Читать книгу - "Заклинательница бурь - Мария Данилова"

— Хлои, — Громким шепотом подозвала к себе девушку я.

Ей не нужно было повторять дважды или разъяснять, зачем ей подходить, она все мгновенно поняла и подошла ближе.

Чем разительно отличалось это время? Стало чуть светлее. Сквозь далекие, непрошибаемые лиственные множества ветвей, тянущихся к небу, мы даже различили солнечные лучи. Хм, странно…

Где-то метрах в пяти от нас за деревьями хрустнула ветка. Первой отреагировала Хлои. Схватив меня под локоть, она тут же нырнула за большой дуб, или… На самом деле ни одно дерево не походило на какое-либо известное мне. Думаю, это как-то связано с тем, что змеиная колдунья создала этот лес сама. Не знаю, как ей это удалось, и что именно она сотворила, чтобы все вокруг превратилось в… это, но где-то внутри отчетливо ощущалось, что отношения к природе это все не имеет ни малейшего.

В общем, мы спрятались и стали ждать. Я уставилась туда же, куда и Хлои, ведь она совершенно безошибочно определила источник шума. Кто это мог быть? Та самая колдунья? Как-то слишком шумно для нее, но не важно. Пусть она уже появится, и я запущу в нее молниями.

Все-таки воздействие на разум иногда ранит сильнее физического.

И вот шаги становятся все ближе и ближе, этот некто готов появится в любое мгновение, я уже расписала самую ужасную из всех личин этой колдуньи в своем воображении, заранее испугалась и напряглась, решив, что психика моя не выдержит.

И тут появился… Честно говоря, я была не готова увидеть его. В смысле? Как так вышло? Нет, этого не может быть…

Сейчас через лес в неизвестность для меня, вполне очевидную цель для него, направлялся Джей. И — о, Боже мой, каким же симпатичным мужчиной он стал, повзрослев. Настолько привлекательный, что у меня даже щеки вспыхнули. Серьезно — какой красавчик.

В этот раз он уже был далеко не мальчиком. Крепкое тело, сбитые (почему-то) в кровь костяшки пальцев, волевой подбородок, хмурый, но все же прозрачный взгляд. Его волосы заметно отрасли с последнего раза, когда он встречался с парикмахером. Но это ему шло, придавая некоторые оттенки первобытности.

Но вопрос все еще тот же: что он здесь делает?

Подождав, пока он преодолеет некоторое расстояние, мы с Хлои заметно выдохнули (похоже, ее тоже не отпускали кошмары собственного воображения), а затем переглянулись. Хлои без слов спрашивала меня, понимаю ли я, что происходит.

— Это Джей, — все же тихим шепотом произнесла я, — он был в приюте с искупительницей.

Хлои понимающе кивнула, а потом указала в сторону, в которую ушел Джей. Мы двинулись следом. Сразу скажу — было сложно. Следовать за жертвой (ну, или как называется тот, за кем следят, но убивать не собираются, когда настигнут его вместе с конечной целью?) все же изнурительно. Постоянно держаться, не шуметь, не высовываться. У Хлои явно было больше опыта. Но я, на удивление, постепенно оттачивала свои навыки и меня это радовало.

Единственное, что я точно не понимала, когда стоит остановиться и уже перестать вести себя, как шпион. К счастью, это знала Хлои. В какой-то момент она притормозила меня и зашла за дерево, я последовала ее примеру, занимая более-менее удачную позицию для наблюдения. Первая из них оказалась недостаточно удобной, потому мы еще побегали вокруг, приближаясь к небольшой поляне, где… Еще раз — мамочки.

Деревья здесь, конечно же, были, но… О, Боже мой. Вместо ветвей на деревьях, яркой листвы, да и любых признаков солнечных лучей, здесь все кишмя кишело змеями. Меня передернуло так, что я, по-моему, издала больше звуков, чем самолет в пике.

Ладно, спокойно, нам же не надо туда, так ведь?

Колдуньи поблизости видно не было, зато по-прежнему недостижимая цель в лице искупительницы, которой все еще было не видно… Стоп. Видно. И еще как. Я настолько ожидала, что снова буду видеть ветки деревьев, какие-нибудь осколки, соринка в глаз попадет или что-нибудь похожее, что просто не поверила глазам, когда Мелиса внезапно обернулась…

Ладно-ладно, обо всем по порядку. Она стояла в центре этого ужаса из двигающихся постоянно змей, опоясывавших деревья, землю и… В общем, их там было много. А потом появился он. Джей. И она обернулась.

Да, я ее узнала. Нет, не в смысле — так это она искупительница. Но моя догадка на счет изменения внешности подтвердилась. Когда я смотрела на нее сейчас, я совершенно отчетливо видела выросшую девочку, которую я встретила на экскурсии в историческом музее в прошлом. И ее я совершенно точно не знала.

— Джей, — вспыхнула чувствами она. На вид ей было около двадцати. — Зря ты пришел.

Не сожаление, скорее предупреждение.

— Я искал тебя все эти годы, — признался Джей, не боясь приближаться к ней, несмотря на всех змей. — Я знаю, зачем ты здесь. Но оно того не стоит.

Шипение змей было совсем не к месту. По коже пробежали мурашки, змеи как будто пронизывали весь лес насквозь. Может и так, но об этом лучше не думать, пока мы не выберемся.

— Ты не можешь изменить того, что предрешено, — покачала головой Мелисса.

— Но это никем не предрешено, — покачал головой Джей, приближаясь к ней. — Ты приняла это решение. Ты можешь его изменить.

Девушка опустила взгляд, а я подумала о том, что Джей и Мелисса — красивая пара. Нашла время. Он ее нашел. Нашел. НАШЕЛ. Хоть кто-то кого-то нашел. Не то, чтобы я потерялась, просто было приятно, что чье-то чувство друг к другу сильнее множества преград.

Наверное.

Он подошел к ней ближе, было заметно, как он нервничал, в его глазах плескались огромные чувства. Волнение, сомнения, смятение. Как и в ее. Она прятала взгляд, пыталась выглядеть беспристрастной, но, чем ближе он оказывался, тем сложнее ей было сдерживать эмоции. Первое чувство всегда самое сильное, его так просто не забудешь. Мелиса сдавалась.

— Пожалуйста, — попросил Джей, а меня даже здесь пробрало до мурашек. — Не оставляй меня.

Мелисса уронила слезы, попыталась скрыть их следы, отвернувшись, но Джей настойчиво взял ее в свои ладони и развернул к себе. Она плакала, не в силах сдержать свои чувства.

— Моей непростительной ошибкой было отпустить тебя в тот день. Пожалуйста, просто дай мне шанс все исправить. Я не оставлю тебя, никогда. Ты ведь моя половинка.

— Джей, пожалуйста, — плакала Мелиса.

Джей взял в свои ладони ее лицо и заставил посмотреть ему в глаза. Он был выше ее, да еще в этой толстовке казался раза в два больше девушки. Трогательно.