Читать книгу - "Наследие роз - Таисия Роуз"

– Timor Tuus Christianus Fortior Crescit timor Tuus Christianus fortior crescit[6], – доносилось со всех сторон.

Из какого-то фильма ужасов про сатанинские обряды я знала, что «timor» переводилось как «страх» с латыни. Рафал в тот день и впрямь выглядел несвойственно напуганным. Кристиан же резко остановился, чуть ли не роняя меня на землю. Он задрожал, остро реагируя на голоса, полностью внедрившиеся в его разум. Взгляд его выглядел совершенно пустым, а ноги подкашивались, еле удерживая вес собственного тела.

– Эй, Кристиан. Очнись! – просила я, легонько ударяя его по щекам. Реакции не последовало.

Тогда, осторожно разомкнув его руки, спустилась, оказываясь с ним лицом к лицу. Увидев меня, Роспонд словно испугался еще сильнее, начиная пятиться назад. А ведьмы наступали, почти что с нами поравнявшись. В моих планах отсутствовал побег от касты красного камня. Но и обескураженный заклинанием Кристиан меня не устраивал.

– Прекратите! – промямлила я, обращаясь к единственному знакомцу среди толпы.

Он перевел свое внимание на меня совсем ненадолго, и тело парализовал непроглядный страх. Вот что ощущали оба брата. Чувство, сравнимое с потерей всех близких разом. Или взрывом атомной бомбы пред глазами. Полное отсутствие самообладания и понимания ситуации. Вместе с этим принятие собственной бесполезности.

– Пора уходить, Обреченная, – произнес ведьмак, хлопая меня по спине. – Время на исходе.

Я безмолвно огляделась вокруг. Требовалось и впрямь немедленно бежать. Кристиан, хоть и не оправился от морока… постепенно приходил в себя. Все его внимание оказалось направлено на меня; глаза становились осмысленными, понимающими.

– В нем много энергии. Долго не удержать, – подтвердил мои догадки мужчина, протягивая руку. – Идем. Ты вернешься позже. Как я обещал.

– Хорошо. Только подождите, – согласилась я.

Подойдя к Кристиану, я грустно улыбнулась. И встав на носочки, чмокнула в правый край губы. Его руки потянулись, чтобы схватить меня, а глаза вмиг загорелись золотом. Он почти что очнулся, но сразу упал на колени с очередным повтором заклинания.

– Прости меня, – прошептала, напоследок растрепав его вьющиеся волосы.

Вернувшись к ведьмаку, я ухватилась за его шершавую мозолистую ладонь. У ведьм не было колец. Они не могли перенестись, поэтому «спасательным кругом» оказался обычный микроавтобус, тут же тронувшийся с территории. Обернувшись, я увидела странное красное свечение, исходящее от Кристиана.

– Вспомогательное кольцо, которым светлые вызывают помощь. Все равно не успеют. Они могут переноситься только в места с большим количеством светлой энергии, – объяснил ведьмак.

Мы уехали достаточно далеко, чтобы Кристиан нас нагнал, даже с его скоростью. Впрочем, он все равно попытался, заметно набирая темп. Все тщетно. Это слишком даже для светлого. Наблюдая за ним, появилось желание выпрыгнуть из автобуса… Как он и хотел, вернуться домой, все обсудить. Вместо этого я прикрыла веки, намереваясь заснуть. Мы обязательно встретимся.

Позже. Тогда пусть отчитывает сколько угодно.

* * *

Наше время. Запретный лес

Разбудили меня тогда, когда солнце давно возвышалось над головой. Автобус остановился на лесной поляне, усыпанной недавно распустившимися подснежниками.

– Где мы? – спросила я.

– Обычно его называют Запретным лесом. Ты уже бывала здесь с отпрыском Роспондов, – отозвалась темноволосая короткостриженая ведьма с красной татуировкой иероглифа меж бровей.

– Его нет на людских картах. А феи и светлые боятся соваться. Вместе с этим территория действительно большая, – добавил известный ведьмак. – Так что найти кого-либо трудно. Даже невозможно. В основном здесь находятся заключенные, которые не могут ступить за пределы. Мы же тут по собственной воле.

С виду лес не выглядел таким уж зловещим. Особенно в дневное время суток. Заснеженные поляны и тропинки, временами пробегающая живность и множество хвойных деревьев, периодически сменяющиеся на лиственные. Я помнила, что Кристиан говорил об этом месте:

«Лес, кишащий отрекшимися феями и ведьмами», – что-то в этом роде. Но так ли это опасно?

Подхватив за локоть ведьмака, для более быстрой ходьбы, я шла бок о бок с ведьмами красного камня. И они совсем не выглядели враждебно. Странновато, да. В основном со шрамами, часто худощавые и татуированные. Однако всю дорогу они то и дело шутили между собой, а самые молодые даже играли наперегонки. Я встречалась здесь и с феями. Однако все, что они сделали, – пытались предупредить. Это наводило на определенные мысли. У людей, как и у светлых или фей, есть привычка разделять все на черное и белое. Даже если понимать, что чистого зла попросту не существует, так или иначе начинаешь воспринимать что-либо как нечто плохое. Когда же я оказалась в ситуации, в которой врагами для меня явились абсолютно все, начала различать только серый оттенок и никакой более. По крайней мере, теперь мне думалось именно так.

– Пригнись, – попросил меня мужчина перед входом в узенькую пещеру.

Поморщившись от холода, послушно согнулась, заходя внутрь влажного и темного пространства. Кто-то включил фонарь, отчего стало видно, как пещера в дальнейшем продолжалась в некий туннель, совсем узкий, рассчитанный на одного человека, а то и карлика.

– Нужно будет поползти, девчонка, – рассмеялся кто-то слева, а следом подхватили и остальные.

– Да уж. Она, наверное, в шоке, – донесся эхом женский голос.

Конечно, знай я о том, что надо будет карабкаться, не надевала бы белый длинный пуховик. А тем более брала бы с собой поменьше вещей. Сняв с себя куртку, неприятно поежилась. Понимала, что с ней лезть куда сложнее. Рюкзак оставила, благо телосложение позволяло: я всегда была худой, а в последнее время скинула еще килограмм пять, что сейчас сыграло на руку. Замечая мои метания, первым полез какой-то совсем молодой парень, на вид мой ровесник, показывая, что ничего страшного в этом нет.

– Все в порядке. Это обычная маскировка базы, – шепнул мне ведьмак, слегка подталкивая вперед. – Иди за Рубием, – подсказал он, намекая на того самого юношу.

Набравшись смелости и знатно устав от поднявшегося хохота на фоне моей робости, я нервно сглотнула, таки ложась всем телом прямиком в проход. Карабкаться, особенно когда ничего подобного в жизни не делала, было очень тяжело. Под отросшими ногтями скапливалась грязь, а подбородок так и норовил коснуться влажной поверхности пещеры. Одновременно появилась навязчивая мысль о том, что вот-вот застряну. Клаустрофобией я не страдала, только вот в такой ситуации любой начнет паниковать. Спустя минут пятнадцать моих страданий в конце завиднелся невообразимо яркий свет, предрекающий конец своеобразного туннеля. Измазанная в грязи по голову, я вылезла, принимаясь брезгливо отряхиваться. В глазах зарябило. Место, в которое я попала, оказалось удивительно огромным, напоминающим целый пещерный городок, по сути, им и являющимся.

Я будто находилась посреди узкой улицы, облепленной иногда маленькими, иногда вполне крупными