Читать книгу - "Кукловод - Егор Соколов"

хоть немного себя взбодрить? Агнежка и Вольга заметили эту мелочь, но если первая слегка нахмурилась, то второй сделал вид, что это его не касается.

Повозка у скоморохов оказалась просторной и крытой, внутри лежали какие-то ящики и пара довольно больших предметов, замотанных в плотную ткань. Помимо этого Веденей и Важдай притащили пару мешков с едой – им предстояло останавливаться посреди дороги, а потому отряд хорошо готовился к этому. Двух коней запрягли тащить повозку, Веденей занял место извозчика, а Вольга и Важдай оседлали своих коней.

– Агнежка, поедешь с нами? – предложила Немира, забираясь внутрь повозки.

– Я и в тени могу, – рыжая лишь пожала плечами.

Сейчас все переоделись в яркие костюмы скоморохов, что выглядело забавнее, чем Вадим представлял. Разномастные цвета слабо сочетались друг с другом, зато такую одежду точно ни с кем не спутать.

– Да ладно тебе, – хихикнула Немира. – С нами всё веселее будет, чем в тени ютиться.

Агнежка засомневалась. Ей было немного совестно за вчерашнее, а потому она с подозрением отнеслась к излишне дружелюбному тону Немиры. Как понять – правда ли они её приняли или разыгрывают хорошее отношение, чтобы выведать что-то?

– Не отказывайся, рябинушка, – посоветовал Вадим, забираясь на своего коня. – Так тебе и правда удобнее будет.

Агнежка метнула на него яростный взгляд – явно хотела что-то сказать, но в итоге лишь фыркнула и послушно направилась в повозку к девушкам. Наверное, ей не понравилось то, что приходится из себя послушного оборотня разыгрывать. Возможно позже, когда они останутся наедине, она непременно всё ему выскажет.

Их отряд быстро покинул город и двинулся на северо-запад до Новы-Тарга. Впереди ехал Важдай, за ним Веденей правил повозку, неподалёку скакал Клятва, всё норовя ехать поближе к другим коням, но Велерад старался держать его на расстоянии, а Вадим решил ехать в конце.

– А ты прям душа компании, – и Вольга тоже сбавил ход, оставшись с ним рядом. – Когда только успеваешь со всеми ссориться?

– Ни с кем я не ссорился, – отмахнулся Вадим, но взгляд сам собой на спине Велерада задержался.

Очевидно, что княжич обижен после того, что Вадим отказался отвечать на его вопросы.

– Как скажешь, – Вольга лишь хмыкнул и слегка пришпорил коня, чтобы ускакать вперёд к Важдаю.

Вадим вздохнул, потому что и правда ссориться ни с кем не планировал. Да и разве так важно обсуждать его проблему, когда перед ними беда покрупнее нависла? Неужели княжич этого не понимает? Может, стоит просто сказать ему, чтобы подождал? Вот отловят ту тварь, которую “Мавки” кукловодом прозвали, потом и можно будет поговорить по душам, но сейчас гораздо важнее на деле сосредоточиться. К тому же Велераду лучше за себя переживать, ведь и сам проклят.

Они ехали до самого вечера. Из повозки частенько раздавался девичий смех, в основном смеялась Немира. Велерад тоже успел парой слов с Веденеем перекинуться, а вот Вольга до самого конца ехал впереди и разговаривал только с Важдаем. Они специально отъехали дальше, чтобы никто их разговоров не слышал. Конечно, было любопытно о чём они секретничают, но лезть в тайны “Мавок” Вадим не хотел. В такой ситуации слишком опасно много знать. Либо головы лишат, либо завербуют да царю служить заставят насильно.

– Давайте здесь остановимся, – скомандовал Вольга, замедлившись и махнув рукой на цветочную поляну, раскинувшуюся с правого боку.

Они свернули с дороги, отогнав телегу и окончательно остановились. Ночи были достаточно тёплыми, а потому решено было под небом открытым ночевать. Важдай принялся костёр разводить, Веденей и Велерад вбивали в землю колышки, чтобы коней распрячь и привязать, девушки утащили Агнежку с собой за водой, уверяя, что тут неподалёку озерцо есть красивое. Вадим же решил помочь Вольге разложить спальные места у костра. Он думал, что командир “Мавок” опять начнёт какую-нибудь чушь нести, но тот делал дело, напевая под нос весёлую песню.

– Ты же понимаешь, что я секреты магии не раскрою, как ни проси? – не выдержал в итоге Вадим.

Он всё думал о том какие три помощи Вольге оказать может, а потому решил уточнить условия их сделки, чтобы тот не питал надежд ложных и не винил потом Вадима в обмане.

– Ты посмотри! Я ещё не начал на тебя давить, а ты уже как уж на раскалённой сковороде извиваешься! – рассмеялся Вольга. – Не волнуйся, секреты твои хоть и любопытны, но я лучше тебя напрямую заставлю работать, чтобы мои руки чисты остались.

– И что бы это значило? – Вадим вскинул брови.

– Что нужно то и значит, – хмыкнул Вольга, не собираясь ничего уточнять. – А что? Испугался никак? Бабушка ведь твоя учит, что магия трусам не подчиняется.

– А ты мою бабушку знаешь? – это почему-то Вадима удивило.

Зачем вопрос глупый задал? Тадеуш ведь дружит с ней. От него поди и узнал всё.

– Дед мой её знал, – но Вольга мотнул головой, вновь удивляя Вадима. – Он как-то раз за летавицей охотился, да в лес её загнал. Дрались так яростно, что он и не понял в какой момент леший местный их обоих с территории своей выкинул. Так и оказался в лесу, где бабушка твоя живёт. Летавицу прикончил, а путь назад найти не смог. Наткнулся на дом Тихомиры, а она его в спор нечестный втянула. Сказала мол угадаешь сколько мне лет, так отпущу с миром и из леса выведу, а не угадаешь, так останешься у меня на три года и магии своей обучишь. Три попытки дала, но разве важно оно? Как вообще возраст чужой угадать? Человек не дерево, тут по кольцам не определишь. Вот и проиграл мой дед и аж на три года подле неё застрял. Моя бабушка его уже похоронить успела.

История была рассказана таким тоном весёлым, словно Вольга захотел Вадима этим насмешить, да только тот не особенно понял с чего веселиться то? Он живо представил, как мужчина наткнулся на молодую девицу. Хотя, может, она и старухой перед ним предстала? Точно опасаться бы стал, раз и сам колдуном был. Наверняка отказался от спора, да Тихомира его по лесу так водила, что он постоянно на дом её натыкался. Поняв, что попался в колдовство, выбора иного для себя и не оставил. Тут уж либо попытаться было, либо сгинуть навсегда.

– Зато твой дед жив остался, – подметил Вадим просто затем,