Читать книгу - "Во власти Короля Мёртвых - Мэллори Бенджамин"

Если бы она не была такой смертоносной, она была бы красивой. Это была та красота, от которой хотелось прыгнуть внутрь. Я представляла, что вода тёплая, несмотря на то, что в Морианне всё было ледяным, она выглядела тёплой. Но, возможно, это было частью иллюзии. Это всё было прикрытием для гнили, скрытой внизу. Именно поэтому так много изгоев ели ягоды у мостов. Искушение было здесь, привлекательность реки была так же смертельна, как и Ад, скрывающийся под ней.

Воздух пах застоявшейся, металлической плесенью. Это заставляло всё здесь чувствовать себя сырым, хотя единственная влага была ограничена текущими потоками.

Мы были в самом широком месте, прежде чем она выливалась в океан. Никогда никто не плавал в южной оконечности Адриана. Солёная вода противодействовала эффектам реки, но все так боялись умереть — так боялись Даэса, — что северный пляж стал единственной пригодной для плавания полосой береговой линии. Не то чтобы кто-то здесь когда-либо купался для удовольствия — скорее, если ты становился достаточно отчаянным, чтобы смыть с себя грязь с улиц.

Если бы не цепи, приковывающие нас с Хаэлем к земле под замком Даэса, я бы подумала, что Даэс собирается столкнуть нас в реку.

Стражи защёлкнули кандалы на моих запястьях, и ощущение было таким резким, что оно вернуло меня к моему первому году рабства, когда я проводила каждую свободную минуту в них. Я поклялась, что до сих пор чувствую постоянные синяки под кожей от того, как металл тёрся о кости.

— Твоя Метка — не прозрачность, — сказал Даэс, заставляя меня оторвать взгляд от бурлящей реки.

— Что ты имеешь в виду?

— Вспомни ночь, когда она проявилась, Магнолия. Какова была твоя глубочайшая потребность?

Я чувствовала, что Хаэль смотрит на меня. Прежде чем я рассказала Хаэлю, почему стала прозрачной, мне всегда казалось, что он знал. Даже когда я стояла в тронном зале Вивена, и король Элион смеялся надо мной, он знал.

Ответ Хаэля, когда я сказала ему, нахлынул на меня, ударив так сильно, что было больно…

— Он мёртв? — Его голос был таким смертоносным. — Ублюдок, который сделал это с тобой. Он. Мёртв?

Затем его голос стал ещё ниже.

— Я пойду в Морианн прямо сейчас и убью его так медленно, что это займёт месяцы. Чёрт, я вытащу его сюда, чтобы ты могла сделать это сама, если захочешь. Просто скажи мне его имя.

Но я не сказала. Я никогда не говорила ему, кто пытался это сделать, и теперь я всё разрушила. Мы никогда не сможем вернуться к тому, что было.

— Я не хотела, чтобы ты прикасался ко мне. — Я едва слышала свой голос, не осознавала, что мои губы движутся, чтобы произнести слова о том, в чём была моя потребность. Мне хотелось заползти в свою кожу и исчезнуть, пока я не стану не более чем ветром, воющим над королевством.

Я ненавидела то, что почти случилось, ненавидела, что это всегда заставляло меня чувствовать себя так. Ненавидела ещё больше, что Даэс использовал это против меня, чтобы заставить Хаэля согласиться на это… Возможно, если бы я сказала ему всё тогда, возможно, если бы я не упустила важные детали, нас бы не было в этой ситуации.

Даэс улыбнулся. Это была мягкая и нежная улыбка, более ужасающая, чем его обычные злобные усмешки.

— Это неправда. Ты забываешь, что ты не блокировала меня тогда. Я видел всё в этом маленьком разуме. Подумай, Магнолия. Чего ты на самом деле боялась, потому что это был не только мой член в тебе.

Я не хотела думать об этом. Я не только делала себя бесчувственной, чтобы блокировать Даэса. Я делала это и для себя. Моя жизнь была наполнена ужасными воспоминаниями одно за другим. Я хотела забыть так много. Хорошего было мало, за исключением…

За исключением него, причины, по которой я вообще в это ввязалась.

Масина.

— Я боялась, что ты убьёшь меня, — призналась я. — После того, как ты получишь то, что хотел, я думала, что умру.

Теперь Даэс во всю ухмылялся. Он начал ходить по берегу реки перед нами. Пена отбрасывала на него свечение, заставляя его глаза выглядеть ещё более переливающимися.

— Именно. Так как же ты защищаешься от того, чтобы быть убитой, Магнолия?

Я не могла придумать ответа. Всё, что я знала, — я должна была жить. Я должна была найти способ вернуться к Масину.

— Ты умираешь, — сказал он, останавливаясь и встав прямо передо мной. — Ты не хотела, чтобы я убил тебя, поэтому ты убила себя.

Я не знала, как осмыслить то, что он говорит. Это не имело смысла. Я же не была мертва, не так ли? Взгляд Даэса был оценивающим, и я знала, что он в моих мыслях. Я не могла блокировать его, у меня больше не было на это сил. Мой разум продолжал рушиться, мои мысли продолжали мчаться. Я снова начинала думать, начинала позволять себе быть чем-то большим, чем призрак.

— Маленький призрак, — повторил Даэс слово в моей голове, а затем произнёс вслух. — Я не могу причинить вред тому, чего уже нет. Твоя Метка сделала тебя призраком, Магнолия. Когда ты активировала её той ночью, ты дала себе способность ходить по тонкой грани между живыми и мёртвыми.

Призрак.

Нет, это было неправдой.

— Это правда, — сказал он. — Ты знаешь, что это правда.

Я подумала о тех случаях, когда использовала свою силу. Я была полупрозрачной, как и они, разных оттенков серого. Я могла проходить сквозь вещи — сквозь стены и двери, и даже сквозь людей, если хотела. Никто не мог прикоснуться ко мне.

Затем я подумала о всех охотах, о всех случаях, когда я почти умирала, о всех случаях, когда должна была умереть. Даэс никогда не беспокоился обо мне, даже когда я взбиралась на Утёсы Сенит или пересекала Пески, он никогда не думал, что я умру.

— Да, — выдохнул он, читая мои мысли. — Потому что ты не могла, не в этой форме. Когда ты используешь свою Метку, твоя жизнь останавливается, ты существуешь, но не существуешь. Это поистине изумительно. Ты изумительна.

Я могла стать призраком.

Моя Метка делала меня мёртвой. Было понятно, почему Даэс был одержим мной. Я стала тем, над кем он правил, и при этом я была единственной мёртвой вещью, которую он не мог контролировать.

— Но это позор, — протянул он, всё ещё прямо передо мной. Мои губы приоткрылись, напуганные тем, к чему это ведёт. Моё дыхание вырвалось облачком пара, ударив Даэса