Читать книгу - "Дело о тонущем утенке - Эрл Стенли Гарднер"

Она побледнела, но взор был ясен и тверд.

– Что же мне делать, мистер Мейсон?

– Пусть вам подскажет совесть.

– Хорошо, в таком случае я объясню все Марвину до нашейпомолвки, заставлю его отправиться со мной в Юму, и там нас сегодня же вечеромобвенчают. После этого я смогу спокойно рассказать судье про утенка.

Мейсон с чувством произнес:

– Именно этого я от вас и ожидал.

Девушка взглянула на Деллу, увидела ее сочувственный взгляди взмолилась:

– Только не жалейте меня. Иначе я раскисну и закачуистерику. Мне нужно действовать, а не проливать слезы.

– А вдруг он не согласится с вашим планом? –поинтересовался Мейсон.

Она плотно сжала губы.

– Я сумею уговорить его.

– И после этого вы собираетесь рассказать про утенка?

– Да. Надеюсь, что это вам не повредит и не нарушитваши планы, но даже если и так, я все равно не в силах молчать… Я усталабороться с собственной совестью…

– Ну а потом что вы думаете делать?

– А потом, если вам не удастся доказать невиновностьотца, Марвина, какая разница? Марвин будет моим законным мужем, тогда он уже несможет от меня удрать.

– Вы не представляете, сколько грязных сплетен разнесутгазеты!

– Пусть себе злословят, это же их ремесло. Меня большебеспокоит ваша судьба адвоката, но я не могу дальше усугублять положение отца.

– О себе я позабочусь сам, так что не переживайте заменя. Валяйте расскажите про утенка, коль скоро ваш разум пасует… передсовестью.

Она не рассердилась, наоборот, протянула ему руку.

– Не сомневаюсь, что за свою жизнь вы сделали многопоразительных вещей, мистер Мейсон, но, очевидно, самое поразительное… вы такойборец! Я же понимаю, ради благополучия Марвина вы поставили под удар всю своюдальнейшую карьеру.

Мейсон похлопал ее по плечу.

– Это вы борец, Лоис. Вы сумеете взять от жизни все,что она может дать… Позднее, правда, вы поймете, что с помощью лобовых атак невсегда удается достигнуть цели, что порой приходится выжидать и даже отступать,чтобы потом разбежаться и ударить. Но пока дерзайте, идите напролом!

– Не сомневайтесь, я буду бороться! – заверилаЛоис, направляясь к двери.

Все трое молча наблюдали, как она поворачивает ручку двери.Общепринятые «до свидания» и другие формы вежливости в данной ситуации были бынеуместны. Телефонный звонок нарушил тишину. Делла подпрыгнула, как будтокто-то выстрелил у нее над ухом. Даже Лоис застыла на месте от неожиданности.Мейсон, стоявший ближе всех к телефону, поднял трубку.

– Хэлло? Да. Это Мейсон… Когда?.. Хорошо. Я сейчасбуду. – Он положил трубку на рычаг и обратился к Лоис: – Идите отыщитесвоего друга, отправляйтесь с ним в Юму и обвенчайтесь.

– Я так и сделаю.

– И помалкивайте в отношении утенка.

Она не согласилась, покачав головой. Мейсон весело засмеялсяи, разводя руками, сказал:

– Теперь вы и сами не захотите что-нибудь говорить обэтом.

– Почему?

– За мной послал ваш отец. Он хочет, чтобы завтра я велзащиту.

Она холодно возразила:

– Вы не можете быть его защитником, мистер Мейсон.

– Почему?

– Потому что вы способствовали тому, чтобы против негобыли выдвинуты дополнительные обвинения.

– С точки зрения книжной этики, возможно, вы иправы. – В голосе Мейсона слышалась ирония. – Но в нынешней ситуацииэто чисто теоретический вопрос. Потому что завтра я намерен войти в суд иразвеять в прах дело против вашего отца.

Она с надеждой взглянула на его мужественное лицо, потом,подбежав к нему, воскликнула:

– Поцелуйте же невесту, очень прошу!