Читать книгу - ""Зарубежный детектив 2026-29". Компиляция. Книги 1-10 - Леонардо Падура"

Джеймс кивнул.

– Нам осталось несколько минут. Самое большее.

Сожженные нити накаливания лампочек.

Что?

Сожженные нити взорвавшихся ламп.

При чем тут они?

От них в воздухе стоял запах…

В голове возникла идея, одновременно гениальная и поразительно очевидная. Джеймс задержал дыхание и сидел, замерев, словно малейшее движение могло прогнать хрупкое озарение. Уж слишком оно казалось идеальным, чтобы осуществиться в реальности. Напоминало превратившийся в дымку, наполовину развеявшийся сон. Он повернулся к Эль.

– Ты здесь не умрешь.

– Джеймс, ради бога… – Она рисовала пальцем на песке бесформенные фигуры. – Каким бы ты ни был и за что бы я тебя ни любила, ты не способен вытащить нас из этой невероятной передряги.

– Мы поедем в Талсу.

– У тебя не получится в следующие двадцать минут спасти кого-нибудь из нас. – На ее губах мелькнула призрачная улыбка. – Я тебя за это прощаю.

Джеймс погладил ее грязной рукой по щеке. Его губы тоже изогнулись в улыбке – сначала еле заметной, но по мере того, как он обретал уверенность и убеждался в своей правоте, превращавшейся в мальчишечью ухмылку. Он изобразил выговор чернокожего врача:

– Шансов мало, но они есть.

Эль подняла голову.

И тут что-то ударило его по скуле.

Глава 8

Эль вскрикнула.

Рой был крупнее Джеймса и сознавал это. Удар получился зубодробительным, сотрясающим мозги – Рой не впервой пускал кулаки в ход. У Джеймса полетели искры из глаз, стиснула боль, и из носа и по подбородку поплыло что-то теплое. Он моргнул, но не увидел ничего, кроме белого солнечного света, и, не разглядев обидчика, поднял руки, защищаясь от нового удара. Однако удара не последовало.

Эль что-то прокричала. Громче.

И тут он увидел его. Рой… плакал. Жалкая фигура – упал на спину под солнечным небом, щеки мокрые, тянет кулаки, словно в боксерской стойке. Ему хотелось драться. Все существо рвалось в драку, но Джеймс не даст ему такой возможности. Взрослый парень, а на деле ребенок, Рой что-то шептал, перемежая слова судорожными всхлипами, раскачивался взад и вперед и, крепче сжимая пальцы, снова и снова, проникаясь ужасной истиной, повторял:

– Я ее не спас. Я ее не спас. Я ее не спас.

Сару.

Джеймс подтянулся к водительской дверце «тойоты» и сжал нос. Боль полоснула между глаз. Нос хотя и ломило, но он скорее всего не был сломан. Но даже если и был, это последнее, о чем ему следовало в эту минуту беспокоиться. Наклонившись, чтобы кровь не затекала в горло, он не сводил с Роя глаз.

– Я… – Внезапно смутившись, тот поднял голову. – Прости.

– Все в порядке. – Джеймс, наверное, в сотый раз за день сплюнул кровь изо рта.

– Поверь, мне очень стыдно.

– Кретин! – бросила Эль из-за спины мужа, шурша по земле коленями и откидывая назад волосы.

– Проехали, – произнес Джеймс. – Пусть останется на его совести.

– Если он еще тебя ударит, я его кастрирую.

– Верю.

Рой стукнул кулаком в дверцу. От звука удара кости об алюминий Джеймс вздрогнул. Плечи Роя поникли, он осел на землю и, сверкая глазами, снова и снова колотил машину. Последним ударом разбил костяшки пальцев и оставил на желтом кузове маслянистый красный отпечаток. Закричал, но не от боли – долгим воплем надрывающей горло ярости.

Эль закрыла лицо руками.

Джеймс стиснул пальцами нос, и ноздри, сходясь вместе, дважды щелкнули наподобие компьютерной мыши. Он не сердился на Роя. Должен был – ведь тот мог вытолкнуть его в зону прицела снайпера или надолго вырубить, – но не сердился. Нисколько. Джеймс Эверсман вообще не сердился на людей. Он их жалел, он им сочувствовал, даже если их боль, вырываясь наружу, крушила ему челюсть. Много лет назад Джеймс уяснил простую истину: люди обижают других, если обижены сами, и отвечать обидой на обиду не следует. Он стыдился своей чувствительности, поскольку считал ее личной слабостью. Но Эль, однажды подвыпив, прошептала ему в ухо по дороге домой, когда они входили в железные ворота под янтарным фонарем, что это его секретная сила и за нее она его полюбила.

– Рой! – позвал он. Тот, глядя в дверцу автомобиля, шмыгнул носом. Джеймс дотронулся до его плеча. – Рой, послушай меня.

– Сара истекала кровью, и я ей не помог.

– Рой!

– Позволил ей умереть.

– Рой, заткнись! Вини во всем меня.

– Что? – Рой ошарашенно моргнул.

– Это я тебе сказал не высовываться. – Джеймс проглотил набравшуюся в рот, отдающую металлическим привкусом кровь. – А ей велел не шевелиться. Вина на мне. Я виноват, и поэтому твою невесту убили. Я, а не ты.

Повисло неловкое молчание. Джеймс сам не понимал, искренне говорит он или нет.

Наконец Рой пожал плечами:

– Можно считать, что мы все уже мертвы. Когда вернется джип и подцепит вашу машину, откроется сезон охоты на нас. Так что – какая разница?

– Разница в том… – Джеймс усмехнулся. – Я думаю, у Глена Флойда есть оружие.

Эль от неожиданности вскрикнула.

– Я понял это по его походке, – пояснил он. – Заметил, как топорщилась одежда на бедре.

– Точно? – Лицо Роя совсем не изменилось.

– Нет. Интуиция.

– Тогда откуда ты знаешь?

– Говорю же, интуиция.

– Лет в шестнадцать я была в походе, которым руководили парк-рейнджеры. – В голосе Эль прозвучала надежда. – Так вот, по-моему, они были при оружии.

– Нужно забрать у Глена пистолет, – продолжил Джеймс. – И когда тот псих вернется за нашей машиной, устроим ему самый большой в жизни сюрприз. Завладеем его внедорожником и выберемся из этого места. Тогда ничто нас не остановит.

– А если у него нет пистолета? – прищурился Рой.

– Хуже, чем сейчас, не будет.

– Только есть одна проблема. – Эль откинула голову и посмотрела на скрюченное тело Глена. Тот лежал на дороге там, где в него угодила роковая пуля. – Он все равно что на Луне.

– Вспомни про секунду, – улыбнулся муж.

– Что?

– Про ту секунду, о которой мы узнали, когда он разбил твой фотоаппарат. Мысль стрелка должна опережать нас на секунду. Плюс время, когда он обнаружит цель и возьмет на мушку. Таким образом… у нас в запасе целых две секунды.

– Две секунды, – разочарованно протянула Эль.

– Старый аппарат у тебя остался?

Она взяла его с заднего сиденья и принялась разрывать пузырчатую упаковку.

– Только учти, у «Сони» совсем небольшое увеличение.

– Он этого не знает. – Джеймс показал на противоположную сторону долины. – Поставим под бампером, как ты сделала в прошлый раз.

– Он его опять расстреляет.

– Да. Но это будет означать, что он станет метить в аппарат. – Джеймс покосился на Глена. – Это даст нам