Читать книгу - "Дочь смотрителя воронов - Лана Уильямс"

Генри поднял руку ладонью вперед, пытаясь представить себе эту сцену.

– Он столкнулся со своим убийцей лицом к лицу и защищался.

– Да. Судя по содранным костяшкам его пальцев, он, должно быть, нанес пару ударов.

Генри с помощью Флетчера перевернул тело на бок.

– На куртке нет других порезов, кроме тех, что были нанесены спереди.

– Возникает вопрос каким ножом воспользовался убийца?

– С длинным лезвием. Должно быть, оно было исключительно острым.

Генри отпустил тело, дав ему вернуться туда, где оно лежало, и приподнял лохмотья растерзанной рубахи, чтобы лучше рассмотреть грудь. Порезы действительно были многочисленными, их глубина свидетельствовала о том, что целью напавшего было именно убийство. Кровь измазала большую часть ткани. Вернее, так оно и было, пока речная вода не размыла труп, оставив бледно-красные следы вокруг разрезов.

– Учитывая количество нанесенных ему ран, он, вероятно, сильно истек кровью, прежде чем его сбросили в реку.

Хотя Генри не всегда делился своими наблюдениями вслух, ему нравилось это делать в присутствии Флетчера. Логика сержанта была всегда полезной, и это позволяло быть уверенным, что они оба работают с одними и теми же зацепками. Флетчер подошел к ногам жертвы.

– На каблуках башмаков обнаружены царапины, чего и следовало ожидать, поскольку его волокли вниз по лестнице к воде.

Генри оглядел сужавшуюся береговую линию, сделал несколько шагов взад и вперед по влажной гальке, оценивая обстановку. Фонарь стоял высоко на берегу, но на гравии не было видно никаких следов.

– Вы сказали, что его нашел какой-то парень? – спросил Генри, снова опускаясь на колени рядом с убитым и изучая землю вокруг, но не заметив ничего интересного.

– Уличный мальчишка сообщил констеблю, где лежит тело.

Флетчер поморщился.

– Мальчишка спустился к реке, чтобы умыться, и обнаружил то, на что не рассчитывал.

– Неудачное начало утра.

– Нам лучше поскорее перенести его отсюда, – заметил Флетчер, глядя на поднимающуюся воду в реке.

– Да, – согласился Генри, после чего подхватил мужчину за плечи и подождал, покуда Флетчер поднимет жертву за ноги.

Кряхтя под тяжестью своей ноши, они поднялись по лестнице, но только когда они были почти на самом верху, к ним поспешил констебль.

– Нужна помощь? – спросил Стивенс.

Он остановился в добром футе от тела, и это свидетельствовало, что он не горел желанием помогать им.

– Возьми его за ступню, пожалуйста, – распорядился Флетчер, и в его глазах блеснула искорка веселья, когда он встретился взглядом с Генри.

– Угу. Да. Хорошо! – Констебль протянул вперед руки, но только для того, чтобы отвести их назад, прежде чем, наконец, осторожно ухватился за ногу мертвеца.

– Обхвати его за ступню и подними, – потребовал Флетчер. Генри едва не покачал головой в ответ на настойчивость Флетчера, но такие задания были обычным делом для новичков в полиции. Он и сам испытал это на себе. Стивенсу нужно было привыкать к подобным поручениям, если он хотел остаться при своей должности.

Стивенс схватился покрепче за ногу и перенес часть веса трупа на Флетчера, старательно избегая смотреть на жертву. Сделав еще несколько шагов, Генри решил, что тротуар – самое подходящее место для того, чтобы положить тело. В этот час там было пустынно, и трое полицейских опустили труп на землю.

Возобновив осмотр, Генри насчитал примерно одиннадцать колото-резаных ран, прежде чем решил позволить хирургу найти их все. Сделать это будет проще, если снять одежду.

Куртка на мужчине была из обычной ткани, и на ней почти ничего нельзя было различить. Одежду под ней, возможно, надели в спешке, так как рубаха была частично распахнута, но это могло произойти во время борьбы. Он снова приподнял рубаху, обратив внимание на кровавый узор и диагональное направление разрезов. От верхней части правого плеча к нижней левой части живота. От верхней части левого плеча к нижней правой части живота. Хирург должен быть в состоянии определить, какой удар был нанесен первым, а какой оказался смертельным.

– Тело обнаружил уличный мальчишка?

Он взглянул на Стивенса, прежде чем вернуться к осмотру.

– Да, сэр. – Стивенс отошел от жертвы, судорожно сглотнув. – Он сказал, что на рассвете спустился к реке, чтобы умыться, и увидел лежащее у берега тело. Я выволок его из воды.

– Кто бы ни бросил тело, он опустил его в воду не слишком глубоко, иначе мертвеца утащило бы вниз по течению. И, похоже, убийца не использовал никакого груза, чтобы утопить тело, – сделал вывод Флетчер.

Генри кивнул. Часто к жертве привязывали что-нибудь тяжелое, чтобы быть уверенным, что труп не всплывет на поверхность. Что это говорило об убийце – о его беспечности или уверенности в себе – еще предстояло выяснить.

– Мальчишка больше ничего не видел?

– Нет, сэр. Я могу найти его снова, если понадобится. Я часто встречаюсь с ним, например на своем дежурстве.

Генри похлопал мертвеца по одежде и нащупал связку ключей во внутреннем кармане куртки.

– Нам нужно выяснить, что они открывают.

Судя по размеру и форме, универсальные ключи были старыми. Он бросил связку Флетчеру.

– Эти ключи представляли для него важность, учитывая, где он их хранил.

Обратив внимание на большой внешний карман, он заглянул в него, но не смог определить, есть ли там что-нибудь. Он сунул руку внутрь и нащупал бумажный листок. Осторожно, надеясь, что мокрая бумага не порвется, он вытащил листок и развернул.

– Что за газетенка? – спросил Флетчер.

– «Джастис»[6]. Не могу сказать, что слышал о чем-то таком.

Генри пробежал глазами несколько слов из заголовка, которые еще можно было разобрать.

– Это политическая группа, как можно предположить.

– Возможно, мы сможем прочитать больше, когда она высохнет.

Флетчер осторожно взял листок, который Генри протянул ему. Генри закончил рыться в кармане, но больше ничего не нашел, поэтому он встал и обошел тело, чтобы ощупать второй карман куртки. Но осмотр темного кармана не дал никаких подсказок, поэтому он сунул руку внутрь и замер, когда его пальцы коснулись чего-то влажного и бугристого. Он знал, что ему это не понравится, но все равно вытащил.

– Что это? – спросил Стивенс хриплым от отвращения голосом.

– Мясо! – воскликнул Флетчер.

– К-кусок его тела? О Боже!

Ужас, прозвучавший в голосе Стивенса, передался Генри. Явно ошеломленный этой идеей, констебль сделал два шага, прежде чем наклонился, чтобы опорожнить свой желудок. Звуки рвоты никогда не были для него приятными, и Генри частенько хотелось последовать примеру того, кого рвало в его присутствии.

Но он был опытным полицейским и подавил свой невольный позыв, изо всех сил стараясь оставаться объективным и не отвлекаться на детали. Куски сырого мяса были небольшими, размером примерно с