Читать книгу - "Тайны дубовой аллеи - Юлия Викторовна Федотова"

Ну, тут уж она явно перегнула палку!

– Гвиневра, ведь ты сто раз бывала на моих уроках! Думаешь, я не замечал, кто сидит на голове пещерного человека и строит ученикам рожицы?

– Ах, не сравнивай, пожалуйста! – поморщилась она с досадой. – Это совершенно разные вещи! Я была, так сказать, вольным слушателем, не более того. Экспертом-испытателем меня никто не назначал. Думаешь, я смыслю в магии меньше какого-то паршивого боггарта?

– Убежден, что намного больше. Поэтому совершенно официально приглашаю тебя на следующее занятие по оборонной магии! – торжественно объявил Веттели, а про себя подумал: «Что ж, придется бедным парням пережить еще одно потрясение».

Вот теперь Гвиневра позволила себе обрадоваться по-настоящему – добилась-таки своего! Ее острая мордочка расплылась в широкой улыбке.

– Ну, наконец-то ты догадался, что от тебя требуется! Умница! А какова тема урока? – Улыбка сменилась серьезной «учительской» миной. – Должна же я подготовиться!

– Отведение глаз противнику в разведывательных целях, – наспех сформулировал капитан Веттели. Прозвучало по-дурацки, но фее понравилось.

Даже самый ленивый из учеников не назвал бы происходящее «уроком», зато уж развлеклись они на славу! Технику «отведения глаз» парни освоили быстро, но не потому, что Веттели был таким замечательным наставником, а потому, что основы магии им преподавал не кто-нибудь, а сама профессор Брэннстоун. Всеми необходимыми навыками они уже давно владели, их требовалось лишь немного иначе, по-новому применить.

В общем, дело пошло. Особенно когда за него взялась Гвиневра, получившая гордый статус «независимого консультанта».

Водворившись в аудиторию, фея объявила сразу: пустых теоретизирований она не признает, всякая магия должна постигаться на практике, и особенно – оборонная. Поэтому она сейчас даст каждому особое задание, и кто не справится – тот, считай, убит.

Что ж, хорошее начало, правильная установка. Веттели в тот момент еще не ждал ничего дурного, а мог бы, зная взбалмошный характер своей «протеже». Вот когда она начала эти самые «задания» давать – тут он и схватился за голову, потому что все они сводились к одному: проникнуть и украсть.

Куда проникнуть и что украсть? Ну, к примеру, прямо во время урока умыкнуть из-под носа Огастеса Гаффина классный журнал. Или блюдо с пудингом из кухни. Или письменный прибор из кабинета профессора Инджерсолла – в таком духе. Зачем обязательно красть? А как иначе мы узнаем, заходили вы в класс (на кухню, в кабинет) или просто стояли под дверями? Что значит – преступление? Мы же потом все вернем! Как будем возвращать? Да тем же способом, тайно. Только местами поменяемся: кто ходил на кухню – пойдет к профессору Инджерсоллу, кто грабил Огастеса – отнесет на место пудинг… хотя нет. Как раз пудинг-то возвращать необязательно, время еще раннее, успеют приготовить новый.

Надо ли говорить, с каким воодушевлением и усердием парни взялись за дело! Фея ликовала, а Веттели угрожающе шипел им вслед: «Только попробуйте попасться! Только посмейте меня опозорить! Сам лично…» Тут он запнулся, подыскивая подходящую кару, простое снижение отметки было бы слишком банальным для такого экстраординарного случая.

– Убьешь? – подсказала фея радостно.

– Нет. Прокляну!

Но проклинать никого не пришлось – даже удивительно, сколь гладко прошло их полукриминальное мероприятие. Из всего класса попался только один, Ангус Фаунтлери. Во время тренировки он показал себя не хуже остальных, а вышел «на боевое задание» – и растерялся, предстал пред грозные очи Мармадьюка Харриса во всей своей красе, с горшочком розовой герани в руках. Попался – но учителя своего не опозорил, вот что главное.

– Девушке хотел подарить! – пискнул он, всучил остолбеневшему от такой наглости цветоводу его имущество и улепетнул.

«Ах, какой молодец!» – умилился Веттели, тайно следивший за самым неудачным из своих учеников, потому что душа была не на месте. И вместо ожидаемой выволочки за то, что единственный из класса явился без трофея, юный Ангус был поставлен в пример остальным за проявленную находчивость.

Непривычный выслушивать похвалы из уст преподавателя военного дела, парень сиял как медный таз на кухне миссис Феппс, но после урока все-таки подошел к нему, чтобы задать очередной вопрос.

– Мистер Веттели, – спросил он осторожно, – я знаете, что подумал? Разве не опасно обучать всех подряд технике отведения глаз? Ведь это большой соблазн! Вдруг кто-то из нас в самом деле захочет стать вором? Кажется, этой темы даже в программе нет… – Он осекся, решив, что сказал лишнее.

Веттели стало грустно.

– Знаете, Фаунтлери, если следовать вашей логике, опасна любая наука и любые умения вообще. Научи человека химии – он станет отравителем или изготовит бомбу. Научи общей магии – станет наводить порчу или поднимать мертвецов из могил. Научи владеть ножом или стрелять – пойдет убивать. Экономические знания помогут уклоняться от налогов и проворачивать финансовые аферы. Художник может стать фальшивомонетчиком, инженера потянет на вредоносные изобретения… Этот перечень можно продолжать и продолжать. И вот что я вам скажу. Если бы шесть лет назад эрчестерский преподаватель военного дела не обучил технике отведения глаз меня, тоже, кстати, сверх программы, то мы бы с вами сейчас не разговаривали.

– Почему? – Ангус испуганно понизил голос.

– Потому что от меня уже и костей давно бы не осталось – сгрызли бы кладбищенские гули. И пусть лучше на моей совести будет один живой вор, которого я обучил, чем два десятка достойных, но мертвых молодых людей, которых я обучить не удосужился. Вы меня понимаете, Фаунтлери?

– Да, сэр. Да, вы правы, простите меня, – пробормотал тот. – А можно… – Он хотел спросить что-то еще, но речь его была прервана звонком. – Разрешите идти, сэр?

– Идите, мистер Фаунтлери. И готовьтесь – послезавтра мы будем отводить не глаза, а пули.

Ангус убежал, а Веттели задумался.

«Не знают они, кто их убил, ни Хиксвилл, ни Мидоуз. Помнят только сам удар, а какой ублюдок его нанес – не видели». Так, кажется, сказала ведьма Агата? Их ударили в лицо – а они не заметили нападавшего? Разве такое возможно? Конечно. В том случае, если убийца отвел им глаза. И это значит, что он, убийца, был человеком достаточно взрослым, притом хорошо образованным либо прошедшим военную службу, потому что ребенку, даже если он одержим, подобный фокус просто не под силу. Таким образом, круг подозреваемых сужается с пяти сотен человек до одной сотни: учителя, старшеклассники, прислуга. Уже отрадно. Жаль только, что среди них он по-прежнему остается главным.

Опытный военный маг умеет отвести от себя все пули, в обычной перестрелке он практически неуязвим. В какой-то мере обезопасить себя способен и хорошо подготовленный офицер. Среди простых солдат этим приемом мало кто