Читать книгу - "Вниз, к звёздам. Том I - Нюта Либра"

– Всего лишь узнать твоё имя.

Простое предложение слегка успокоило девушку и… Разочаровало.

– Меня зовут Эна, – бесстрастно отозвалась Аня. Если это всё, чего жаждал Дракула, пусть узнает её имя и проваливает.

– Нет, – Робин сделал ещё один шаг, и его мощная фигура грозной тенью нависла над девушкой, – Я хочу знать, как звучит твоё имя на твоём родном языке.

– Аня, – не в силах поднять глаза, вполголоса пролепетала она.

– Аня, – повторил Робин, облачая каждую букву имени в приторно-сладкую карамель со стальным привкусом, – Насколько мне известно, это имя еврейского происхождения и означает «благосклонность, благоволение, благодать». Хотя я твёрдо убеждён, что не имя влияет на характер и судьбу своего обладателя, а человек придаёт ему особенное значение.

Щёки Ани почему-то запылали, а на теле проступили новые пятна пота. Почему Робин умел приводить её в неистовое бешенство и доводить до странного смущения и мучительного волнения? Почему ему были подвластны все её эмоции и мысли?

Пока Аня и Дракула обменивались любезностями, их обступила толпа вновь прибывших туристов. Они громко переговаривались, а их взгляды были направлены на установленную у кафе “Hard rock” сцену. Поприветствовав посетителей, из толпы выскочила женщина и завопила во всё горло, хотя через микрофон её и без лишних усилий услышали бы на другом конце торговой площади. На женщине была надета простая футболка свободного кроя и сарго, украшенные пряжками и кнопками, а волосы цвета соломы и такие же сухие лохматыми космами обрамляли раскрасневшееся от жары лицо.

– Как настроение, ребята?

Толпа шумно взревела, почуяв что-то интересное. Видимо, перебеги от одного магазина к другому изрядно их утомили. Настала пора развлекаться.

– Отлично. Значит, у вас хватит энергии принять участие в самой увлекательной викторине Калифорнийского побережья. По крайней мере, на сегодняшний вечер.

Аня внимательно всматривалась в женщину на сцене, чтобы Робин больше не произнёс ни слова. Но осязаемость его вороньего взгляда отвлекала девушку, растрачивая её усердную сосредоточенность попусту и порождая едва заметные мурашки на юной коже. Если уж Дракула понял о содержимом письма, не задав ни единого вопроса, то точно прочувствовал своё воздействие на Аню.

Когда женщина на сцене спросила, кто из толпы согласится поучаствовать в конкурсе, Робин оказался одним из первых, изъявивших желание посостязаться с кем-нибудь в ловкости ума. Аня поспешила принять негласный вызов, брошенный Дракулой. В итоге на сцене собралось шесть человек: по три представителя обоих полов. Тем не менее, азартный настрой Ани тут же упал на нулевой уровень, поскольку собравшихся разделили на две команды. Робин мгновенно занял сторону девушки, прошептав ей на ухо:

– Посмотрим, на что сгодится мой ум.

Первый тур состоял из оглашаемых вслух цитат из кинофильмов или сериалов. Участникам предлагалось отгадать их название, а также имя персонажа, который произнёс цитату. Весь тур Аня почти вытянула на себе, а Робин лишь удовлетворённо скалился, возомнив себя великим ценителем женской смекалки.

Бог сидит с лупой на муравейнике, а я – муравей. Он мог устроить мою жизнь за пять минут, а вместо этого он подпаливает мне усики. – Брюс Нолан из «Брюса Всемогущего».

Я дам вам всё, что вы просите. Если это не то, что я не хочу давать. – Дэвид, Премьер-Министр из «Реальной любви».

У нас, смертных, очень много слабостей. Мы слишком чувствительны. Слишком ранимы. Слишком рано умираем. Но зато нам выпадает счастье испытать любовь. – Уолтер Рэйли из «Золотого века».

– Док, а как же все эти разговоры, что нельзя менять будущее? Про пространственно-временной континуум?

– Да я подумал, ну его к чёрту этот континуум. – Доктор Эммет Браун и Марти МакФлай из «Назад в будущее».

Нужно верить в идеал, и быть не в состоянии ему соответствовать. – Доктор Джеймс Уилсон из «Доктора Хауса».

Нечто весьма быстро превращается в ничто….

Этого фильма Аня не смотрела. Но спасибо Робину за то, что вовремя дал правильный ответ. Наконец и от него какая-то польза появилась. Брет Истон Эллис из «Американского психопата».

Завершив первый тур, троица Дракулы, Ани и молоденькой туристки из Нигерии, которая явно не вникала в американскую речь, вышла вперёд со счётом шесть – три.

Ожидалось, что второй тур станет более сложным, но Аня с лёгкостью дала ответы на все вопросы. На этот раз нужно было сопоставить проигрываемые саундтреки с фильмом, в котором они использовались. По окончании этого раунда троица Дракулы опережала соперников на пятнадцать очков.

В третьем туре Ане представилась возможность оторваться по полной, поскольку команду проигравших дисквалифицировали за попытку использования айфонов, и теперь трио состязалось между собой. Однако направленность нового состязания резко сменила курс, выйдя на тему личной жизни известных актёров. Робин оказался профаном в этой области, а вот нигерийка внезапно включилась в игру. И всё же Ане удалось вырвать победу верными ответами на последние три вопроса, которые имели наибольшее количество очков. В качестве награды девушка получила маленький кубок отменного кинознатока и бесплатный билет на посещение крупнейших киностудий Голливуда вроде “Universal Pictures”, “20th Century Fox” и “Walt Disney Studios». Наконец-то появился шанс изучить достопримечательности города, да ещё и бесплатно. Карина умрёт от зависти, когда узнает.

– Поздравляю, ласточка моя, – Робин протянул руку, чтобы помочь Ане сойти со сцены, но она предпочла совершить спуск самостоятельно, – Столько ума для хорошенькой девушки – это же противозаконно.

Аня прошла в глубь толпы, вцепившись в отданные ей билеты и статуэтку, точно они представляли собой крупицы ценнейшего золота.

– Оправдываешь свой проигрыш моими противозаконными действиями?

– Нет, но ты, как я вижу, не предрасположена к комплиментам сегодня.

– Потому что я не нуждаюсь в них. Тем более, если эти комплименты исходят от вас, Мистер Бертал, – язык девушки превратился в беспощадное жало, готовое впиться в бронзовую кожу Дракулы и обречь его на верную и мучительную гибель.

Робин ничего не ответил, а лишь учтиво поклонился, сняв шляпу порк-пай. Аня, расценив это как оскорбительно-насмешливый жест, гордо вздёрнула подбородок и резво прошагала до самого выхода, ни разу не обернувшись назад.

Дикая злость, жгучая ненависть и ещё доселе неопознанное чувство преследовали девушку до самого дома. Точнее, только на половине пути до него, потому что, пройдя одну вторую, Аня резко изменила маршрут. Воспоминания о загадочной надписи на стене, неприятности в книжном магазине и очередная встреча с Дракулой показали ей, насколько сильно она нуждалась в человеке рядом с собой. В том, кто бы своим присутствием внушил ей покой, словами подарил бы ей улыбку, а объятиями защитил бы от