Читать книгу - "Голубая кровь - Мелисса де ла Круз"

Обед в целях сбора пожертвований для сохранения Центральногопарка был одним из самых важных событий в календаре общественной жизниКорделии. Обед устраивался в бальном зале «Плазы» и к приезду Шайлер был уже вразгаре. Девушка отметилась у регистрационного стола и, оглядев зал, обнаружилабабушку сидящей в самом центре, между двумя хорошо сохранившимисязнаменитостями прошлых лет.

— Моя внучка Шайлер, — представила ее Корделия,гордо посматривая на соседей.

Шайлер вежливо поцеловала бабушку в щеку, потом уселась застол, убрав со стула программку.

Этот ежегодный обед обеспечивал значительную сумму дляподдержания парка и ухода за ним. Для Голубой крови это было почти делом чести.Именно им принадлежала идея создать в центре Нью-Йорка оазис природы какнапоминание о Саде, откуда они были изгнаны так давно. Шайлер узнавала в лицомногих дам и общественных деятелей, присутствовавших на собраниях Комитета,сейчас они скользили от стола к столу, приветствуя гостей.

— Корделия… что такое Кроатан? — спросила Шайлер,вклиниваясь в обмен сплетнями.

За столом наступило молчание. Кое-кто из важных персон,подняв брови, уставился в сторону Шайлер и ее бабушки.

Корделия вздрогнула и раскрошила рулет, который как разрезала пополам.

— Здесь не время и не место для этого, — тихо произнеслаона.

— Я знаю, что ты знаешь. Мы видели это слово в одной изкниг в Хранилище. Там на листке стоят твои инициалы. Корделия, мне нужно этознать, — яростно шептала Шайлер.

На подиуме мэр благодарил дам-благотворительниц за их щедрыепожертвования и усилия по сохранению красоты и самобытности Центрального парка.Послышались аплодисменты, и под прикрытием этого шума Корделия резко оборвалавопросы внучки:

— Не сейчас. Я рассажу тебе потом, но не смей меняпозорить на приеме.

Весь следующий час Шайлер сидела угрюмая, ковыряя куринуюгрудку с пряностями, лежащую у нее на тарелке, и выслушивая бесконечную чередуораторов, которые описывали, какие нововведения и улучшения планируетсяпровести в парке в ближайшем будущем. Потом было слайд-шоу новой выставкиживописи и презентация грядущей реставрации фонтана «Вифезда».

И наконец, после вручения подарочных пакетов, Шайлер сбабушкой укрылись от посторонних ушей в древнем лимузине Корделии. За рулемсидел Юлиус, и теперь Шайлер могла получить ответы на свои вопросы.

— Так вы нашли дневник Кэтрин. Да, я оставила там своиинициалы, чтобы кто-нибудь их нашел. Я не знала, что это будешь ты, — снекоторым удивлением созналась Корделия.

— Это не я. На самом деле дневник нашел ОливерХазард-Перри.

— Ах да, Оливер. Очень славный мальчик. И изпревосходной семьи — для Красной крови, конечно.

— Не уходи от темы. Что такое Кроатан?

Корделия подняла стекло, отделяющее пассажирский салон отводительского места. Когда оно оказалось плотно закрыто, бабушка, нахмурившись,повернулась к Шайлер.

— То, что я собираюсь рассказать тебе, запретно.Комитет наложил вето на этот вопрос. Они даже пытались стереть это из нашихвоспоминаний.

— Почему? — спросила Шайлер, глядя из окна нагород.

Снова был пасмурный день, и Манхэттен словно бы прятался всыром тумане, призрачный и величественный.

— Как я тебе уже говорила, времена меняются. Старыеобычаи исчезают. Те, кто находится у власти, не верят. Даже женщина, котораянаписала этот дневник, отреклась бы от своих слов. Для нее было бы чересчуропасно сознаваться в подобных страхах.

— Откуда ты знаешь, что именно она бычувствовала? — поинтересовалась Шайлер.

— Просто потому, что я это написала. Это мой дневник.