Читать книгу - "Вестники - Маргарет Петерсон Хэддикс"

–Дети, спасайтесь! Я… не могу!– прорыдала мама.– Рычаг! Унесите отсюда рычаг! Чез, пожалуйста! Уведи Эмму и Финна!

Казалось, прошла целая вечность с тех пор, как Чез в последний раз сделал вдох. Сквозь звон бьющегося стекла послышались шаги на крыльце. Многочисленные шаги. Значит, там был не один мэр Мэйхью. За дверью стояли люди из другого мира.

Сколько им нужно времени, чтобы влезть в дом через разбитые окна? У него разыгралось воображение – или у задней двери тоже слышались какие-то звуки? Люди из другого мира вламываются в дом и через чёрный ход?

–Бежать некуда!– крикнул Чез в ответ.

Но мама лежала на полу, а Финн согнулся над ней.

–Мамочка, не дыши!– рыдал он.– Это плохой воздух! Вдруг он тебя убьёт?!

–Не… убьёт,– с трудом выговорила мама.– Я… для них… не представляю угрозы. Но вы, дети… сильнее… опаснее… монетки… рычаг…– Она заплакала.

Чез впервые видел, чтобы мама так плакала. Он по-прежнему не дышал, но слова «сильнее, опаснее» пронизали его мозг словно электрический разряд. Он отвел взгляд от мамы и Финна и лихорадочно огляделся.

Воздух в доме казался мутным, словно вонь была зримой. А может, дело просто в том, что Чез видел её эффект. Все взрослые и Натали, как и мама, лежали на полу в прихожей. Они сдались. Как ни странно, меньше всего запах повлиял на маленькую Кафи – она ползла по лестнице к Коне.

«Это опасно,– подумал Чез.– Она может упасть…»

Он шагнул к Кафи и увидел рядом с собой Рокки – тот оторвался от брата и сестры, которые жались к миссис Густано и плакали.

Дверь загремела и затряслась. Мама зарыдала ещё безутешнее:

–Спаси… Финна… пожалуйста… Чез… Эмма… рычаг…

Одной рукой Чез подхватил брата и, оттащив его в сторону, осмотрелся в поисках Эммы. Та пыталась спрятать рычаг под кушетку в гостиной, неподалеку от лестницы. Но от вони и недостатка воздуха Эмма двигалась медленно и неуклюже, и конец рычага всё время цеплялся за ножку кушетки.

–По диагонали!– крикнул Чез.– Боком! Просунь его под углом…

Эмма и сама бы это поняла – как и то, что такую ценную вещь вообще глупо прятать под кушетку, где всё хорошо просматривается,– если бы уже не успела сильно надышаться плохим запахом.

–Пойдём!– с трудом проговорил Чез.– Отнесём его… в другое место!

Но куда?

По-прежнему поддерживая Финна – и мельком взглянув на Рокки, чтобы убедиться, что Кафи не осталась без присмотра,– Чез подошёл к Эмме и взялся за чехол с рычагом.

В отличие от Эммы – во всяком случае, от Эммы в нормальном состоянии,– он не умел рассчитывать в уме углы и за долю секунды прикидывать десяток разных вариантов. Поэтому Чез не понял, что, если дёрнуть рычаг вверх (в то время как Эмма продолжала толкать его вперёд), он стукнется о кушетку.

А ещё Чез не успел задуматься, куда рычаг направлен.

Но эта штука действовала даже внутри чехла.

Чез увидел вспышку света, и на мгновение ему показалось, что рычаг сейчас прикрепится к кушетке, как он прикреплялся к стенам и внутри шкафов. На мгновение ему показалось, что потайной ход в другой мир откроется прямо под кушеткой…

Но Эмма дёрнула чехол до того, как рычаг успел прикрепиться.

–Ух ты, что там такое?– спросил Рокки, держа Кафи на руках.– Что вы там прячете?

Чез увидел, что чехол порвался и конец рычага торчал наружу полностью открытый.