Читать книгу - "Мастерство и Преданность - Malki"

чувствуя, как дыхание сбивается, а ноги дрожат, как будто вот-вот подкосятся. Это мог быть я. Это должен был быть я. Но силок, поставленный на меня, спас мне жизнь. Ирония судьбы. Я выдохнул, чувствуя, как страх медленно отступает, оставляя после себя лишь пустоту и странное чувство благодарности. Благодарности охотникам, которые, сами того не зная, спасли меня. Но это чувство быстро угасло, как искра, погасшая в ночи.

Я снова посмотрел на пса. Он смотрел на меня, его глаза полны ненависти и боли. Я не мог помочь ему. Не хотел. Но в его взгляде было что-то, что заставило меня содрогнуться. Он был частью этого леса. Частью узора. Как и я. Мы оба были пойманы в эту ловушку, только он — физически, а я — духовно.

Я отвернулся и пошёл дальше. Каждый шаг был тяжёлым, каждый вздох — болезненным. Я понимал, что каждое использование узоров, каждое погружение в этот мир приближает меня к смерти. Но у меня не было выбора. Лес был полон опасностей, и только узоры могли помочь мне их избежать. Они были моим спасением и моим проклятием.

Я шёл, чувствуя, как силы покидают меня, но зная, что должен продолжать. Должен выжить. Даже если это значит стать частью узора, который рано или поздно разорвётся. Даже если это значит потерять себя.

Передышка

Лес погружался в сумерки, и с каждым шагом тьма сгущалась, словно живое существо, обволакивающее всё вокруг. Она липла к коже, проникала в лёгкие, заставляла каждый вдох становиться тяжелее. Я шёл, высматривая каждую ветку, каждый камень, каждую тень, но тьма была коварной — она прятала опасности, которые я не мог разглядеть. Узоры больше не утягивали меня, образы прошлого отступили, и я был здесь, полностью в настоящем. Но это настоящее было полным опасностей. Ловушки могли быть где угодно — под ногами, среди деревьев, даже в воздухе. Каждый шаг был как игра в рулетку, где ставка — моя жизнь. Я не мог позволить себе ошибиться. Не сейчас. Не здесь.

Когда солнце окончательно скрылось за горизонтом, лес словно ожил. Звуки, которые днём казались тихими и далёкими, теперь были громкими, навязчивыми, как будто сама природа решила сойти с ума. Треск веток, шелест листьев, крики ночных птиц — всё это сливалось в один непрерывный гул, который заполнял мою голову, не давая сосредоточиться. Я чувствовал, как каждый звук отзывается в моём теле, как будто лес пытается сказать что-то, что я не могу понять. Что-то важное. Что-то страшное.

И тогда я увидел её. Пещеру. Она была небольшой, почти незаметной, скрытой за густыми зарослями. Её вход, тёмный и узкий, словно звал меня внутрь, обещая укрытие, обещая безопасность. Я остановился, чувствуя, как страх и надежда борются во мне. Кто знает, что может ждать меня там? Ловушка? Зверь? Или что-то хуже? Но остаться под открытым небом — всё равно что подписать себе смертный приговор. У меня не было выбора.

Я вошёл. Внутри было холодно и сыро, воздух был тяжёлым, пропитанным запахом земли и плесени. Но здесь было тихо. Тишина, которая казалась почти неестественной после шума леса. Я опустился на землю, прислонившись к стене, и закрыл глаза. Усталость накрыла меня, как волна, но я знал, что не могу позволить себе уснуть. Не сейчас. Не здесь. Сон был роскошью, которую я не мог себе позволить.

Но лес не давал мне покоя. Звуки снаружи становились всё громче, всё настойчивее. Треск веток, крики зверей, даже жужжание насекомых — всё это сливалось в один хаотичный шум, который не давал мне покоя. И тогда я услышал это. Женский стон. Он был тихим, но таким выразительным, что я не мог его игнорировать. В нём была боль, отчаяние, и что-то ещё — нежелание издавать этот звук. Как будто она боролась с собой, но не могла сдержаться. Этот стон разорвал ночь, как нож, разрезающий ткань.

Лес затаил дыхание. Даже звуки, которые до этого заполняли всё вокруг, стихли. Всё внимание было обращено на неё. На ту, чей стон разорвал ночь. Я замер, чувствуя, как страх сковывает меня, как ледяные пальцы сжимают горло. Та девушка из повозки? Она? Что с ней случилось? И почему лес, такой живой и шумный, вдруг замолчал? Это было неестественно. Это было страшно.

Я хотел выйти. Хотел посмотреть, что происходит. Но страх удерживал меня на месте. Выход из пещеры был тёмным, как пасть зверя, и я не знал, что ждёт меня снаружи. Я остался внутри, прижавшись к стене, чувствуя, как холод проникает в мои кости, как страх проникает в мою душу. Я был пойман между желанием помочь и инстинктом выживания. И инстинкт побеждал.

Звуки вернулись. Сначала тихо, как шёпот, потом громче, настойчивее. Но женский стон больше не повторялся. Лес снова был полон жизни, но теперь эта жизнь казалась мне ещё более враждебной. Я закрыл глаза, стараясь не думать о том, что происходит снаружи. Я должен был пережить эту ночь. Должен был.

Но даже в тишине пещеры я чувствовал, как что-то наблюдает за мной. Что-то, что не принадлежит этому миру. Что-то, что ждёт своего момента. Это было невидимо, но я чувствовал его присутствие. Оно было в воздухе, в тишине, в самом моём дыхании. Я не знал, что это было, но знал, что оно здесь. И оно ждёт.

Охота III

Во Мраке

Холод. Он проникал в меня всё глубже, словно невидимые щупальца, обвивающие моё тело. Я сидел в пещере, прижавшись к стене, и чувствовал, как дрожь проходит через меня волнами. Ночь была тёмной и бесконечной, а я — один. Совсем один.

Каменные стены вокруг источали влагу, будто плакали вместе со мной. Капли воды падали где-то вдалеке, отсчитывая секунды моего существования. Их звук эхом разносился по пещере, создавая иллюзию присутствия кого-то ещё. Но я знал, что это лишь игра воображения, усиленная одиночеством и страхом.

Почему я довёл себя до этого? Почему уничтожил платье, в которое вложил свою душу? Я ведь знал, что Лина никогда не будет со мной. Лорд Унолом выбрал её, как когда-то выбрал меня. Она — его невеста, а я — его портной. В шитье была моя жизнь. Я чувствовал себя живым, когда игла проходила сквозь ткань, когда узоры складывались в нечто прекрасное. А теперь… Теперь я здесь. В этой