Читать книгу - "Написать Империю 6 - Михаил Усачев"

уже имеют свободный статус, но если останутся без работы на долгое время, то быть беде. Нужно поддержать их, когда нынешний работодатель окажется в луже в одном исподнем…

Альфред поклонился и направился к двери.

Когда он уже собирался выйти, я добавил:

— И выясните, что происходит с семьёй этого Эдгара…

Он остановился.

Он просит не просто отсрочку. Он заявил что ему нужна сумма вдвое больше того, что он уже взял.

По документам у него всё не так страшно…

Зачем ему столько денег? Что он намерен на них покупать?

Глава 33

К вечеру я пришёл к выводу, что имперский банк нуждается в одном простом нововведении.

Следовало повесить над входом большую табличку с надписью: «Если кредит на развитие вы потратили на себя, то пошли бы вы нахер отсюда такие красивенькие».

Возможно, это не решило бы проблему полностью, но хотя бы избавило бы моих чиновников от необходимости выслушивать бесконечное нытьё. Я действительно недооценил масштабы нытья, которое обрушивалось на мой банк ползучей лавиной.

К сожалению, Альфред отказался поддержать мою инициативу.

— Ваше Величество, — произнёс он, входя в кабинет на следующее утро, — поступили новые сведения по нескольким заёмщикам.

Я посмотрел на него поверх очередного отчёта.

— Скажи, что кто-то из них решил добровольно вернуть деньги.

— Один из должников предложил выплатить часть задолженности.

— Прекрасно! Видимо, мир ещё не потерян.

— Правда, он предлагает погасить долг вином из семейного погреба.

Я медленно опустил документ.

— Вином?

— По его словам, коллекция представляет значительную историческую ценность.

— И сколько он должен?

— Пятьдесят тысяч.

— А сколько стоит вино?

— Даже по самой оптимистичной оценке — тысяч пять максимум.

Я несколько секунд смотрел на советника.

— Он действительно считает, что мы примем вино вместо денег?

— Он считает, что Империя должна проявить гибкость.

Я пару секунд помолчал, а потом голову к потолку задрал.

— Может нам просто убить этого ублюдка?..

— Хорошо. Что с остальными?

— Нет, погоди, это шутка была…

Альфред положил на стол три папки.

— По двум семьям уже начались проверки имущества. В одном случае обнаружены незадекларированные доходы от аренды земли. В другом — значительная часть средств действительно была потрачена на личные нужды. Но есть и более интересный случай.

Он указал на третью папку.

На обложке значилось имя Эдгар.

Я открыл её.

— Что выяснилось?

— Пока немного. Представители банка направили запрос местному управляющему. Тот подтвердил, что хозяйство находится в тяжёлом состоянии, но утверждает, что причина не в расточительности владельцев.

— А в чём?

— Он пока не сообщил. Вместо этого попросил предоставить ему возможность лично встретиться с имперскими представителями.

Я нахмурился.

— Почему?

— По его словам, некоторые документы не следует отправлять обычной почтой.

Я откинулся на спинку кресла.

Вот это уже было любопытно.

Впрочем, не настолько, чтобы я немедленно отправился в Дорак с парочкой Рохиримов. Иногда люди просто не доверяли почтовым службам. Иногда опасались, что их бумаги попадут не в те руки. А иногда пытались создать вокруг собственной персоны атмосферу таинственности, чтобы придать обычному финансовому спору вид государственной трагедии.

— Пусть наши люди встретятся с ним, — решил я. — Без лишнего шума. Пусть всё проверят, поговорят с работниками и выяснят, куда ушли деньги.

Альфред собирался забрать папку, но я удержал её рукой.

— И ещё. Кто-нибудь из этих двенадцати уже пытался связаться с чиновниками напрямую?

— Да. Несколько человек обращались к представителям местной администрации. Они пытаются убедить их повлиять на решения банка.

— Угрожают?

— Пока нет. Скорее напоминают о старых связях и прежнем положении своих семей.

Я кивнул.

— Запишу их имена в тетрадь смерти, но пока карандашиком…

Альфред забрал документы.

Когда дверь закрылась, я некоторое время смотрел на оставшуюся на столе стопку бумаг.

Всего пара дней, как я вернулся в Империю…

— Ох, проклятье… может снова к ней в гости слетать…

…

Уже через день в Дорак прибыл первый имперский проверяющий.

Его звали Маркус. Он был невысоким мужчиной средних лет, обладал привычкой внимательно рассматривать собеседников и, судя по отчётам, не испытывал особого уважения к громким фамилиям.

Именно поэтому я выбрал его для проверки владений этого Эдгара.

Ещё через день от него пришло первое сообщение.

Усталость от перекладывания бумажек, апатия, всё исчезло.

«Здесь человеческие кости, Ваше Величество. Судя по выпискам со счетов, все они получают зарплату от Эдгара».

Я прочитал сообщение дважды.

— Альфред!

Мой советник появился почти сразу.

— Вызывали, Ваше Величество?

Я протянул ему письмо.

Он прочитал его и нахмурился.

— Вот ублюдок…

* * *

Маркус стоял посреди поля и смотрел на землю, из которой ещё недавно торчали лишь несколько неровных холмов.

Теперь на их месте зияла длинная траншея.

Вокруг расположились несколько отрядов Имперской полиции. Полицейские оцепили территорию, не позволяя никому приближаться к месту захоронения без разрешения. Чуть поодаль находились несколько девушек из отряда внутренней безопасности. Маркус их тоже вызвал, так как ситуация была просто из ряда вон.

Вдоль края раскопанной земли лежали специальные погребальные мешки.

Больше десятка мешков, поднятых из траншеи.

В каждом находилось человеческое тело. Рядом с останками или непосредственно при них обнаружили предметы, которые могли помочь опознать их владельцев: украшения, личные знаки, обрывки одежды, небольшие вещи, которые люди носили с собой. Всё это аккуратно упаковали, как будто заранее приготовили…

Работа ещё не была закончена. Специалистам предстояло определить, сколько времени тела провели в земле, установить причины смерти и сопоставить находки с записями о пропавших людях.

Но даже сейчас было ясно: речь шла не об несчастном случае.

Это было массовое убийство.

Маркус медленно повернул голову.

Неподалёку стоял управляющий поместьем. Именно он просил встретиться с служащим из Империи. Именно он боялся отправить послание.

Теперь было ясно почему именно.

Мужчина был бледен. Его губы дрожали, а взгляд постоянно возвращался к раскопанной земле. Казалось, он не мог решить, куда смотреть: на тела, на полицейских или на собственные руки.

* * *

Я прочитал сообщение Маркуса.

Потом перечитал его ещё раз.

Тринадцать тел.

Я медленно отодвинул бумаги и пересел за магический пульт.

Открыл раздел городского управления по новым, завоёванным территориям.

Я смотрел на цифры.

Согласно отчётам, в поместье числилось около сотни работников. Все они регулярно получали заработную плату. Несколько человек — повышенную, личные слуги наверное. Практически все — обычную.