Читать книгу - "Девушка из третьего вагона - Яна Черненькая"

– Мисс Стаутон, пока вас не было, – сообщила служанка, – приходил курьер из ресторана. Принес обед. Мы убрали его в холод. А вечером в дом явился кэбмен. Он потребовал целый кинг за какой-то адрес, а когда ничего не получил, громко ругался и велел передать вам, что найти его можно у вокзала Кемден-Кросс. Номер его кэба я записала. – Она протянула записку с корявыми цифрами. – А еще он сказал, что цена выросла в два раза. Если вам нужен адрес, то стоит это теперь два кинга.

Лорен очень расстроилась. Она совсем забыла про кэбмена. Придется завтра отправляться на вокзал в надежде его найти.

Мисс Стаутон посмотрела на обед, который доставили почти наверняка по просьбе капитана де Моле. Хотела разогреть и подать к столу остывшие ресторанные блюда, но поняла, что капитан может обидеться на пренебрежение его заботой. Пришлось остановиться на сэндвичах. Подготовив ночной ужин, мисс Стаутон поблагодарила свою помощницу и отпустила ее спать, попросив остаться на ночь в комнате Лорен. Там была небольшая кушетка, вполне достаточная для служанки.

Вернувшись в гостиную, Лорен обнаружила, что капитан де Моле… заснул. Сидя в кресле и положив ноги на придвинутый к нему пуфик. Он не проснулся, когда мисс Стаутон осторожно поставила поднос на стол, и лишь слегка поморщился, когда она бережно укрыла спящего пледом.

Чай пришлось унести, а свет – погасить. Капитану требовался отдых. Пусть даже в кресле. Благо оно было большим и очень удобным.

Лорен пододвинула табурет поближе к двери и села дождаться полковника Беккета. Она намеревалась тотчас отвести его в гостевую комнату, чтобы хозяин дома мог спокойно поспать. Вот только стоило только присесть, как глаза начали закрываться. Лорен облокотилась на стену, кое-как устроилась, чтобы не упасть. Прикрыла глаза буквально ненадолго и…

Глава 9. Сны и ночные разговоры

Дойдя до гостиной, Даниэль совершенно непозволительным образом рухнул в кресло, вытянул ноги и чуть не застонал от наслаждения. Сил не хватило даже удивиться волшебному преображению заброшенного дома.

Мисс Стаутон развела огонь в камине, пообещала принести чай с сэндвичами и ушла, избавив капитана де Моле от своего общества и необходимости терпеть сочувствующие взгляды.

Протянув руки к огню, Даниэль зевнул. Потом, согревшись и разомлев, разрешил себе прикрыть глаза… ненадолго. Буквально на пару секунд… или на минуту… а потом… Он слышал, как вернулась мисс Стаутон, и почувствовал, как его укрыли пледом, но не смог даже пошевелиться. Измученное тело отказывалось повиноваться и требовало хоть немного отдыха. Да и плед, при всей своей недопустимости, оказался к месту. Ноющая боль в ногах не помешала провалиться в подобие сна.

Даниэль очнулся, лишь когда услышал голоса Беккета и мисс Стаутон.

– Где капитан? – спросил полковник.

– Сэр, говорите потише, пожалуйста. Он спит, – шепотом сообщила девушка. – Не нужно его будить. Пойдемте, я покажу вашу комнату, а поговорить можно и завтра.

– Я не сплю! – сказал Даниэль, безуспешно стараясь, чтобы голос звучал бодро. – Беккет, заходи!

Приятную темноту рассеивал отсвет углей в камине. Пламя керосиновой лампы в руках мисс Стаутон спугнуло ночные тени.

– А ты неплохо устроился, – заявил Беккет, оглядывая гостиную.

Даниэль поспешно откинул в сторону плед, которым его укрыла мисс Стаутон.

– Хотите чаю и сэндвичей? – предложила девушка.

– Не откажусь, – кивнул полковник, придвигая к камину еще одно кресло. – Ну что, Демон, хорошо покуражился? – сказал он негромко, когда мисс Стаутон вышла. – Все б тебе глотки резать, – пожурил он друга. – Пришлось изрядно повозиться, чтобы создать нужную картину.

– Мог бы не создавать, – невозмутимо ответил Даниэль. – Вызвали бы полицию, объяснили ситуацию. Мы были в своем праве.

– У тебя много времени, чтоб тратить его на дознания? – с укором покосился на него Беккет.

Даниэль пожал плечами.

– Давай уже, выкладывай, что произошло, – потребовал капитан, точно зная – если Беккет ворчит, значит, есть проблемы. Полковник прекрасно знал, по какой причине Даниэль убил преступников вместо того, чтобы взять их живыми – ликвидировать всегда проще… и быстрее.

– Мисс Стаутон лучше пожить у тебя, – «порадовал» его Беккет.

– Зачем?

– Ее хотят убить. Я потолковал немного с подстреленной птичкой. Жаль, что ты главного «тетерева» в живых не оставил. Но кое-что все равно удалось узнать. Ныне покойную троицу нанял некий аферист по прозвищу Чек. Где живет – неизвестно. Но в районе Уайттемпл. Промышляет, как ты мог догадаться, подделкой чеков. По слухам, порой выдает себя за джентльмена и общается с людьми не своего уровня. Записку с заданием убить мисс Стаутон Чек передал через посыльного в пабе «У Стерна». Надо бы наведаться туда. – Беккет бросил взгляд на дверь. – Кстати, у тебя очень ответственный секретарь – так старательно охраняла твой покой, что заснула, сидя на табурете, – сказал он и не удержался от шпильки: – Ну что, новые шторы она уже выбрала или еще не успела?

– Выбрала, но еще не подшила. Но ты бы лучше сам остерегался, – отшутился Даниэль. – Следом за рождественским венком, который леди Монтгомери повесила на твою дверь, может последовать индейка и милый семейный ужин. И это куда опасней, чем новые шторы.

– Ее муж и мое происхождение защитят меня от неприятностей, – усмехнулся Беккет. – Кроме того, леди считает меня пьяницей, хамом и дебоширом. Уверен, ей и в голову не придет зайти дальше венка и поездки на автомобиле.

– А тебе? – спросил Даниэль.

Беккет пожал плечами.

– Не вижу смысла это обсуждать, – ответил он уклончиво.

– Мисс Стаутон отправится к родителям. Там безопасно, – предложил Даниэль.

– Сам понимаешь, если Фергюс и тот, кто нанял убийц, – один и тот же человек, то он в курсе, где живет мисс Стаутон, – возразил Беккет. – При этом ни ты, ни я не знаем, насколько ему принципиально ее убить. И на что он готов пойти ради этого. У тебя тоже небезопасно, но это лучшее из возможного.

– А если поселить ее у тебя? А ты поживешь здесь? У тебя ее точно никто не будет искать, – сделал последнюю попытку Даниэль, не испытывающий большого желания брать на себя ответственность за непослушную мисс Стаутон.

Беккет не ответил, но так посмотрел, что Даниэль поднял руки, признавая свое поражение. Идею отправиться в полицию он всерьез не рассматривал – полиция не занимается расследованием несовершенных преступлений.

В дверь зашла мисс Стаутон с подносом, на котором стояли чайник и две чашки. Поставив все на столик, она еще раз сходила на кухню и вернулась с сэндвичами.

– Мисс Стаутон, – тяжело вздохнув, обратился к ней Даниэль. – Подумав немного, я решил дать