Читать книгу - "Дело N-ского Потрошителя - Наталья Михайловна Дым"

пороге, чувствуя, как в одно мгновение испарились и злость, и усталость. Подобравшись, как зверь перед прыжком, чутко повёл носом, пытаясь по запаху определить, ушёл ли незваный гость из его номера или всё ещё там. А что неизвестный чужак заходил в его временное пристанище, сомнений у Сергея не было. И был он не из ведомства Никифорова, те пахли иначе.

Судя по всему, номер был сейчас пуст. Но Сергей переступил порог с осторожностью и аккуратно прикрыл за собой дверь. Свет он зажёг не сразу. В темноте острее чувствовалась аура незваного гостя. И вообще, зрение чаще мешало, чем помогало. Не зря же у следаков всех времён и народов стала расхожей фраза: «Врёт как очевидец». Глаза могут обмануть, его звериное чутьё – никогда.

Чужак был явно ему знаком – так же пахло от той нитки, найденной Ожаровым на месте преступления; этот запах часто преследовал Сергея в последние дни, но кому он точно принадлежит – было непонятно. Хитрый противник запутывал следы, словно наводя морок, накидывая тонкую невесомую паутину, которая мешала увидеть картину целиком, скрывала очень важную часть мозаики. Но сегодня к запаху добавились привкус железа и еле уловимый аромат спелых яблок. У Сергея на мгновение спазмом скрутило горло. Настя…

Он быстро нашарил на стене выключатель, и в номере вспыхнул яркий электрический свет. И взгляд сразу упал на небольшой туалетный столик, стоящий возле окна. На нём желтел в свете люстры сложенный вдвое лист бумаги.

Сергей быстро шагнул к столику, достал из кармана золотой паркер и аккуратно, не касаясь бумаги пальцами, развернул лист.

Всё те же ровные строки с витиеватыми росчерками в конце слов, что и на фотографии Насти, полученной Санькой Тролевым.

«Скоро встретимся. Ты готов потерять всё, что имеешь?»

Сергей не удивился, он ждал этого послания. Более того, он был уверен, что и Ожаров получил нечто подобное, только ему об этом не сказал. Не зря же старший оперуполномоченный так странно вёл себя в редакции. Возможно, не только Ожаров, но и Никифоров получил свои несколько строк от злодея. Хотя в этом Сергей и сомневался. Никифорова Потрошитель, скорее всего, постарается из игры вывести ещё до её начала, не интересен тот ему. Хотя бы потому, что Никифоров не интересен самому Сергею. В отличие от Насти и Ожарова.

Аккуратно достав из дорожного саквояжа пинцет и несколько конвертов из плотной бумаги, в какие обычно кладут улики по делу, Сергей склонился над письмом. Подцепил послание и, не прикасаясь к нему, упаковал. Конечно, сомнительно, что на бумаге остались отпечатки пальцев, а если таковые там и найдутся, то вряд ли совпадут хоть с одним образцом, имеющимся в картотеке N-ского угрозыска, но порядок есть порядок. И пренебрегать никакими мелочами в таком важном деле нельзя.

Сергей в задумчивости опустился в гостиничное кресло и вдруг понял, что упаднические настроения ушли окончательно. Нет, война не проиграна, впереди решающее сражение.

Да, у противника довольно удачный расклад на руках. Да, Сергей опростоволосился, и его главный козырь бездарно скинут, но это точно не поражение. Очень жаль Настю, но Сергей надеялся, что и её жизнь удастся отыграть. А если нет… Что же. На войне как на войне, есть потери, с которыми приходится мириться, и смерть девушки Насти с кукольными ресницами и богатой косой не должна будет выбить его из колеи и помешать закончить свою миссию.

А вот что Ожаров, кажется, перестал ему доверять – это плохо. На него Сергей рассчитывал. Пожалуй, следует с ним поговорить откровенно, насколько это возможно в данной ситуации.

Сергей в задумчивости побарабанил пальцами по полированной столешнице. Потом глянул на часы. Стрелки показывали пять утра. Имеет ли смысл ложиться спать? Пожалуй, что и нет. Холодный душ, горячий кофе, и он снова человек. Сергей усмехнулся. Да, человек.

Ровно без пяти минут девять Сергей вошёл в кабинет, который занимала опергруппа Ожарова. Сам Ожаров был на месте, осунувшийся, с тёмными полукружьями под глазами, по которым Сергей сделал вывод, что тот опять спал здесь, в кабинете. Да и не спал, скорее всего, а мучился те несколько часов, что прошли с их последней встречи. В кабинете витал запах табачного дыма и металлически пахло чифиром. Да, каждый боролся с усталостью как мог.

Ожаров глянул на возмутительно бодрого Сергея с нескрываемым раздражением и тут же отвернулся. А через пару секунд и вовсе поднялся и двинулся к выходу. Такой расклад Сергея не устраивал. Он заступил Ожарову дорогу и решительно сказал:

– Нам надо поговорить. Немедленно.

– Говорить некогда. Надо Окуневу спасать. – Ожаров глядел куда-то мимо Сергея, явно не желая встречаться с ним взглядом.

Сергей усмехнулся:

– Пока Потрошитель о себе не даст знать, ты её не найдёшь.

И тут Ожаров посмотрел Сергею в глаза твёрдо и холодно, в голосе звенел металл и скрытая ярость:

– А ты знаешь, что Он даст о себе знать?

Сергей взгляд выдержал, сам погасил улыбку и ответил с той же сталью в голосе:

– Могу предположить. А вот в том, с кем пойду с ним на встречу, хочу быть уверенным до конца. Думаю, и ты тоже.

Чем бы закончилась эта дуэль взглядов – неизвестно. Ни тот, ни другой глаз отводить не собирались, но тут открылась дверь, и в кабинет буквально ворвались Митька с Владленом, степенно вошёл Петрович и последним появился Егор.

Окинув взглядом Сергея и Ожарова, Петрович чуть усмехнулся и буркнул себе под нос:

– Что-то грозой пахнет. Охолоньте мальца. Оба.

И Сергею стало стыдно: ну чего он и правда, как гимназист какой, силой воли с Ожаровым взялся мериться?

У Ожарова тоже чуть опустились плечи и расслабилась спина. Он быстро оглядел встревоженные лица товарищей и вздохнул. Сказать группе ему было нечего.

Петрович сердито нахмурился и скомандовал:

– Так. Киснуть некогда. Мы сейчас обойдём все близлежащие дома и опросим в первую очередь дворников и жителей тех квартир, у кого окна на милицию выходят. А потом и остальных.

Ожаров с благодарностью глянул на старого оперативника. Сергей одобрительно кивнул. Лишним это точно не будет. Мало ли чего всплывёт в памяти обывателей, если их правильно спросить. Да и людей надо делом занять. От свободного времени всякие глупые и ненужные мысли в голову лезут.

– Сейчас Никифорову позвоню, он обещал ещё людей дать, – взялся за телефон Ожаров.

– Дело. Чем больше народу, тем больше квартир охватим. А у Никифорова дельные парни служат. Цепкие и въедливые. От них ничего не укроется.

Владлен и Митька, явно взбодрившиеся от