Читать книгу - "Добро пожаловать домой - Арно Штробель"

шкаф.

О чём он только думал?

Это первое место, которое проверит любой человек, если заподозрит, что кто-то прячется.

С другой стороны, почему преступник, который в последние ночи, вероятно, не раз свободно входил в дом и выходил из него, должен предположить, что именно сегодня Марко спрятался в шкафу?

Напряжение мешало ясно мыслить.

Он продолжал дышать как можно тише и пытался пронзить взглядом темноту.

Казалось, всё вокруг движется, словно по подвальному коридору плывёт чёрный туман.

Марко подумал, что весь план был полным безумием и лучше остановиться, пока ещё не поздно.

Нужно выбраться из этого нелепого укрытия, включить во всём доме свет и позвонить старшему комиссару Грефен.

Если рассказать ей о замысле, она, возможно, пришлёт одного или двух полицейских в штатском.

Они сделают то, что Марко пытался осуществить так неумело.

Только у них будет оружие и подготовка к любым неожиданностям.

А может быть, своими действиями Марко не помогал Эмилии, а лишь подвергал её ещё большей опасности?

Что сделает безумец, если обнаружит его и одолеет?

Вероятно, выместит ярость не только на Марко, но и на Эмилии.

Эмилия…

Марко признался себе, что боится.

Очень сильно.

Он понимал: этой ночью может погибнуть.

Возможно, действительно следовало отказаться от безумного плана.

Вот там…

Разве что-то не двигалось?

На этот раз по-настоящему?

Мелькнувшая тень не дальше трёх метров?

Марко снова задержал дыхание, прислушался и прищурился.

Всё тело напряглось до предела.

В следующую секунду темноту внезапно разорвал пронзительный, режущий слух звук.

У Марко едва не остановилось сердце.

ГЛАВА 47

Дверной звонок.

Кто-то позвонил в дверь, а Марко забыл его отключить.

Он лихорадочно пытался решить, как поступить.

Не обращать внимания?

А потом?

Кто бы ни стоял наверху, этот человек мог точно знать, что Марко дома.

Если он не откроет в столь поздний час, посетитель решит, что с ним что-то случилось.

Возможно, вызовет полицию.

Полиция нагрянет с шумом и гамом и уничтожит, возможно, последний шанс спасти не только Эмилию, но и других жителей посёлка.

Нет, он должен…

Звонок раздался снова.

Предположение подтвердилось: человек за дверью не собирался уходить.

Громко ругаясь, Марко расстегнул молнию тканевого шкафа, с трудом выбрался наружу и добрался до верхней ступени как раз в тот момент, когда позвонили в третий раз.

Он открыл дверь и увидел Алекса и Дирка.

— Наконец-то! — сказал Дирк и нахмурился, внимательно рассматривая Марко. — Мы уже начали беспокоиться. Что случилось? Почему ты не открывал?

— Простите, я… заснул.

— В куртке? — спросил Дирк.

— Да. Перед этим выходил в сад. Когда вернулся, прилёг на диван — я совсем вымотался — и, наверное, задремал.

— С тобой всё в порядке? — спросил Алекс.

На его лице читалось недоверие.

— Насколько это возможно в моей ситуации. Штеффен велел вам звонить и проверять меня?

Алекс покачал головой.

— Нет, это я предложил, когда мы свернули на твою улицу. Не подумал, что ты уже можешь спать. Прости, что разбудили.

— Всё хорошо. Спасибо, что решили проверить, как я.

— Ты уже что-нибудь слышал? Я имею в виду… об Эмилии.

— Нет. Ничего.

— Но это ведь не обязательно означает, что полиция не продвинулась. Возможно, они пока ничего тебе не говорят, потому что не уверены, что действительно… То есть, может быть… Я хотел сказать…

— Всё хорошо, Алекс, — мягко произнёс Марко. — Спасибо, что стараешься меня поддержать. Возможно, ты прав.

— Ладно, — сказал Дирк и посмотрел в сторону. — Тогда нам лучше продолжить обход. Остальные рассчитывают, что мы будем патрулировать посёлок.

— Вы видели полицейских?

Алекс кивнул.

— Да. По-моему, их четверо.

— Понятно…

— Ложись снова, — посоветовал Алекс. — И запри все двери на два оборота. Хорошо?

— Да, конечно.

Закрыв входную дверь, Марко почувствовал, как подкашиваются ноги.

Пришлось сесть прямо на пол в прихожей.

Может быть, произошедшее — знак, что нужно отказаться от замысла, пока ещё не поздно?

Но затем он спросил себя, действительно ли готов сдаться из трусости и тем самым поставить на карту жизнь дочери.

И других людей.

Марко по-прежнему не сомневался, что этой ночью безумец собирается убить ещё кого-нибудь.

Улицы находились под наблюдением, значит, преступнику придётся воспользоваться другим путём.

Нет.

Как бы всё внутри ни сопротивлялось, как бы тревожные колокола ни оглушали его, умоляя отказаться от плана, другого выхода не было.

Марко должен снова спуститься в подвал и вернуться в укрытие.

Через несколько минут он вновь застегнул молнию временного шкафа, оставив только узкую щель.

Оставалось ждать, пока глаза снова привыкнут к темноте.

Через некоторое время Марко несколько раз моргнул.

Мрак казался ещё глубже, чем раньше.

Ещё чернее.

Каждый вдох звучал гораздо громче.

Словно перерыв обострил все органы чувств.

Это дыхание…

Если безумец действительно появится, он сразу его услышит.

Темнота вокруг становилась всё плотнее и будто надвигалась на Марко, укутывая тяжёлым одеялом.

Казалось, мрак проникает под кожу и растекается внутри.

Внезапно Марко почувствовал себя одиноким, как никогда прежде.

Это было незнакомое одиночество.

Оно набросилось на него, словно злобный зверь, и напугало.

Марко съёжился на табурете.

Тонкая тканевая стенка — единственное, что, возможно, отделяло его от безумного серийного убийцы, — совершенно не давала ощущения ни надёжного укрытия, ни безопасности.

Во мраке подвала время словно растянулось.

Марко не смотрел на часы, но казалось, даже секунды сопротивляются и отказываются проходить.

Через некоторое время он поменял руку, которой раздвигал ткань шкафа.

Хотя двигался медленно и осторожно, шорох наверняка был слышен по всему подвалу.

Марко попытался вспомнить что-нибудь хорошее, чтобы отогнать страх.

Но перед глазами возникала лишь дочь, которую где-то насильно удерживали.

И мёртвая жена.

Зияющая рана на её шее.

В какой-то момент, когда Марко казалось, что он сидит в темноте уже несколько часов, снова появилось желание отказаться от плана.

Болело всё тело.

Спину пронзало при малейшем движении.

Тупая головная боль изнутри била в череп.

Возможно, Марко ошибся и безумец этой ночью вообще не появится в его доме.

Может быть, нигде не появится.

Или уже попытался, но не сумел пройти мимо полицейских и жителей, патрулировавших улицы.

Однако тогда получалось, что всё это время преступник проникал в дома обычным путём.

А это, по всем разумным представлениям, было невозможно.

Поэтому Марко продолжал сидеть в укрытии.

И тогда он пришёл.

ГЛАВА 48

Сначала тихое скрежетание показалось Марко обманом чувств — одним из тех, что