Читать книгу - "Во власти Короля Мёртвых - Мэллори Бенджамин"

слишком опасно для Драконьей Армии, достаётся ему одному. — Это была одна из вещей, в которых Хаэль признался мне прошлой ночью.

— Ты сказала, ему не разрешено любить.

— Король Элион стерилизовал его. Он запретил ему когда-либо находить любовницу. Он единственный дракин, которому ни до чего нет дела. У него даже нет семьи. — Я сглотнула, опуская часть о том, что это было необычно. Хаэль сказал мне прошлой ночью, что это сделало его изгоем. Поскольку размножение было рассчитано, все точно знали, откуда они родом. — Единственное, что его волнует, это его дракон.

— Хммм, — хмыкнул Даэс, и я попыталась дышать медленно, чтобы успокоить своё сердцебиение, которое выбивалось из ритма. — Мы можем с этим поработать.

— Можем? — Я подняла глаза, и моё сердце упало.

— Если его дракон — единственное, что его волнует, значит, так мы его и выманим.

— Как? — У меня отвисла челюсть, я пыталась и не могла взять себя в руки.

— Я пошлю угрозу на острова Перинт. Земля слишком близко к Райарантии, так что король Элион будет вынужден быстро реагировать. Если Хаэль — убийца короля Элиона, он пошлёт только его, чтобы замести следы.

Мои губы приоткрылись. Моя еда была полностью забыта на тарелке.

— Это должно быть достаточно легко — победить Хаэля. — Он отпил из своего кубка.

— Я думала… близнецы… они сказали, что ты не можешь его убить.

Он изучал меня мгновение.

— Я не убью его, только его дракона, если он не будет сотрудничать.

Аура…

— Откуда ты знаешь, что это не убьёт и его? — Мой голос повышался до опасной октавы, но я не могла с собой поделать. Я не могла стать бесчувственной, не могла успокоить своё бешено бьющееся сердце. — У них есть эта штука, Винкулум. Она связывает наездника с драконом. Что, если это случайно убьёт Хаэля в процессе? Мы ничего не знаем об их связях.

— Нет. Ты ничего не знаешь о связи с драконом. Эти твари когда-то принадлежали мне. Я знаю всё. Хаэль не умрёт, даже если захочет, а если он захочет сохранить жизнь своему драгоценному дракону, то согласится на мои условия.

Его кубок эхом разнёсся по комнате, когда он поставил его обратно.

— Но как ты узнаешь, что король Элион пошлёт именно Хаэля? Откуда ты знаешь, что он не пошлёт всех дракинов…

Даэс встал.

— Расслабься, Магнолия. Ты хорошо поработала. — Он направился ко мне, и моя прозрачность мигнула, когда он оказался на расстоянии дыхания. Он усмехнулся, протягивая руку, даже если не мог прикоснуться ко мне. — Я знаю, что он пошлёт только Хаэля, потому что не хочет, чтобы Вивен узнал, что драконы когда-то принадлежали мне, или что у меня всё ещё есть один.

У меня отвисла челюсть, когда до меня дошло осознание.

— Ты дракин?

Он кивнул.

— Ты идеально выполнила свою задачу, маленький призрак. — Его рука провела по моему теперь прозрачному рту, и даже если я не могла этого чувствовать, это было похоже на ожог. — Чтобы наградить тебя за хорошую работу, я позволю тебе посмотреть.

Мне стоило огромных усилий не вырвать.

Четыре дня.

Четыре дня изоляции. Четыре дня без еды. Четыре дня размышлений о том, когда Даэс нападёт на Хаэля, используя своего дракона.

Его дракон. Я всё ещё не могла поверить, что он у него есть. Я знала, что он держит сотни чудовищ, скрывающихся в глубинах под замком. Это не должно было меня удивить. Было общеизвестно, что когда-то драконами правил Даэс и что он подарил их Элиону, чтобы закончить Войну Двух Королей — так же, как Элион дал Даэсу магию. Я просто никогда не соединяла эти два факта. Я никогда не представляла, что это означало, что Даэс был дракином по происхождению, что он сам был наездником и у него всё ещё был дракон. Я думала, что он просто правил ими, как сейчас правит Элион.

Мой разум метался, перебирая все шесть пород драконов, гадая, с какой из них он был связан, какой магией владел через связь Винкулум.

Это делало его ещё более ужасающим. Хотя я уже знала, что он невероятно могуществен, мой разум продолжал кричать мне, что это делает его ещё хуже.

Я не хотела давать ему способ победить Хаэля. Я не хотела предавать его.

Так будет лучше, Магнолия.

Так или иначе, Даэс собирался наказать кого-то, кто был мне дорог. Лучше, если это будет Хаэль, лучше, если это будет не он, даже если эта мысль медленно убивала меня, вместо того чтобы приносить утешение.

Масин всё ещё был в безопасности где-то там. Я продолжала говорить себе, что этого достаточно.

Моя дверь открылась, и я подняла глаза, увидев Даэса, прислонившегося к косяку. Я сидела в своём кресле, поджав колени, нервно кусая ногти до крови.

Он посмотрел на меня, совершенно не двигаясь одно мгновение, а затем оказался в моём пространстве, наклонившись вперёд и перехватывая моё дыхание.

Он цокнул в такт с тем, как дверь захлопнулась за ним.

— Я думал, мы уже это обсуждали, — его рука потянулась вперёд, и он отнял мой палец ото рта. — Это плохая привычка.

Когда моё рабство только началось, я не могла перестать грызть ногти. Он ненавидел всё, что я делала, что оставляло меня изуродованной, но я не могла остановиться. Это было навязчиво. Даэсу потребовалось удалить пальцы у каждого заключённого внизу под замком, прежде чем я подавила этот импульс. Я даже не осознавала, что снова начала это делать с тех пор, как вернулась.

Вдох. Раз. Два. Три. Четыре. Выдох.

Он улыбнулся, едва заметно, лишь слегка приподняв уголки губ, и тогда я заметила, что он в маске.

Алебастровая форма идеально облегала его лицо, бесшовно сливаясь с его чертами. Единственным реальным отличием были рога, но он натянул на голову белый плащ, скрывая их из виду.

А если его маска была надета… я сглотнула. Это означало, что мы уходим.

Мне нужно было сохранять дыхание ровным. Внешне я была призраком, ничем не лучше тех, что обитали под его замком. Я забыла, каково это — быть бесчувственной, что принадлежность Даэсу заставляла меня чувствовать себя физически мёртвой.

Внутри я кричала. Даэс сказал, что Хаэль не умрёт, но я знала его достаточно хорошо, чтобы понимать: этим словам нельзя придавать большого значения.

Даэсу нужно было оставить Хаэля в живых, чтобы тот сражался с ним, но это не означало, что он останется цел.