Читать книгу - "Искатель, 1995 №4 - Юджин Фрэнклин"

Барнс на другую тему, — можешь уже не выяснять, кто натолкнул Трэппа на мысль о столбняке и пятнистой лихорадке Скалистых гор. «Сейз Ком.» недавно выполняла рекламный заказ фармацевтической компании. В частности, компания выпускает сыворотки от столбняка и пятнистой лихорадки Скалистых гор.

— О, — кивнул я. — Тогда понятно.

— Теперь будем искать оружие, — сказал Барнс.

— Но ведь полиция должна была произвести тщательный обыск?

Он согласился, хотя и с оговоркой:

— Вероятно, но, может быть, не со стопроцентной тщательностью. Если Шанк уверен, что это гангстерское убийство, найденное оружие мало что даст. В таких случаях пистолеты и револьверы невозможно проследить.

— Значит, у них и не было особого стремления искать?

— Гм.

— Начинать нужно с кабинета Трэппа, а он, конечно, еще опечатан, — сказал я.

— Попроси Фарриса, пусть выяснит, — Барнс болезненно скривился.

Я вышел на террасу, где меня встретил воплем Карлуччи. Он стоял у невысокой наружной стенки напротив кабинета Трэппа. Двое техников из лаборатории возились на коленях с керамической плиткой на полу террасы. Я быстро вернулся к Барнсу.

— Люди из лаборатории еще работают.

— Гм, — отозвался Барнс. Он легонько постучал по голове кулаком. — Беседуя здесь со служащими, ты нашел какие-нибудь признаки психотической ненависти к Трэппу?

— Нет. Здесь все очень заняты, заняты, заняты. У меня сложилось впечатление, что многие не любят Трэппа или относятся к нему с легким презрением. Но вряд ли кто-то ненавидит с такой степенью, что готов пойти на убийство.

— Гм. Пожалуй, лягу-ка я на диван, пусть голова успокоится. Закрой дверь, когда будешь выходить, хорошо?

6

Если бы мы искали человека с поведением, которое не соответствует нормальному, можно было сразу остановиться на Изабель Белл. Она не только против войн, она против всего. Против брака, большинства религий, меня (посвятившего свою жизнь материализму), заведений вроде «Павильона» (символы истэблишмента). Она была даже против любви (это обычно самообман).

Смога не было, и огни Манхэттена мерцали дивной россыпью.

Я поинтересовался, против ли она секса, если не признает люб ви. Она задумалась, потом сказала, что нет, она не против секса, это нормальное, здоровое явление. Пока я мысленно потирал руки, она добавила:

— Но лично я не позволю себе ничего с мужчиной, если не буду им полностью поглощена.

— Вы имеете в виду — влюблены в него?

— Не в том банальном смысле, который вы сюда вкладываете.

Я промолчал. Она считала меня занудой, который хочет сделать карьеру в рекламном бизнесе, и я решил ее не переубеждать. Вряд ли она могла догадаться, что разговаривает с бывшим хиппи, который сиживал на стольких полах, дорогах и прочих твердых поверхностях, что у него до сих пор мозоли на заднице.

Мне приходилось напоминать себе, что я в каком-то смысле на работе. Это было скучно, тем не менее я несколько раз переводил разговор на «Сейз Ком.». Трэпп, заявила она, просто компьютер, человек, настолько зацикленный на выгоду, что у него не осталось никаких чувств.

Я сказал, что она, вероятно, не сможет привести конкретный пример бессердечности и бесчеловечности Трэппа, за исключением того, что он ее уволил.

— Десятки, — сказала она. — Я могу привести десятки примеров.

— Ну, попробуйте хоть один. — Она надолго задумалась.

— Вот, скажем, Билл Смит. Он управляющий одним из постоянных заказов, и Трэпп старается от него избавиться. И причина, по которой он хочет от него избавиться — это то, что тогда он сможет экономить десять тысяч долларов в год.

— Как это? — поинтересовался я.

— Билл получает двадцать пять тысяч. Ему пятьдесят с лишним лет. Если посадить на это место молодого человека, ему можно будет платить пятнадцать тысяч. Поэтому-то Трэпп все делает для того, чтобы выставить Билла дураком перед клиентами.

— А как он это делает? Как вообще можно выставить кого-то ду раком перед клиентами?

Она рассеянно смотрела по сторонам. В «Павильоне» было много норковых накидок и слепило от бриллиантов.

— Боссу это не так уж сложно, — сказала она наконец. — Я ви дела, как действует Трэпп. Он сует Биллу палки в колеса, пока клиент не начинает вопить от возмущения, после этого Трэпп вмешивается и делает так, что клиент опять доволен.

— Ничего не понимаю, признался я.

Она терпеливо объяснила:

— Трэпп сначала все запутывает до невозможности. Потом, когда клиент уже вне себя, он идет с Биллом к клиенту и все улаживает, делая то, что Билл и хотел сделать с самого начала. Хвалит Билла за проделанную работу, извиняется за него, и в результате клиент думает, что Билл — полнейший дурак.

— О. — Я сделал мысленную пометку ближе присмотреться к Биллу Смиту. Он вполне мог ненавидеть Трэппа.

Потом я хитрыми вопросами и намеками подвел ее к разговору о Фаррисе. Прекрасный человек, порядочный, честный, но, к сожалению, своей работой полностью обязан Трэппу. В штабе конгломерата, «Финделл Интернейшнл Индастриз», не очень-то хорошо думали о Фаррисе. Он был посредственным менеджером, когда возглавлял компанию «Фаррис, Лэйк и Мурр». Оливер терпеть не мог увольнять кого бы то ни было. Таких в крупном бизнесе не любят.

— Да… — задумчиво протянул я.

Она зевнула.

— Какая-то я сонная… Это, наверно, от вина…

«Ну что ж, — подумал я, — при цене семнадцать долларов за бутылку вино должно оказывать действие. Но лучше бы если какое-нибудь другое?.. Ах, черт…»

Она жила не очень далеко, и я с большими надеждами проводил ее до двери. Однако девушка, с которой они вместе снимали комнату, уже легла спать, очень рано легла, потому что у нее не ладится с другом, это большая травма. Изабель очень хотела бы пригласить меня на кофе, но вдруг Кэти проснется и опять начнутся слезы..

Я мягко обнял ее за плечи и наклонился поцеловать на прощание. Она чуть повернула голову, и я поцеловал ее длинные светлые волосы. Хорошие были волосы, чистые и с легким запахом духов. Но я удивился — раньше я всегда попадал в цель.

Барнс появился на следующее утро с таким лицом, будто не спал всю ночь. Так оно и было. Его гончая, Мелисса, до утра пыталась проникнуть в кухню и съесть маленького котенка Шэйки. На меня Барнс смотрел как на злодея. Я ответил самым холодным взглядом, на какой только был способен. Пусть сам что-нибудь придумывает для Шэйки. Я люблю кошек, но…

— Ну что, эта проклятая лабораторная команда уже закончила в кабинете Трэппа? — поинтересовался Барнс.

Я кивнул. Я уже спрашивал у Фарриса. Кабинет Трэппа снова был доступен, мы могли пользоваться внутренним телевидением, если у нас появится такое желание.

— Кстати, Трэпп возвращается на день раньше,