Вам добраться до северного дома, а если Вы продолжите сопротивляться, погибнут люди, которые едут рядом только потому, что Арден втянул их в опасную игру.

Кассиан понял ошибку раньше, чем закончил фразу. Он замолчал, а я невольно улыбнулась, потому что признание, добытое не угрозой и не допросом, всегда звучит убедительнее.

— Благодарю, герцог, — сказала я, медленно снимая перчатку. — Теперь на совете вы сможете объяснить, почему исполняли приказ своей матери Исолды Морвен и напали на наследницу Вейр за пределами столицы.

— Вы не попадёте на совет, если продолжите упрямиться, — ответил он уже без прежней мягкости. — Подойдите ко мне, и я прикажу отпустить остальных.

Каэль поднял голову. Его лицо побледнело, серебряная цепь натянулась от руки к колу, однако пальцы, лежавшие на земле, едва заметно сомкнулись. Большой палец коснулся мизинца, и я вспомнила знак, которым люди теневой гвардии предупреждали друг друга не выдавать засаду.

Ждать.

Я пошла к Кассиану, хотя Адриан тихо выругался за спиной, а Каэль смотрел так, словно ему требовалось всё самообладание, чтобы не приказать мне вернуться. Каждый шаг давался тяжелее предыдущего, потому что тело помнило этого мужчину раньше разума: руку на моём локте перед судом, спокойный голос над подписанными бумагами и обещание всё уладить, которое в конце привело меня на плаху.

— Отзовите лучников, — потребовала я, остановившись в нескольких шагах от него. — Освободите раненых и снимите цепь с Каэля, после чего мы поговорим без оружия.

— Цепь останется, пока Арден способен использовать магию, но никто больше не пострадает, если Вы пойдете добровольно, — Кассиан протянул мне руку и добавил тише: — Элиана, наши семьи решили вопрос брака много лет назад, и я не позволю человеку, который живёт среди шпионов и убийц, увезти Вас на север.

— Для Вас — леди Вейр, — напомнила я, не двигаясь с места. — А решение семей не превращает женщину в вещь, которую можно забрать с дороги, когда она выбрала другой путь.

Раздражение на его лице стало явным, и именно в этот момент из его собственной тени поднялась Мира. Она появилась за спиной Кассиана почти бесшумно, приставила короткий клинок к его горлу, а вторым упёрлась под рёбра, туда, где даже лёгкого движения хватило бы, чтобы закончить разговор.

— Оружие вниз, — произнесла она, слегка надавив лезвием на кожу. — Ваш герцог стоит слишком дорого, чтобы проверять, успеет ли стрела долететь раньше моей руки.

Люди Кассиана замерли, однако один из них всё же вбил последний серебряный кол, замыкая контур. Белые линии вспыхнули вокруг Каэля, цепь натянулась, а все тени на дороге исчезли настолько резко, что на миг стало непривычно светло.

Кассиан судорожно выдохнул, но теперь уже с явным облегчением.

— Поздно, — сказал он, не двигаясь из-за клинка Миры. — Арден больше не сможет вам помочь.

— Вы слишком много смотрели на землю, Морвен, — произнёс Каэль, медленно поднимая голову. — Поэтому не заметили, когда тени перестали принадлежать дороге.

Чёрные нити появились под сапогами нападавших одна за другой. Они поднимались не из-за серебряного круга, а из теней