Читать книгу - "Кукловод - Егор Соколов"

– Ну да, благородно вышло с её стороны, – хохотнул Вольга.

– Значит, ты на меня из-за её поступка сердишься? – Вадим был в этом почти уверен, потому как слышал странные нотки в голосе нового знакомого.

Ему будто было очень важно Вадима проучить.

– Что ты, – Вольга отмахнулся. – Каждый человек свои хорошие и плохие стороны имеет. Было бы глупо обижаться на тебя за грехи чужие. У тебя ведь и своих хватает.

Сказав это командир скоморохов хмыкнул и отошёл, давая понять, что на этом их разговор окончен. А у Вадима вновь появилось странное ощущение, что этот Вольга всю его подноготную знает. Откуда вот только?

К вечеру все собрались у костра на ужин. Вадим думал, что им займётся Немира, но к его удивлению неприступная Драгана взяла на себя такую обязанность и вышла довольно вкусная и сытная овощная похлёбка. Вместе с тем из повозки Важдай притащил бочонок кваса, который в Сопоте прикупили. Напиток так хорошо настоялся, что чуть пощипывал рот, зато отлично освежал.

– Хотите перед сном вам историю страшную расскажу? – заговорил Вольга с хитрой ухмылкой.

– Вот уж нет уж! – возмутилась Немира. – После твоих сказочек глаза сомкнуть не получится!

– Так днём в повозке поспишь, – засмеялся Вольга и обвёл всех взглядом. – История, между прочим, с этим местом связана.

– У тебя про каждое место нашей стоянки своя история есть, – Важдай закатил глаза.

– Я очень начитанный, – Вольга лишь развёл руками, словно извиняясь за имеющиеся у него знания. – Ну так что? Соглашайтесь. Скучно же просто спать разойтись.

– Я бы послушал, – отозвался Веденей, допивая остатки кваса. – Мне всё равно сегодня не спать. Я вас охранять буду.

– С этим и барьер мой справится, – возразила Немира, видимо очень уж не желая слушать очередную страшную байку.

– От духов защитит, а от людей недобрых? – возразил Веденей.

– Не хочешь слушать, так иди в повозку да спать ложись, – предложила Драгана холодным тоном. – А я бы тоже не прочь.

– А что насчёт вас? – Вольга обратился к новым знакомым.

– Я не против, – Велерад пожал плечами, хотя с его то проклятием слушать страшные сказки тоже не стоило.

– Я тоже не возражаю, – Агнежка кивнула.

Вольга перевёл взгляд на Вадима, ожидая ответа и от него, хотя большинство уже согласились послушать историю, так что его ответ мало что решил бы.

– Мне всё равно, – он пожал плечами. – Едва ли хоть какая-то сказка меня напугать способна.

Он от Тихомиры уже столько сказок наслушался, что мог и сам бы тут рассказать чего похлеще.

– Вот и отлично, – Вольга усмехнулся и допил остатки кваса прежде, чем начать. – Душеньки наши ведь за водой к озерцу ходили так? Вот про него и буду рассказывать.

Немира тихонько пискнула и прижалась к Драгане, а та хоть и закатила глаза, приобняла подругу. Агнежка даже бровью не повела.

– Называется оно Заславским озером, – начал Вольга вкрадчиво.

– Дай угадаю, – перебил Важдай. – В нём когда-то давно девица утопилась, которую Заславой звали?

Похоже, что он частенько что-то подобное друзьям рассказывал.

– Понятия не имею, может и топилась, – Вольга хохотнул. – История моя о другом будет. Местные говорят, что в том озере дух водится. Стоит его увидеть, как он загадки загадывать начинает. Ежели отгадать все три, то можно ему желание загадать – чего угодно проси. Но если уж хоть раз ошибёшься, то сгинешь да так, что о твоём существовании и не вспомнит никто.

– Так раз никто не вспомнит, то и не узнать сгинул там человек или нет, – снова вмешался Важдай.

– Ты мне весь вечер мешать собрался? – возмутился Вольга.

– Так что я поделаю, если истории твои всё глупее? – Важдай лишь развёл руками.

– Да дай ты ему рассказать, – махнул на них Веденей. – Я историю слушать хочу, а не препирательства ваши.

Важдай сделал недовольное лицо, но всё же замолчал, позволяя продолжить рассказчику.

– Так вот, – Вольга прокашлялся, словно и не было ничего. – Однажды в этой местности колдун проезжал. Так же как мы остановился он на полянке, развёл костёр да стал ко сну готовиться. Только прилёг, как услышал голос девичий, который будто имя его звал. Колдун понимал, что духи местные его могут за нос водить, но подумал – а что если тут зло какое засело? Ежели его так оставить, так следующий путник, в магии несведущий, в ловушку и угодит. Решил колдун тот проверить на всякий случай, а потому и отправился за голосом чужим. Чем дольше шёл, тем сильнее казалось, что голос этот он уже где-то слышал. Как будто сестра мёртвая его с того света зазывает.

Немира ахнула, прикрыв рот ладошками, Важдай демонстративно зевнул, но остальные слушали внимательно. Вадим же невольно ощутил холодок по спине, когда Вольга про сестру мёртвую упомянул. Не может же он и о таком знать! На ходу просто сказку выдумывает. Да и с чего Вадим вообще взял, что история к нему отношение имеет?

– Так и добрался он до озера Заславского, – но Вольга продолжал. – Всматривался какое-то время в гладь озёрную, но ничего не происходило, а голос так и затих совсем. Хотел он уже развернуться, да уйти, как вдруг озеро засияло. Вспыхнуло так, будто луну проглотило полную. Колдун замер, а в центре озера поднялась фигура. Девица незнакомая, словно из тумана сотканая. Подошла она к берегу и заговорила голосом его мёртвой сестры, хотя внешне вообще не похожа была. Сказала ему, что он может загадать ей любое желание только если три загадки отгадает, а ежели ошибётся хоть раз, она его с собой заберёт. Колдун мог бы просто ей отказать да уйти с миром, однако решил он, что это его шанс всех от духа злого избавить. Решил попробовать.

– И проиграл? – не выдержала Немира.

– Да нет, почему же, – Вольга хохотнул. – Колдун умным был, книг много читал, путешествовал, а потому загадки все отгадал. А потом желание загадал. Сказал мол сделай так, чтобы я тебя на озере этом больше не видел. Тогда дух рассмеялся звонко и сделал его слепым. Долго бродил колдун вокруг озера, да так дорогу найти