Читать книгу - "Шепот старых стен - Анастасия Ватутина"

рисунки и во многом ее выбор профессии был связан с тем, что реставрация давала возможность заниматься творчеством, но при этом не выставлять свой внутренний мир на всеобщее обозрение. Она предпочитала восстанавливать чужое искусство, нежели творить свое.

Клара нехотя протянула ему блокнот и внимательно следила за тем, как Андрей медленно перелистывает страницы. На его губах играла легкая улыбка, пока он рассматривал зарисовки местных пейзажей, эскизы отделки дома, которую Клара старательно воспроизводила, часами изучая уцелевшие фрагменты.

Брови Андрея удивленно взлетели, когда он в очередной раз перевернул страницу.

– Ты мне явно польстила, – он широко улыбнулся, поворачивая блокнот так, чтобы Клара увидела изображенный на его страницах портрет.

– Отдай, – она резко выбросила вперед руку, но Андрей оказался быстрее.

– Нет, мне очень нравится, – искренне произнес он. – Меня никто раньше не рисовал. – О, и Николай Василич здесь, – улыбнулся он, разглядывая набросок, сделанный Кларой вскоре после ее приезда в усадьбу.

– Тогда я еще думала, что он просто неприветливый одинокий старик, а не злодей, который хочет от нас избавиться. Кстати, – она нервно поерзала на шатком стуле, – может стоит сказать полиции о том, что мы обнаружили тайных ход?

– Вряд ли они станут нас сейчас слушать, – Андрей оторвал взгляд от блокнота и посмотрел на Клару. – У них достаточно работы с неизвестным захоронением, сомневаюсь, что их заинтересует подземный тоннель, тем более что мы понятия не имеем, куда он ведет и для каких целей используется. Да и ничего криминального в том, что в старинной усадьбе есть подземный ход нет.

– Как вышло, что за столько лет ее могилу так никто и не обнаружил? – хрипло спросила Клара, сосредоточенно глядя себе под ноги.

– У нее нет как такового надгробия – просто камень с выбитым на нем именем и годами жизни. Лиза Рихтер умерла задолго до того, как усадьбу превратили в санаторий, за это время могила ушла глубоко под землю. То, что мы ее обнаружили – совершенная случайность.

– Лиза намеренно привела меня туда. Она хотела, чтобы ее останки наконец были погребены как полагается, а тайна смерти – раскрыта.

– Но об этом мы полиции также не расскажем, – тихо добавил Андрей.

– Почему ты задержался, когда мы убегали из флигеля сторожа?

– Хотел убедиться, что он нас не услышал, – спокойно ответил Андрей, невозмутимо глядя на Клару. – Подписаться на Кроули было плохой идеей, из-за уведомления о его новом видео нас чуть не обнаружили.

– Он выложил ролик? – глаза Клары вспыхнули любопытством.

– Если хочешь, можешь посмотреть, – Андрей наконец-то вернул ей блокнот, и придвинув еще один стул, устроился с ней рядом.

На экране появилась заставка и хорошо знакомый им голос зловещим шепотом произнес:

– Добро пожаловать в обитель призраков.

Следом раздался пронзительный женский крик, и на мгновение в кадре появилось искаженное ужасом лицо, явно созданное с помощью компьютерных технологий.

От неожиданности Клара вздрогнула, и Андрей обеспокоенно повернулся к ней.

– Все в порядке, – выдавила она, снова глядя на экран телефона. – Просто не готова была к такому резкому погружению в мир непознанного.

– От охотника за неизведанным можно ожидать чего угодно, – усмехнулся Андрей.

На экране тем временем появилось изображение снятой на закате усадьбы. От одной из колонн парадного входа отделилась тень, в которой они с удивлением узнали Джеймса Кроули.

– И как мы их не увидели? – воскликнула Клара, не сводя глаз с экрана.

– Они могли снять это в любой день еще до нашего приезда, – пожал плечами Андрей. – Но нам посчастливилось попасть на финал.

Клара усмехнулась и снова сосредоточилась на видео.

Кроули тем временем рассказывал легенду старинной усадьбы, не забыв упомянуть, что только ему известна настоящая история этого места и его знаменитых хозяев.

– Когда закатное солнце золотит кроны вековых лип, и старый парк окутывает уютная дрема, в холодных и мрачных коридорах заброшенного дворца зажигается свеча, которая уже двести лет освещает путь страдающей душе невинно убиенной Елизаветы Рихтер.

На следующем кадре появились окна второго этажа, и к своему удивлению, Клара на самом деле заметила слабый мерцающий огонек.

– Лиза приехала сюда полная надежд на счастливую супружескую жизнь, – продолжал за кадром Кроули, – но у ее сказки был печальный конец.

Скрипнула, открываясь дверь, и в объективе камеры появилась призрачная тень. Клара уже поняла, что Джеймс Кроули мастерски умеет создать напряженную атмосферу с помощью различных спецэффектов, поэтому даже не вздрогнула, когда из динамика телефона раздалось сдавленное всхлипывание и женский голос торопливо зашептал слова молитвы, то и дело прерывая ее печальными вздохами. Несмотря на то, что Клара ожидала чего-то подобного, по спине пробежал холодок, а Андрей рядом нервно заерзал.

– Кто-то говорит, что Рихтер принес свою молодую жену в жертву Сатане, чтобы заполучить секрет вечной молодости, кто-то уверен, что в приступе ревности он утопил несчастную в усадебном пруду, а некоторые считают, что он заживо замуровал ее в одной из комнат дворца, чтобы молодая жена гарантированно осталась рядом с ним. Навсегда.

Как бы то ни было, приехав однажды в Марфино, Елизавета Рихтер осталась здесь навсегда. И пусть ее тело так никогда и не было обнаружено, ее призрак видели многие. На протяжении двух веков она бродит по пустым коридорам и зовет того, кто виновен в ее гибели. Мне не удалось выяснить, что случилось с самим Карлом Рихтером, но сегодня я намерен выяснить, как оборвалась жизнь Елизаветы Рихтер. И кто, как не она сама, может мне в этом помочь.

Кроули ухмыльнулся и в следующую секунду на экране появился освещенный свечами кабинет Рихтера. На полу уже была начерчена пентаграмма, а на ее вершинах стояли фигуры в черных балахонах. Кроули прошел в центр круга, накинул на голову капюшон и, сложив руки в молитвенном жесте, громко произнес:

– Дух мятежный, дух зовущий! Дух, парящий над всем сущим! Явись ко мне в полночный час, освободить хочу я вас!

Громкий хохот Андрея разрушил таинственную атмосферу, которую так старательно создавал Кроули.

– Какой бред, – вытирая навернувшиеся от смеха слезы, прохрипел он. – «Освободить хочу я вас», – процитировал он последние слова блогера. – Откуда столько пафоса?

– Человек общается с духами, как умеет, – притворно нахмурившись сказала Клара, хотя она сама едва сдерживала смех. – Не мешай, скоро твой выход.

Они снова уставились на экран, где Кроули с серьезным видом выделывал странные пассы руками.

– Явись мне! – проревел он, и словно по команде грянул гром, и дверь распахнулась.

Клара помнила, какую суматоху вызвало неожиданное появление Андрея, но видео было смонтировано так, будто Кроули только и ждал, когда на пороге окажется рассерженный здоровяк.

– Это Рихтер, – прошептал он