Читать книгу - "Брошу жениха. Срочно! - Любовь Негодяева"

Отработаю позже, но в суть надо вникнуть побыстрее, чтобы не выглядеть в глазах приемной комиссии неумехой. Мало ли какие вопросы зададут офицеры, чтобы срезать блондинистую бабочку на подлете, ведь никчемные курсанты им не нужны.

— Скажите, — обратилась к вернувшемуся Карло, — а целительский факультет в академии имеется?

— Да. Раньше я его возглавлял и намерен воспользоваться старыми связями.

— Надумали вернуться к преподаванию? — спросила обрадованно, в красках представляя открывающиеся перспективы.

— Нет, — рыкнул жестко и с циничной ухмылкой полюбовался моим расстроенным лицом. Но потом смилостивился и добавил. — На прошлой неделе я получил письмо от Маурицио Лонго, но так и не решился его вскрыть.

— Ммм?.. — заинтригованно вскинула брови, догадавшись, что послание наконец прочли.

— Главнокомандующего отправили в отставку и назначили ректором. Подозреваю, что прославленный генерал не слишком доволен, однако пост принял. Теперь пересматривает штат и предлагает возглавить академический госпиталь.

— Вы не рады? — мимика была настолько сложной, что ее можно было трактовать по-разному.

— Это выглядит как подачка, — буркнул хмуро. — Маленькая и унизительная.

— Посмотрите на ситуацию с другой стороны, — вступилась за почтенного воина. — Он не знает о счастливом выздоровлении, а предыдущая должность наверняка занята достойным кандидатом. Стоит ли задирать нос и отказываться от протянутой руки дружбы, ведь вас определенно помнят и ценят.

— Хмм… Тогда не стыдно и согласиться, — лицо неуловимо преобразилось, а в глазах вспыхнул азарт и плохо скрываемый мужской интерес. — Кажется, я знаю, кого позвать нянькой к малышу и по совместительству назначить моей помощницей. Вы в силу неопытности не осознаете масштаб проблемы, но там закрытая военная территория и женщину со стороны не потерпят.

Господин Моретти прищурился с блаженной улыбкой и прицокнул языком.

Оу! Он точно нацелился на долгие и обстоятельные ухаживания за какой-то красоткой.

Глава 11

— Представляете, она отказала!

Это было первое, что я услышала, когда поднялась по лестнице из полуподвального помещения, в котором находилась помывочная.

Красный от возмущения хозяин носился по холлу кругами и эмоционально размахивал руками, в которых сжимал шуршащие листы белой матовой бумаги, украшенной вычурными золотыми вензелями. За ним тянулся шлейф тонкого ягодного аромата, явно принадлежащего женщине, знающей толк в изысканных дорогих духах.

— Нахалка заявила, что из-за одного ребенка не собирается бросать процветающее поместье и перебираться в скромный академический домик.

— О ком вы говорите? — замерла у стены и наморщила лоб, пытаясь вникнуть в суть проблемы.

— О Джулии Аманте, — одарил меня таким укоризненным взглядом, словно мы с почтенной дамой сто лет знакомы и как минимум находимся в сговоре.

— И?.. — вопросительно изогнула бровь, подталкивая мужчину к более развернутому ответу.

— Работала в госпитале одна прелестница, — расплылся в блаженной улыбке, погружаясь в приятные воспоминания. — Весь преподавательский состав на драконицу облизывался, а она ни-ни. Обожала супруга и хранила верность. Но он был обычным человеком и трагически погиб два года назад. Бедняжка тяжело переживала утрату, поэтому уволилась, уехала в родовое гнездо и превратилась в настоящую затворницу. Срок траура давно истек. Пора выковыривать ее из скорлупы.

Ну да, ну да. Сам-то шесть лет жил отшельником и не стремился к общению, а от вдовы требует поскорее забыть о потере. Вот же… эгоист.

Поправочка: влюбленный эгоист.

Я не заблуждалась относительно намерений Карло в отношении найденыша. Он мечтал завоевать зазнобу и, чтобы приблизиться к заветной цели, собирался беззастенчиво использовать осиротевшего малыша.

Мда… Добрый самаритянин — это не про господина Моретти. И все же обижаться на него не стоит. В конце концов мужчина не обязан спасать чужаков и предоставлять теплый кров. Он действует сообразно личным мотивам.

Только фанатичный блеск в черных глазах немного смущает. Ух, как его разозлило письмецо от бывшей коллеги. Такую бы энергию, да в мирное русло…

— Скажите, а ваше неустойчивое эмоциональное состояние не может быть вызвано стремительным восстановлением связи со второй ипостасью? — скорчила умненькую физиономию и постучала указательным пальчиком по подбородку. — Нет желания выпустить зверя на волю и рвануть в небесную высь?

— Что? — резко остановился и рассеянно мазнул взглядом по приоткрытому окну.

— Если не знаете, куда полететь, то могу озадачить покупкой вещей для ребенка, — продолжила гнуть свою линию. — Нельзя представлять его благородной даме одетым в драные лохмотья. Чтобы вызвать умиление мальчик должен выглядеть чистым и опрятным. В этом случае свежие шрамы, нездоровый вид и излишняя худоба пробудят в женщине сочувствие и желание позаботиться о крохе.

— Да?.. — ошалело вытаращился на меня.

— Угу. А еще не помешает наведаться к стражникам, чтобы обвинить старосту в конокрадстве, — открыла сумку и передала дарственную, собственноручно написанную толстяком. — Или лично посетить место преступления и провести разбирательство.

Взяла хозяина под локоток и подвела к диванчику, помогая присесть.

— Обращаетесь со мной как с буйным больным, — отмер мужчина. Прикрыл глаза и глубоко подышал, а когда открыл, то взор прояснился и стал осознанным. — Я и впрямь едва не потерял контроль. Отвык от необходимости держать дракона в узде. Жизнь в человеческом теле расслабляет.

— Так и подумала, — кивнула доброжелательно. Не признаваться же целителю, что действовала наобум и просто пыталась отвлечь. — Что скажете о моем предложении? Объяснить, как добраться до деревни?

— А давайте, — заявил азартно и весь подобрался в предвкушении полета. — Вы тут хозяйничайте, а я проветрюсь. Давненько никуда не выбирался.

— Только одна просьба, — потопталась в нерешительности. — Научите меня пользоваться плитой.

— Ох! — резво вскочил на ноги и хлопнул себя по бедрам. — Бульон, наверное, уже готов. Идемте скорее. Заодно покажу, где лежат ингредиенты для похлебки. На изыски не рассчитывайте. Я кормлюсь с огорода и охотничьих угодий.

Карло оказался рачительным хозяином. Провел краткую экскурсию по кладовой и, высунувшись из окна, потыкал пальцем в сторону грядок с созревшими овощами.

Поскольку не обладала должным опытом в уходе за детьми, попросила помощи в кормлении пациента. Он с ухмылкой понаблюдал за моими потугами, пожурил за неуклюжесть и сам напоил малыша. При этом в четких выверенных движениях прослеживалось столько доброты и искренней заботы, сколько не каждый дедушка дарит собственному внуку.

Когда господин Моретти улетел, я на скорую руку приготовила ужин, взяла с кресла плед и прикорнула рядом со сладко сопящим мальчиком. Все же сегодняшний день страшно утомил.

Сон вышел глубоким, но недолгим. Проснулась от того, что меня яростно трясли за плечи.

— Просыпайтесь, — шептал Карло. В хриплом голосе слышалась нешуточная тревога. — Вставайте скорее и спускайтесь в помывочную.

— Что случилось? — выдавила заторможенно и потерла глаза, которые горели так, словно в них песка насыпали.

— Быстрее! — прикрикнул строго. — На разговоры нет времени.

Развернулся и умчался прочь.