Читать книгу - "Девушка из третьего вагона - Яна Черненькая"

не дам тебя в обиду. И все обойдется. Да?.. А полковник… он не будет сердиться. Обещаю.

Когда пришел доктор Огден, как представила его Марта, Джеки уже спал, положив голову на колени Лорен.

– Рискну предположить, что его заставили выпить что-то вроде «дыхания дьявола», – сказал врач, выслушав рассказ мисс Стаутон и внимательно осмотрев пациента.

– А что такое «дыхание дьявола»? – спросила Лорен.

– Вещество, получаемое из некоторых трав вроде дурмана. Оно заставляет говорить правду и делать все, что прикажут. Однако смею вас заверить, мальчик сейчас в полном порядке.

– И долго действует это вещество?

– Несколько часов. Утром все пройдет, правда, скорее всего, он ничего не будет помнить о времени, когда находился под влиянием «дыхания».

Получив свой гонорар, доктор оделся и собирался уходить, но раньше, чем Лорен успела его проводить, в дверь зашел капитан де Моле. И выглядел он при этом так, что мисс Стаутон позабыла о желании надавать ему пощечин, – бледный как смерть, темные тени под глазами, тяжелое дыхание.

– Сэр? Что с вами? – она подбежала к капитану.

– Все в порядке, – произнес де Моле слегка раздраженно.

– Да, я заметила. Потрясающий порядок! Вы выглядите так, словно умерли три дня назад. – Она повернулась к почтенному эскулапу. – Вы не могли бы задержаться и взять на себя осмотр еще одного пациента?

– Как интересно вы живете, мэм, – не без иронии заметил доктор Огден. – Но я, разумеется, готов осмотреть и вашего супруга.

– Он не… – хотела запротестовать Лорен, но потом махнула рукой, понимая, что эти подробности сейчас ни к чему. Тем более что и капитан де Море не особенно протестовал против такой формулировки. То ли не расслышал, то ли не придал этому значения.

– Не надо меня осматривать! – решительно отказался де Моле и протянул Лорен цилиндр. Их пальцы вновь встретились, и мисс Стаутон чуть руку не отдернула – до того раскаленной была его кожа.

– Да вы же весь горите! – ахнула Лорен.

– У меня так случается, – отмахнулся от нее капитан. – Лучше поясните, что значит столь поздний визит доктора в этот дом. Вы заболели?

– Нет. Это Джеки…

– Что с Джеки? Где он? – встревожился де Моле.

– В гостиной, но сейчас с ним уже все в порядке. Кто-то опоил его какой-то гадостью. Доктор говорит, похоже на «дыхание дьявола», от которого люди начинают говорить правду и послушно выполнять любые приказы.

– Да, очень неприятный состав… К счастью, теперь с юношей все будет хорошо, – заверил его Огден. – Ему просто нужен покой и пить побольше воды. Но, сэр, ваша супруга права, вы ужасно выглядите, позвольте мне вас осмотреть.

– Если я сказал, что со мной все в порядке, значит – в порядке, – отказался от помощи капитан, направляясь в гостиную. Его внешний вид совершенно не вязался с уверенными действиями и решительностью, вот разве только хромал намного сильнее, чем обычно. Подойдя к дивану, де Моле без особых усилий поднял мальчика на руки и понес к лестнице, стараясь двигаться как можно осторожней – похоже, ноги болели сильно: – Растопите камин. Пусть спальни прогреются, – бросил он, уходя.

Извинившись перед доктором, Лорен проводила его восвояси, а потом отправилась в гостиную и выполнила данное ей поручение. Капитан вернулся довольно быстро. Уже в домашней одежде, правда, без своего обычного теплого халата поверх рубашки.

– Вы хорошо заперли дверь? – первым делом спросил он.

– Да, сэр.

– И черный ход тоже?

– Да, сэр.

– Хорошо. – Капитан отодвинул свое кресло подальше от камина, а потом сел в него и ненадолго прикрыл слезящиеся глаза. – Итак, Джеки опоили какой-то дрянью. Возможно, со мной случилось то же. Правда, выбрали другую отраву. И Беккет пропал. Не отвечает на вызовы. Происходящее наводит на мысль, что кто-то всеми силами пытается убрать нас с дороги. И этот кто-то очень хитер и многое знает.

– Сэр, почему вы отказались от услуг доктора?

– Он не поможет. Со мной такое уже было. Либо пройдет само… либо не пройдет. Не хочу терять время попусту.

– Вы считаете, вас отравили?

– Не знаю. Но если это яд, то его могли подсыпать только в бокал с шампанским. Других вариантов не вижу. Сейчас с братом свяжусь. Он тоже пил. – Достав вестник из-под рубашки, де Моле некоторое время общался с графом Лейчестером, а потом, открыв глаза, сообщил: – У него все в порядке. И со всеми остальными тоже. Тогда не понимаю, как мне подсунули эту гадость… если, конечно, подсунули. Я никогда не беру ближайшие ко мне бокалы. Предугадать мой выбор никто не мог.

Он вновь прикрыл глаза, сжимая вестник в руке. Некоторое время так сидел, потом покачал головой:

– Беккет не отвечает.

– Сэр, если врач вам помочь не может, то что нам следует предпринять дальше? Если вас отравили, то нужно найти противоядие.

– Знать бы, что это за яд и яд ли вообще.

– Мне не нравится ваша идея оставить все на волю случая.

– У вас есть предложение получше? – слабо улыбнулся де Моле.

– Возможно, что есть. Скажите, а у полковника случайно нет при себе ваших следящих кристаллов?

– Увы, – с сожалением признал капитан. – Так и быть, в другой раз куплю и ему такой же карандаш, как и вам.

– Это оказалось бы очень разумно.

Лорен дотронулась до своего браслета и в свою очередь попробовала вызвать полковника Беккета. Ответа не последовало. Почему? Не хочет отвечать или не может? Через некоторое время пришлось сдаться.

– Сэр, возможно, вам следует отправиться в кровать, – предложила Лорен.

– Там спит Джеки, и пусть спит. Учитывая обстоятельства, предпочту провести ночь здесь. Так я услышу, если кто-то попытается проникнуть в дом. Кстати, мисс Стаутон, вы, помнится, обещали приготовить печенье с цукатами.

– Я приготовила.

– Так принесите, – потребовал де Моле. – И молока. Холодного. Пожалуйста.

– Хорошо, сэр.

Лорен послушно отправилась на кухню. Там она опять попыталась связаться с Беккетом… с тем же результатом. Налила молока из холодильного шкафа, взяла печенье, намочила в воде чистую тряпицу и вернулась в гостиную.

– Вот все, что вы просили, сэр, – доложила она, ставя блюдо и стакан на стол и стараясь не думать о том, что они все попали в очень опасную ситуацию. Допустим, Джеки придет в себя, а капитан? Он сейчас старательно бодрился, но по его больным глазам было заметно, как ему плохо. А что дальше? И что с ним на самом деле? Яд? Неведомая хворь? И куда пропал полковник Беккет? Жив ли он? Вдруг его уже нет…

Подойдя с холодным компрессом к капитану, Лорен замялась, не зная, что теперь делать. Самостоятельно положить ему на лоб? Не слишком