Читать книгу - "Дикий альфа - Си Джей Праймер"

— Я просто проезжала мимо, — выдавливаю я, перекладывая ноутбук с колен на пассажирское сиденье. — Случилось что-то срочное, так что мне пришлось остановиться, чтобы позаботиться об этом.

— Угу, — с сомнением произносит он.

Думаю, я не могу винить его за то, что он счел мою историю неубедительной. Я дерьмовая лгунья.

— Куда ты направлялась? — допытывается Хави, вопросительно прищурившись.

— Домой.

Уголок его рта приподнимается, когда он заносит большой палец за плечо.

— Но разве твоя территория не в той стороне?

Я открываю рот, чтобы ответить, но не издаю ни звука.

Похоже, я в ступоре.

Мне действительно следовало придумать план действий на случай, если меня поймают, чтобы у меня хотя бы было наготове сносное оправдание. Думать рядом с этим парнем явно не получается.

Хави прерывает напряженное молчание, повисшее между нами, тихим смешком, слегка покачивая головой.

— Вот что я тебе скажу, девочка-сталкер. На этот раз я дам тебе фору.

Он подмигивает, и, хотя игривая ухмылка на его губах достойна обморока, его самодовольство приводит в бешенство.

— Тогда почему ты здесь? — возражаю я, мои волосы встают дыбом, а щеки горят от смущения. — Может быть, ты преследователь.

Хави со вздохом отталкивается от моего окна, выпрямляется во весь рост и делает шаг назад, чтобы снова взглянуть на меня.

— Если бы я хотел преследовать тебя, я бы, вероятно, пошел на твою территорию, а не ожидал найти тебя здесь, — говорит он, пожимая плечами.

Ну да. Думаю, это только еще раз доказывает, что я та, кто преследует в этой ситуации.

Он поднимает руку, чтобы провести пальцами по своим густым темным волосам, глядя поверх крыши моей машины на лес за ней. Когда он это делает, подол его футболка приподнимается, обнажая на несколько дюймов нижнюю часть туловища. В животе у меня все переворачивается, а во рту пересыхает, когда мой взгляд задерживается на его рельефной нижней части пресса и v-образных линиях, уходящих за пояс его джинсов, затем обводит тонкую линию темных волос, спускающуюся от пупка.

— И, отвечая на твой вопрос, я в разведке, — добавляет он, опуская руку и опуская подол футболки.

Мои глаза останавливаются на его лице, и дерзкая ухмылка, которой он приветствует меня, говорит о том, что он определенно только что поймал мой разглядывающий взгляд.

Я подношу кулак ко рту и прочищаю горло, пытаясь скрыть тот факт, что снова краснею, как дура.

— Разведка для чего?

— Просто изучаю расположение леса здесь, устанавливаю безопасный периметр для моей стаи сегодня вечером, — растягивает он слова. — Волки должны бежать, верно?

Я была так поглощена поиском информации о Хави, что почти забыла, что сегодня полнолуние. Стаи оборотней по всей стране придерживаются некоторых традиций, но забег в полнолуние — это та, которую мы все соблюдаем. Луна взывает к нашим внутренним волкам, выводя их наружу, как песнь сирены.

— Мэдд рассказал тебе правила для этого? — спрашиваю я неуверенно.

Жаль, что я не подумала о полнолунии, когда искала оправдание раньше — для меня было бы гораздо разумнее побродить здесь, чтобы передать сообщение о сегодняшней пробежке, а не ехать в неправильном направлении и останавливаться, чтобы воспользоваться своим ноутбуком.

Такая глупая.

— Да, да, держаться подальше от территории, — бормочет Хави, махая рукой. Затем он снова наклоняется к моему окну, упираясь толстым предплечьем в дверь. — Вы, ребята, очень гостеприимная компания, не так ли?

Его запах ударяет мне в нос, он настолько чертовски затягивает, что все, что я могу сделать, это подавить стон.

— Мы просто осторожны, — бормочу я.

Игривость исчезает с его лица, когда он сжимает губы в тонкую линию и кивает. Затем он со вздохом отталкивается от моей машины, его мощный бицепс напрягается, когда он поднимает руку, чтобы снова провести ладонью по волосам.

— Послушай, я понимаю, — говорит он. — Мы не знакомы. Вполне логично, что вы остерегаетесь нас. Но я надеюсь, что вы дадите нам шанс. Мы не кусаемся.

Что-то озорное мелькает в его глазах, заставляя меня усомниться в последнем утверждении.

— Это решать совету, — многозначительно говорю я.

Он наклоняет голову, снова одаривая меня своей очаровательной улыбкой.

— Ты бы не хотела замолвить за меня словечко, не так ли?

Мой желудок делает еще одно сальто.

— Посмотрим, — бормочу я, поворачивая ключ в замке зажигания, чтобы завести двигатель. — Мне нужно ехать.

— Точно, — кивает он, делая шаг назад и указывая за мою машину. — Помни, твоя территория там.

Я бросаю на него раздраженный взгляд, нажимая кнопку, чтобы поднять окно, и слышу, как он посмеивается про себя.

Мудак.

Теперь, когда мой план полностью провалился, у меня нет другого выбора, кроме как вернуться домой с пустыми руками. Я переключаю передачу на драйв и отъезжаю от обочины, разворачиваясь вокруг Хави, когда он машет мне, все еще с той же высокомерной ухмылкой. Я не машу в ответ. Хотя, когда я смотрю в зеркало заднего вида, он не сдвинулся со своего места посреди дороги, стоя там и глядя мне вслед, когда я уезжаю.

3

Мотель «Сумеречная роща» — настоящая помойка. Потребовались дни, чтобы привести это место в порядок и сделать его хоть сколько-нибудь пригодным для жизни, но затхлый запах все еще витает в комнатах, ковры в пятнах, а обои отклеиваются.

Достаточно сказать, что мы выбрали его не из-за удобств. Мы решили остановиться здесь исключительно из-за расположения и того факта, что здесь есть генератор, и, честно говоря, несмотря на все недостатки этого места, оно все равно намного лучше, чем последняя дыра, в которой оказались я и моя стая. Нищим выбирать не приходится.

Несмотря на нашу убогую жизнь, у нас в Небраске все шло хорошо. Большинство из нас работали в дорожно-строительной бригаде за наличные и смогли накопить достаточно, чтобы пополнить казну нашей стаи и какое-то время продержаться на плаву. Мы были довольны там, даже если знали, что не сможем остаться. Наше время истекло.

После того, как я взял на себя роль Альфы, я ввел твердое правило для нашей стаи менять местоположение каждые три месяца. Сначала было некоторое противодействие, но с тех пор любое недовольство утихло, потому что пребывание в движении работает; охотники не догоняли нас годами. Заброшенные мотели в отдаленных местах — идеальное временное пристанище, и мы все уже настолько привыкли к такому образу жизни, что на самом деле никто не жалуется.

Ну, не совсем никто. Моя мама никогда не уклонялась от того, чтобы точно сказать мне, что она думает о