Читать книгу - "Маленькая Ведьма - Отфрид Пройслер"

Как-то в воскресенье Маленькой Ведьме захотелось слетать в город, потолкаться на рынке.

Абрахас обрадовался:

— Чудесно! И я с тобой. В лесу так одиноко — много деревьев и мало людей. А в городе — масса развлечений!

Они не могли прилететь в город на метле, чтобы не вызвать переполох и не навлечь на свою голову беду — полицию. Поэтому спрятали метлу у дороги и отправились пешком на рыночную площадь.

Там уже толпился народ: домашние хозяйки, служанки, поварихи.

Крестьянки расхваливали на все лады свой товар, а продавцы овощей и фруктов зазывали:

— Покупайте белый налив! Сочные груши!

Рыбачки предлагали солёную селёдку, колбасник — горячие франкфуртские сосиски.

Гончар демонстрировал глиняные кувшины и блюда.

То тут, то там раздавались возгласы: «Кислая капуста!», «Тыквы, арбузы!».

Громче всех кричал Дешёвый Якоб.

Он стоял с лотком у фонтана, на базарной площади и зычным голосом зазывал:

— Покупайте! Покупайте! Покупайте! Продаю по дешёвке! Сегодня у меня день благотворительности. Отдаю за полцены. Нюхательный табак, подтяжки, лезвия для бритвы, зубные щётки, шнурки для ботинок, заколки для волос, кухонные тряпочки, вакса для обуви, чесночная приправа. Ко мне, ко мне, господа! Покупайте, покупайте со скидкой у Дешёвого Якоба!

Маленькой Ведьме понравилась базарная сутолока.

В рыночной толпе она чувствовала себя как рыба в воде. С интересом разглядывала товары, попробовала сочную грушу, отведала кислой капусты.

У Дешёвого Якоба за пару пфеннигов приобрела зажигалку. Он ей подарил вдобавок стеклянное колечко.

— Большое спасибо! — обрадовалась Ведьмочка.

— Пожалуйста, пожалуйста! Рад услужить. Покупайте, покупайте, господа! Покупайте у Дешёвого Якоба!

В дальнем углу рынка печально стояла бледная девочка с корзинкой бумажных цветов.

Люди проходили мимо, не обращая внимания на застенчивую малышку. Никто даже не приценивался к её товару.

— Мне жаль бедняжку, — обратил внимание на девочку Абрахас. — Позаботься о ней!

Ведьмочка подошла к девочке и спросила:

— Что, не покупают цветы?

— Ах, кому нужны летом бумажные цветы! — печально вздохнула малышка. — Мама опять будет плакать. Если я не принесу вечером денег, она не сможет купить нам хлеб. У меня семь братьев и сестёр. А папа умер прошлой зимой. Мы делаем бумажные цветы. Но их никто не покупает…

Маленькая Ведьма, сочувственно выслушав, задумалась, как же ей помочь?

И придумала.

— Странно, что люди не покупают твои цветы, — сказала она. — Они же так дивно пахнут!

Девочка удивилась.

— Пахнут? Как могут пахнуть бумажные цветы?

— Пахнут, пахнут, — заверила её Ведьмочка. — Пахнут приятнее, чем настоящие. Разве ты не чувствуешь?

И правда, цветы пахли. Это почувствовала не только девочка. Люди в толпе стали принюхиваться.

— Что это так чудесно пахнет? — спрашивали они друг друга. — Невероятно! Бумажные цветы, говорите вы? Они продаются? Недорого? Тогда я куплю несколько штук.

Все, у кого были нос и ноги, поспешили к девочке.

Домашние хозяйки, поварихи, крестьянки ринулись со всех концов базара.

Рыбачки побросали селёдку, мясники — сосиски, зеленщики — зелень.

Все столпились вокруг девочки, чтобы купить цветы.

Дешёвый Якоб примчался последним. Он встал на цыпочки, сложил руки рупором и прокричал: