Читать книгу - "Дикий альфа - Си Джей Праймер"

— Потому что здесь нечего искать.

— Именно, — киваю я.

Я не упоминаю о моей маленькой девочке-сталкере или о том факте, что ее, вероятно, послали сюда сегодня, чтобы попытаться накопать на нас компромат. Как только я увидел ее за ноутбуком, я понял, и именно поэтому я подошел к ней — потому что я хотел, чтобы она знала, что я знал. Если вы противостоите людям, а не прячетесь от них, это укрепляет веру в то, что вам нечего скрывать. А еще было чертовски забавно наблюдать, как она волнуется и придумывает ложь, чтобы замести свой след.

Она милая. Я знаю, что встретил ее с Мэддоксом и остальными вчера, но я был слишком отвлечен своей миссией, чтобы по-настоящему взглянуть на нее. Сегодня я не мог отвести взгляд.

Чопорные блондинки не в моем обычном вкусе, но для нее, возможно, я готов сделать исключение. Просто сначала я должен выяснить, кто она, черт возьми, такая. Моя девушка-сталкер, должно быть, занимает какое-то важное положение в «шестерке», поскольку она вышла с альфами поприветствовать меня, но поскольку я не могу вспомнить ее имя, я не могу точно ее найти.

Полагаю, она могла быть одной из их подружек. Я не почувствовал на ней мужского запаха, так что, если это и так, она еще не помечена. Или она могла быть просто подружкой. Мэддокс чуть не оторвал мне голову, когда я представился кудрявой брюнетке, так что это не может быть он. Может быть, блондин?

— Я горжусь тобой, Хави, — говорит мама, похлопывая меня по щеке и возвращая к реальности.

Я даже не понял, что погрузился в раздумья. Я надеюсь, черт возьми, что это не отразилось на моем лице, потому что по какой-то причине я не хочу, чтобы она знала о моей девушке-преследовательнице. По крайней мере, пока.

— Спасибо, мам, — отвечаю я, натянуто улыбаясь ей.

Она убирает руку, отступая на шаг, когда теплое выражение исчезает с ее лица.

Вот холодная сучка, которую я так хорошо знаю.

— Держи курс, Хавьер, — напоминает она мне со стальной решимостью в глазах. — Не упускай из виду нашу цель. Стая зависит от тебя.

— Я знаю.

— Я полагаюсь на тебя.

— Я знаю, ма, — фыркаю я, запуская пальцы в волосы. — Я справлюсь.

— Это мой мальчик, — покровительственно говорит она, слегка кивая мне в знак одобрения.

Затем, не говоря больше ни слова, она разворачивается на каблуках и направляется к двери, очевидно, закончив допрашивать меня на данный момент.

Как только она уходит, я со стоном плюхаюсь на кровать, провожу рукой по лицу и, моргая, смотрю на заляпанную водой плитку потолка.

Несмотря на стресс от ответственности, я никогда не воспринимаю свою роль Альфы как должное. Я был рожден для этого. У меня это хорошо получается. Я это заслужил.

И все же иногда мне хочется быть кем-то другим.

4

— Готова бежать? — спрашивает Айвер, хлопая меня по плечу и вырывая из моих мыслей.

Я поворачиваю голову набок, чтобы посмотреть на своего брата, рассеянно кивая, пока его слова запечатлеваются в моем мозгу.

Это на меня не похоже — быть такой рассеянной в ночь полнолуния. Я всегда так занята своими обязанностями перед отрядом, что выпускаю свою волчицу наружу недостаточно часто, но ночь полнолуния — это единственный раз в месяц, когда я могу по-настоящему расслабиться и оставить свои заботы и ответственность позади. Сегодня вечером мне это нужно больше, чем когда-либо.

Сегодняшняя неловкая стычка с Хави заставила меня почувствовать себя еще более выбитой из игры, чем я уже была, и с тех пор я застряла в своих мыслях, сомневаясь в собственной самооценке, как никогда раньше.

Вот в чем дело: люди смотрят на меня и моих друзей как на сыновей и дочерей «шестерки альф», но мы нечто большее. У каждого из нас есть своя цель. Старшие мальчики — альфы или будущие альфы, лидеры своих стай. Любые вторые сыновья не менее важны, их готовят к той же роли на случай, если с альфой что-то случится и им нужно будет выступить. Все мои подруги нашли свое место — Эйвери возглавляет отряд безопасности вместе со своим братом-близнецом Мэддом, его пара Слоун одарена и может видеть чертово будущее. Моя лучшая подруга Энди — эксперт по обращению с огнестрельным оружием, и она для всех — моральная поддержка, всегда рядом, чтобы поддержать любого, кому плохо, и найти светлую сторону, когда все кажется безрадостным.

Моей ролью всегда было решение проблем; фиксаж. Другие зависят от меня в поиске решений любых проблем, с которыми мы сталкиваемся, и я горжусь тем, что всегда добиваюсь результатов. Это то, в чем я хороша.

Или, по крайней мере, я так думала. Расследование Хави и его стаи, возможно, пока что моя самая большая задача, и я терплю неудачу. Это привело к серьезному кризису доверия, потому что если я не могу добиться результатов в этом, то как же я вписываюсь в остальную часть из шести стай? В чем моя ценность, мое предназначение?

— Вперед! — зовет Айвер, и уровень энергии в комнате достигает сотни.

Все начинают выходить через задние двери пакгауза на лужайку, переполненные волнением перед началом забега в полнолуние.

Я присоединяюсь к толпе, казалось бы, невосприимчивая к их заразительному энтузиазму, в то время как мои собственные ядовитые мысли продолжают кружиться в голове. Неуверенность в себе калечит, и все же я, кажется, не могу придумать способ выкарабкаться из ямы, в которую сама себя загнала. Может быть, после пробежки я снова смогу ясно мыслить. Может быть, все, что мне действительно нужно, это немного разгрузить себя.

Айвер направляется к опушке леса на задворках нашего участка, по пути сбрасывая с себя одежду. Как альфа нашей стаи, он будет первым, кто сменится сегодня вечером, и как только он это сделает, его вой возвестит официальное начало забега. Вся стая вышла понаблюдать за этим ритуалом, за исключением детей, чьи волки еще не пришли. Те, что постарше, присматривают за младшими, потому что никто, у кого есть волк, не хочет пропустить пробежку в полнолуние.

Воздух вокруг Айвера мерцает, когда он зовет своего волка вперед, и через несколько секунд он меняет форму, встряхивает шерстью и запрокидывает голову с низким воем. Моя внутренняя волчица рвется вперед в ответ, мою кожу покалывает от желания сдвинуться с места. Я, не теряя времени, сбрасываю одежду, превращаюсь в