Читать книгу - ""Зарубежный детектив 2026-29". Компиляция. Книги 1-10 - Леонардо Падура"

Однажды Тэпп спросил, что он видит.

«Очищение человечества», – ответил Сергей без тени иронии.

– Вот как.

«Бог желает, чтобы мы были слабыми и послушными, – продолжил шептать малолетний гаденыш. – Он царь и хочет сохранить статус-кво. Как свалить царя с трона? Следовать примеру простых людей. Этот миропорядок Его рук дело. Вспомни английский закон тысяча восемьсот восьмидесятого года о праве на отстрел дичи – этим дутым харям конец. Так мы ведем войну с Господом. С твоей помощью. Ты перемалываешь в пыль его пехоту и помогаешь человечеству подняться на его уровень».

Женская почерневшая рука выбросила сноп искр.

Сергей улыбнулся.

«Неудивительно, что это Его пугает».

Тэпп тоже улыбнулся сквозь голубое полотенце, которым закрывал лицо, и пожалел, что не обладает такой яркостью восприятия. Хотя для этого, наверное, нужно повредиться умом.

«Ну, и что ты видишь?» – спросил его Сергей.

Тэпп пожал плечами.

«Костер и несчастные лица».

«Ты демон! – бросил Сергей. – Но пока этого не сознаешь».

Последнее замечание повисло в прогорклом воздухе. Тэпп никогда не мог разобраться в своих ощущениях. Порой его вдохновляло, что другие, глядя на него, проникаются вневременным величием и вспоминают демонов, бога – всю эту муть. В иные дни – волновало не больше подстилки шелудивой собаки. Ни во что подобное он не верил и ничего такого не хотел. Что есть зло и кто такой этот сам себя определивший на роль слуги Господа или Сатаны юнец? Бессмыслица – ничуть не значительнее, чем считаться болельщиком команды «Ред сокс».

Движение!

За «тойотой».

Тэпп прильнул к зрительной трубе и заметил, что из-под переднего бампера робко выдвигается другой фотоаппарат. Крупнее первого, черный, похоже, более ранняя модель. Тэпп поцокал языком, удивляясь, почему эти пока еще живые люди решили проделать во второй раз тот же трюк. Нет сомнений, он его снова разобьет. У них там что, целый склад фотоаппаратов? Или они проверяют его – насколько он меткий стрелок и не бывает ли у него осечек. Это поднимало ставки.

«Я не могу промахнуться», – подумал Тэпп.

Это было бы позором.

Словно переменчивый ветер, инициатива уплывала от него. Переходила к ним. В каком-то смысле он терял контроль. Размышляя об этом, Тэпп свинтил крышку со второй бутылки с энергетическим напитком и сделал глоток теплой жидкости со вкусом винограда.

Рискованный выстрел…

– Что он медлит?

– Не ошибитесь, у нас последний аппарат! – предупредила Эль.

Джеймс по миллиметру двигал вперед камеру, и при этом ему казалось, будто он тянет пальцы к работающей мясорубке. Голову отвернул, чтобы не получить в глаза шрапнель осколков, но оттого, что не видел собственной кисти, стало еще тревожнее. Он понятия не имел, когда прозвучит выстрел, куда ударит пуля и вообще будет ли снайпер стрелять. Джеймс уже начал жалеть, что не настоял на том, чтобы самому бежать за пистолетом. Слева, в позе бегуна на старте, стоял на корточках, уперев ладони в плотную землю, Рой. Мышцы голеней напряглись, как пружины.

– Уверен, что хочешь попробовать? – спросил Джеймс.

Рой кивнул и сбросил кепку болельщика «Лейкерс».

– А потом застрелю бородача, и мы доберемся до его джипа. Хотя если остановится как в прошлый раз, машина окажется от нас не менее чем в двадцати футах. У него длинный трос.

– Мой муж настолько вперед не заглядывает, – произнесла Эль.

– Серьезно?

– Да, – ответил за нее Джеймс и, скрипнув зубами, поменял руки на аппарате. Под таким углом у него свело запястье, но, что еще важнее, если в следующие несколько секунд ему отстрелят кисть, он предпочитал потерять не правую, а левую руку. – Все по мере поступления. Время поджимает, нам нужен этот пистолет.

– Если таковой существует.

– Существует.

– Учти: если я туда смотаюсь и обнаружу, что у него в кармане шоколадка, вернусь и опять тебе врежу.

Джеймс пожал плечами:

– Если, как ты выразился, мой план глуповатый, то ты сюда не вернешься.

– Придурок, – усмехнулся Рой.

Чтобы его действия казались правдоподобными, Джеймс подвинул «Сони» на дюйм правее. Этот аппарат, в отличие от «Никона», не имел жидкокристаллического видоискателя, только обычный с наглазником. И чтобы взглянуть через объектив, нужно было приложить к камере лицо. Он надеялся, что снайпер не настолько разбирается в фотографической технике, чтобы заметить это. То, что происходило, приобрело удивительный личный характер. Блеф на расстоянии повышал ставки, привнося в затею человеческий фактор. И как в то мгновение хрупкой тишины, когда Джеймс решил подобраться к Глену Флойду, пути к отступлению не было.

– Если он станет стрелять в аппарат, то сделает это сейчас. – Рой оперся о левое колено, и Джеймс почувствовал его несвежее дыхание. – Сколько минут прошло?

– Четыре. – Эль закрыла крышку телефона. – Почти пять.

– Пять минут, и он до сих пор не выстрелил. – Рой протер глаза большими пальцами. – Похоже, он нас раскусил и не станет стрелять. Если это был план А, у нас есть запасной план Б?

– Умереть, – ответил Джеймс.

Эль кивнула.

– Поэтому будем придерживаться плана А.

– Умереть, – задумчиво повторил Рой. – Я солгал, сказав, что Сара моя невеста. Если мне предстоит умереть, будет неправильно унести с собой правду. Так вот… Сара не моя невеста.

– Неужели?

– Я пообещал жениться на ней. Но у меня уже есть в Приме жена и дочь двух лет Эмма. Милейшая маленькая ошибка. – Его горло сдавило, но он заставил себя рассмеяться. – Она не должна была появиться на свет, однако появилась и теперь с нами. И это прекрасно. Ясно?

– Да.

– Поэтому я много езжу. Выбираю направление, и вперед. Делаю вид, будто могу до бесконечности сидеть за рулем, так что нет нужды поворачивать назад. Пустыня в этом отношении прекрасна: бесконечность во все стороны. Человек ощущает себя маленьким, и мне нравится чувствовать себя таким, поскольку из-за абсолютной громадности мира совершенно не важно, как я поступаю с другими. – Рой вздохнул, пожевал губами и устало посмотрел на Джеймса. – Я обманываю людей. Лгал Саре и ее сестре. Мы ездили в Амфитеатр-паркуэй, забавный получился вечерок: Эш стошнило кому-то на голову. И вот я здесь и думаю об Эмме – размышляю, не наказывает ли меня Бог, ведь я того заслужил.

На горизонте стали собираться дождевые облака; Джеймс предложил ему глотнуть воды.

– Такого никто не заслуживает, – заметил он.

– Я заслуживаю, – заупрямился Рой.

– Нет.

– А ты как жил до всего этого?

Джеймс пожал плечами – не хотелось заводить серьезный разговор с человеком в футболке с надписью: «Я вас всех имел».

– Я работаю с машинами. Ты сказал, что что-то продаешь? – спросил Рой.

Джеймс молча