Читать книгу - "Шах и мат среди звёзд - Алессандро Барбалья"

– Ещё я спросила, где здесь туалет. Он вон там по коридору направо.

– ЗАЧЕМ, ВИКИ?

– Затем что я сейчас лопну! – завопила Вики, до слёз рассмешив папу с дедушкой.

Ирма вынула из сумки бумажные салфетки для них, а заодно и тарелку с лазаньей для меня.

– Держи, Тито! Вики сказала, что ты просил порцию побольше.

– Дедушка, как поступим? Забираю техническую победу или всё же явитесь на партию? Я жду вас за вторым столом. До начала всего пять минут!

Мы резко обернулись и замерли, как будто увидели привидение.

– Да ладно, это твоя соперница? Мне она нравится! – воскликнула Вики.

Это была Вера Сальтафосси. Странная особа.

Даже цвет глаз теперь толком не разглядеть! Смотреть нужно было пристально и неотрывно хотя бы секунды две – сквозь толстые прозрачные линзы очков. И что тут сложного, скажете вы? Неотрывно! Глаза Веры бегали из стороны в сторону, а ещё отвлекала форма очков: от бровей заострённая оправа тянулась вверх наискосок, как будто две капли воды, на ветру упавшие с неба.

– Ну что за прелесть! А, Тики?

– Вики, что ты несёшь? – Я покраснел от смущения.

– Я не про Веру! Денёк сегодня прелесть, просто загляденье, а ты, зануда зануд, не хотел ехать!

– Зря не хотел, мне тут нравится, Вики! Даже не представлял, что ты способна на такое…

– На такое мудрёное дело?

– На такое доброе дело!

– Ха! Решил, что всё это тебя? Я ещё и для дедушки постаралась. Он совсем приуныл в последнее время, целыми днями играл сам с собой в шахматы. Сейчас, если вещь ломается, ей просто находят замену, и никто ничего не чинит. Дедушкин талант дарить новую жизнь вещам больше никому не нужен. А ещё… это было важно для меня!

– Тебе это зачем?

– Ну как, для всех я… я же странная. Даже ты так говоришь. Вот мне и захотелось сделать что-то самое обычное, чтобы увидеть…

– Вот это всё, по-твоему, «что-то самое обычное»?

– Ну, обычно люди хотят быть счастливы, разве нет? Я хотела увидеть, каково это, когда все вокруг счастливы.

Партия началась.

Вера пошла в атаку ладьями, а дедушка вывел коней вперёд, чтобы держать под контролем центр, нападать и защищаться.

Ход за ходом они внимательно изучали друг друга, но вдруг Вера сменила тактику.

– Вилка пешкой. – Я разгадал её ход.

– А у дедушки всё наоборот! У него пешки из вилок, – хохотнула Вики.

– Так, ребята, – вздохнул папа, – объясните мне, что это за вилка пешкой?

Мы с Вики строго на него взглянули.

– Слушай, Этторе, как хорошо, что ты не участвуешь в турнире! Тебя бы уже давно на клочки порвали!

– Пап, Вики права, вилка пешкой – это базовый приём. Хотя сейчас он кажется странным. Вера хочет занять больше места на доске, открывая своих короля и королеву для атаки. Она выводит пешки вперёд и расставляет так, чтобы напасть на две дедушкины фигуры разом, будто насадить их на зубья вилки.

– У вилки зубцы! – улыбаясь, поправила меня Вики.

– Зубцы, конечно! Такая вилка хороша в начале партии, но затем становится рискованной. Ведь дедушка, минуя пешки, может пробраться к королю и напасть.

– Зачем ей это? – спросила Ирма.

– Это же ловушка! – объяснила Вики.

Так всё и вышло.

Вера выставила пешечную вилку и перевела пристальный взгляд с доски на дедушку.

– Ваш ход.

– Во время игры не болтают.

– Знаю, – усмехнулась она совсем не по-доброму.

Вот тут дедушка промахнулся.

Он выставил свою королеву напротив короля Веры, попав прямиком под удар «вилки».

– Нет, дедушка, только не это! – прошептала Вики.

– Почему? – спросил папа. – Отличная атака.

– Я же говорила, вилка – это двойной удар, под него попадают сразу две фигуры! Если вовремя этого не заметить, всё пропало!

– Как это?

– Подставляя свои фигуры под удар, соперник завлекает тебя в ловушку. Если клюнуть на приманку, победа в его в руках!

Это мы и увидели спустя несколько ходов.

Взяв слона и ладью Веры, дедушка даже поставил ей шах (то есть почти выиграл партию), но Вера вывела короля из-под боя и тут же пошла в атаку. Конь, ладья, королева. Дедушке – мат!

– Достойная победа, – поздравил её дедушка. – Вы прекрасный стратег!

– Как и вы, гроссмейстер!

– Разве что заржавел чуток.

– Ни за что не поверю!

Вера прошла в полуфинал, а дедушка вернулся на трибуну.

– Хорошее дело, ребята, – сказал он, – сегодня я проиграл.

– Дедушка, что тут хорошего? – нахмурилась Вики.

– Вера Сальтафосси – сильный шахматист. Проиграть такому сопернику – хорошее дело.

А потом он произнёс самые долгожданные слова: «А поедем-ка домой? Побудем вместе!»

– Как? Разве ты не хочешь узнать, кто станет победителем турнира?

– Помнишь, чему учат шахматы, Вики? Победитель получает кубок турнира и поздравления, а проигравший – куда более ценный приз. Знания! Я и подумать не мог, что однажды со мной такое случится.

– Такое что? Участие в шахматном турнире спустя столько лет?

– Что на старости лет я пойму, как много обрёл друзей и накопил знаний. Могу и с другими поделиться!

– Дедушка Механик прав, – добавил папа. – Шахматы учат тому, что решение любой задачи даёт остаток. Это лето подкинуло нам нелёгкую задачку, но даже с ней мы отлично справились.

– И какой же остаток у нас?

– Целая ночь впереди, – подмигнул он.

Наш остаток от прошедших каникул.

– Пожалуй, теперь и я могу с вами чем-то поделиться. А ещё показать, зачем же мы сюда приехали с… – Он запнулся. – С Катериной.

Регистратор лиц

# ЛИЦО 17 – ТИТО

Смотрит вперёд. Красивый, серьёзный, спокойный. Это и есть настоящий Тито.

КОРОЛЬ. КТО РЕШЕНИЙ ПОБОИТСЯ, ТОТ ДЛЯ ШАХМАТ НЕ ГОДИТСЯ

Король – на то и король, чтобы ходить по-королевски. Вот только он неторопливый, как пешка, но таковы все, кто по-настоящему силён: они помнят о своих слабостях. А ещё нельзя стать королём без королевы, коней, ладей, слонов и пешек – важны все без исключения. Значит, королём становится только тот, кто хорошо знает свою Вселенную.

Глава 26

Vanakkam!

«Добрый день!»

(тамильский язык)

Когда мы вместе вернулись домой, на Миазино уже неторопливо опускался долгожданный вечер.

– Плакала моя футболка, – поникла Вики, – в конце концов…

– В конце концов, я была бы не я, – вдруг выпалила Ирма, – если б не ухватила шесть штук, по футболке на каждого!

– Как тебе удалось?

– Сама не знаю. Сначала услышала объявление: «Все, кто не получил футболку, подойдите к стойке у входа», остальное – как в тумане… Всё равно в сумке полно места!

Теперь у