Читать книгу - "Эрнестина Вольф. Дело о клубничном пироге - Яна Егорова"

На ступеньках второго этажа дома по улице Кауплемине тридцать один, прямо на древней лестнице сидела модная пожилая дама, а у ее туфель разлегся рыжий шпиц. Дама задумчиво ковыряла ногтем краску на металлических перилах и что-то негромко бормотала.

— Вот видишь, как бывает, Кикки. Ты к людям со всей душой, а они тебя взашей гонят из своей квартиры. Мужчина, тоже мне, называется!

Если бы собачка умела разговаривать по-человечески, то она, вполне вероятно, упрекнула бы свою временную хозяйку за то, что та без приглашения пыталась вломиться в дом соседа-кошатника. Где это видано, чтобы достойная женщина в годах, сама таскала сумки на этаж, а после искала аудиенции у противного старикашки, пропахшего кошачьей шерстью и кормом?!

А еще собачка посетовала бы на то, что хандрить и расстраиваться по поводу расследования лучше дома, откуда из-под двери навязчиво тянет соблазнительными ароматами еды. Та страшная женщина высокого роста, которая накануне так безжалостно таскала ее за поводок по всем улицам и не давала спокойно обнюхать каждый угол, здорово готовит. Здорово, вкусно и много.

Много всего могла бы сказать собачка, но языком она не владела, а потому просто шумно выдохнула, подняв воздухом, выскочившим из ее ноздрей, облако пыли с грязной ступеньки, которую закрыла своей пушистой шерсткой. В подъезде было тихо, за дверьми квартир с трудом можно было расслышать хоть сколько-то понятные звуки. Вот тот сосед, где-то в глубине своей квартиры, шаркает дешевыми тапками по полу, вот мяукнул один из его котов. А этот топот принадлежит высокой страшной женщине, она передвигает что-то тяжелое из угла в угол. На верхних этажах тишина, музыка не звучит, никто никуда не ходит.

Внезапно рыжая собачка резко подняла голову и навострила ушки — к дому подъехала машина. Через мгновение загудел мотор отъезжающего автомобиля, за ним грохот сотряс стены дома — старинная красная дверь какого-то века с треском ударилась о косяк. Кто-то вошел. Но вопреки ожиданию, ни мадам, ни ее рыжая напарница, не услышали стука ботинок, туфель или, на худой конец, каблуков. Как будто в дом вошло приведение, которое не могло издавать физических звуков. Обе сыщицы напряглись, но уже через несколько секунд, увидев, как к ним навстречу поднимается молодая девушка, с облегчением выдохнули.

Шагов девушки в коротком платье было не слышно от того, что свои лаковые туфли на огромной платформе и высокой шпильке, она несла в руке, а сама поднималась практически босиком, на ее стройных ножках не было ничего, кроме чулок цвета тела. Под глазами прекрасной, молодой незнакомки была размазана черная тушь. Увидев препятствие на своем пути, девушка остановилась и нехотя поздоровалась с пожилой женщиной в дорогом платье, невесть откуда взявшейся на ступеньках ее дома.

— Доброе утро. Позволите пройти?

Мадам Вольф не успела с ответом, она силилась быстро придумать что-то, чтобы остановить развязную девицу из девятой (в том, что это она не было никаких сомнений), но из-за нахлынувшего на нее разочарования по причине сплошных неудач в расследовании, не смогла этого сделать. Однако, ей повезло в этот раз. Развязная девица сделала свои собственные неутешительные выводы и с сочувствием произнесла:

— Что, день на задался с самого начала? — хмыкнула она и еще больше растерла тушь на глазах.

— Угу, — согласилась Вольф, кивнув на случай, если ее ответ не был расслышан.

Девица вдруг поднялась на несколько ступенек и бесцеремонно уселась рядом с француженкой и шпицем. Последнего она погладила по рыжей голове, а туфли поставила прямо у того перед мордочкой.

— У меня тоже, — потянув носом ровно так, когда бывает насморк, сказала соседка, проживавшая выше этажом.

Взгляд мадам Эрнестины упал на правую ногу девушки — от самой худенькой коленки до большого пальца на ноге тянулась длинная борозда, испортившая весь чулок.

— Я вижу, — притворно повторно вздохнула француженка. — Сигарету?