Читать книгу - "Современный зарубежный детектив-22 - Лэй Ми"

тоже не создавала никаких проблем в отношении профессиональной, потому что они со второй женой, Викторией, познакомились на съемочной площадке одного из ранних шоу Мауритса, «Четыре номера в отеле». Уж она точно не возражала демонстрировать эффект своего секса на мужчинах. Напротив, Виктория и девушки были рады, что деньги продолжают поступать и что их дом в Гаммель-Хольте расположен недалеко от конюшни. Это была жизнь с друзьями из высшего общества в кашемире, подогреваемыми бассейнами и домашними кинотеатрами в подвале. Чего еще можно желать?

В определенные периоды в голове Мауритса крутилось столько идей для телешоу, что он едва успевал. Поэтому, возможно, не так уж странно, что разработка нового реалити-шоу каждый год одновременно истощала его и придавала сил. Во всяком случае, его успех было не игнорировать, и его усилия окупались с лихвой. И когда «Что делать с пьяным матросом» достигло вершины телевизионных рейтингов в двадцати пяти странах, Мауритс решил, что его компания должна стремиться стать крупнейшим в мире разработчиком концепций реалити-шоу. Поскольку он еще не достиг этой цели, несмотря на популярные шоу, такие как «Реальная тюрьма», «Пантеры и юнцы», «Кто следующий на диване?», «Рай или ад» и, совсем недавно, «Неужели она это сказала?», Мауритс знал, что он еще не разработал идеальное шоу.

Лишь когда COVID-19 сжал весь мир в своих беспощадных тисках, Мауритс наконец придумал идею, которая, скорее всего, позволила бы ему превзойти прибыль любой производственной компании в мире.

Она называлась «Кто умрет первым?», и список соответствующих участников был бесконечен: солдаты, отправляющиеся на войну, неизлечимо больные пациенты в онкологическом отделении, целый жилой район, где бедные люди живут слишком тесно, давая коронавирусу зеленый свет. Такое шоу могло бы вблизи следить за группами людей и сталкивать участников или их близких друг с другом, осложняя жизнь тем, кто наиболее уязвим. А если последним пятерым пообещать огромное денежное вознаграждение, борьба за выживание станет еще более ужасной. И это даст Unbelievable Corporation возможность постоянно разрабатывать новые темы и целевые группы, где ставкой в реалити будет только то, кто умрет первым и в каком порядке остальные последуют за ним.

Чем больше Мауритс думал об этой концепции, тем нетерпеливее становился. Эта конкретная идея просто превосходила всё, что он делал раньше: телешоу с распутными, самовлюбленными, озабоченными своим телом мужчинами и женщинами; шоу, где людям делали татуировки с самыми вызывающими рисунками в самых провокационных местах; и шоу, где люди знакомились на основе критерия, что считаются только связи на одну ночь.

Это шоу было больше, намного больше.

И Мауритс похвастался своей идеей потрясающего нового реалити-шоу и заявил в газетном интервью, что это будет самое провокационное и безумное шоу из когда-либо виденных.

Всего через неделю после интервью с ним связался представитель крупнейшей в мире сети реалити-телевидения, Global Rea Inc. Представитель заявил о заинтересованности в приобретении его компании, если его новая идея окажется стоящей. Мауритс назвал название и кратко объяснил предпосылку шоу, не раскрывая слишком многого, и ему сделали предложение настолько астрономическое, что он задержал дыхание на полминуты после того, как они повесили трубку.

На этом основании Мауритс ван Бирбек без колебаний согласился быть забранным из своего дома в следующую субботу в десять утра и доставленным прямо в конференц-зал в аэропорту, чтобы встретиться с представителем Global Rea Inc. и обсудить идею более подробно.

Если всё пойдет хорошо, они подпишут предварительное соглашение на месте, а затем вступят в дело юристы.

***

Элегантная женщина в безупречном костюме сидела за рулем Lexus, который стоял перед его домом с работающим двигателем.

— Мауритс ван Бирбек, в это время дня дорога до аэропорта займет, вероятно, тридцать пять-сорок минут, так что устраивайтесь поудобнее, — сказала она с характерным южным американским акцентом. — У нас есть для этого изысканные напитки. Вы найдете охлажденный Dom Pérignon, джин Hernö, тоник и негазированную воду, кубики льда и, не в последнюю очередь, очень приличное белое вино Puligny-Montrachet и великолепное Pomerol Château la Cabanne в холодильнике. — Она кивнула ему в зеркало заднего вида. — Наш представитель Global Rea Inc., мистер Виктор Пейдж, который также является вице-президентом компании, предпочитает непринужденную атмосферу на встречах, так что не стесняйтесь. Я личный ассистент мистера Пейджа, и мне поручено собрать предварительную информацию о инициативах, которые Unbelievable Corporation планирует внедрить в обозримом будущем. Вы не против поделиться со мной информацией?

Мауритс кивнул в зеркало заднего вида и открыл Pérignon, тая в ее глазах. Может быть, она заинтересована в том, чтобы делиться с ним не только информацией?

— Мы следим за развитием вашей компании уже несколько лет и поражаемся тому, насколько успешно вам удавалось бросать вызов сексуальным нормам зрителей в бесчисленных странах без какой-либо отрицательной реакции. В Global Rea Inc. мы всегда сидели на заборе, через который вы перепрыгнули уже давно, и мы поняли, что нам нужно революционизировать наш фундаментальный образ мышления, прежде чем мы осмелимся сделать этот прыжок. Похоже, что Unbelievable Corporation может дать нам необходимое вдохновение.

Она повернула голову и посмотрела на него так, будто он уже подписал передачу своей компании им.

— Но разве у вас никогда не было личных моральных сомнений, мистер ван Бирбек? Разве вы никогда не достигали точки, когда задумывались о том, чтобы остановиться, пока дела шли хорошо? — Она улыбнулась. — Можете не отвечать, потому что ваша последняя концепция говорит нам, что у вас нет намерения останавливаться.

Мауритс попытался улыбнуться, но уже после пятого глотка Pérignon с его ароматным, почти незаметным щекотанием в горле он почувствовал, что все его чувства напряжены, а веки, кажется, перестали подчиняться его воле.

— Как, черт возьми, мозг может быть таким больным, как у вас, и предлагать шоу вроде «Кто умрет первым?» Неужели вы никогда не давитесь собственным самодовольством? — вдруг резко спросила женщина.

Мауритсу понадобилось время, чтобы осмыслить ее слова, прежде чем он понял, как внезапно изменилась атмосфера в машине.

— И как вы можете оправдывать свой вклад в разрушение всех естественных человеческих моральных границ? — продолжила она, в то время как ее глаза в зеркале заднего вида сузились, а тон стал более ядовитым.

Мауритс попытался дотянуться до бутылки с водой, но рука не подчинилась.

— Позволять молодым людям вести себя как проститутки? Поощрять мужчин и женщин к неверности, разврату, лжи, обману и уничтожению людей, которые были их друзьями всего мгновение назад? Желать смерти других людей?

Теперь Мауритс улыбался. Это, без сомнения,