Читать книгу - "Порхает мотылек в презренных небесах. Том 2 - Моргана Маро"

Или, как и предрекают многие, они просто разойдутся и не попытаются больше бороться за свое счастье?

Впереди, среди темноты ночи, показались огоньки Хэчжоу. До рассвета оставалась еще пара часов, город спал, и лишь караульные ходили по улицам. Ян Юмэй понадеялась, что Дун Минь исполнит ее просьбу и уведет Ся Гана и Синхуа подальше от столицы. Она не знала, что произойдет после того, как вернется в прошлое; остановится ли здесь время или продолжит идти, но уже без нее с Тай Фансинем? Лучше об этом не думать.

Ей стоило в последний раз навестить Ся Гана и Синхуа, особенно последнюю, но… она так и не решилась это сделать. Видимо, бесстрашная демоница в красном все же струсила, опасаясь, что эти двое смогут удержать ее в третьей эпохе.

– Готова? – раздался шепот над ухом, и Ян Юмэй кивнула.

Летевшая рядом с ними Хо громко крикнула и вдруг вспыхнула, осветив небо подобно факелу. Став громадным фэнхуаном размером больше Дао, птица ринулась вниз, в Хэчжоу. Навстречу ей поднялось несколько тешоу, но вместо того, чтобы попытаться остановить ее, они так и замерли в воздухе. Миновав их, Хо врезалась в одну из башен, сбив стоявший там барабан и разрушив крышу. Столб яркого пламени взметнулся в небо, а следом за ним, как по команде, вспыхнули и другие башни.

– И зачем тебе понадобилась армия из тешоу, если ты и без них хорошо справляешься? – покосившись на Тай Фансиня, спросила Ян Юмэй.

– Тогда на мне еще была маска, – напомнил он, свистом позвав Хо обратно.

В небо поднялись и другие тешоу, находившиеся на службе у императора, но все они сразу опускались обратно и замирали, отказываясь работать. Не прошло и пары вздохов, как над Тайгуном, сверкая, вырос золотистый купол, сотворенный людьми из Храма. От него исходила светлая ци, и если Ян Юмэй была уже не настолько восприимчива к ней, то вот люди и демоны чувствовали головокружение и тошноту.

– Сможешь разрушить купол? – спросил Тай Фансинь, держась на расстоянии от него.

– А-Хао, разве есть что-то, что неподвластно богине?

Ей достаточно было щелкнуть пальцами, чтобы по куполу пошли трещины и он со звоном разбился. Сила людей, пусть и совершенствующихся, даже рядом не стояла с силой богов. Ян Юмэй на себе прочувствовала, каково это – быть слабым человеком.

Летевшие за Дао тешоу один за другим приземлялись на стены Хэчжоу, заставляя колокола и барабаны смолкать один за другим. Несколько ярких точек вспыхнули на крышах Тайгуна и тут же померкли. Хуанъянь поняла, что это люди из Храма. Тай Фансинь просто сжег их раньше, чем те успели хоть что-то сделать.

До слуха долетели звонящие в Храме Неба колокола, разрушающие ночную тишину. Поднятая стража спешила во двор, и несколько стрел устремилось к Дао.

– Огонь! – быстрее, чем успел отдать команду Тай Фансинь, выкрикнула Ян Юмэй.

Пластинки на шее тешоу приподнялись, и белый столб пламени вырвался из его клюва, испепелив стрелы и обрушившись на землю. Он поглотил стоявших внизу стражников, и их крики потонули в реве огня.

– Боги не могут убивать своими руками, но всегда можно обойти это правило, – заметив встревоженный взгляд второго принца, успокоила его Хуанъянь.

Дао с тихим лязгом приземлился на обожженную землю Тайгуна. Первым спрыгнул Тай Фансинь: он протянул руку и помог спуститься Ян Юмэй. Сквозь тонкую подошву обуви та почувствовала нагретую землю.

– Боюсь, вы опоздали.

Обернувшись, Ян Юмэй и Тай Фансинь взглянули на Цю Бина, что стоял в стороне и с грустной улыбкой смотрел на них, не пытаясь ничего сделать. При нем не было ни меча, ни лука.

– О чем ты, наставник Цю? – сощурил глаза второй принц, и в его ладони вспыхнуло черное пламя.

– Вы пришли сюда за императрицей И, не так ли? Ее здесь нет.

– Почему же мы должны тебе верить?

– Потому что у вас нет выбора, – спокойно заметил Цю Бин, жестом пригласив их за собой. – Не волнуйтесь, у меня нет ни сил, ни возможности заманить вас в ловушку и убить.

– Ты ведь знаешь, что она задумала, – подала голос Ян Юмэй, с неохотой направившись за мужчиной.

– К своему сожалению, да, знаю и не могу сказать, что поддерживаю ее решение. У нее был выбор, но она не отступила.

– Сдается мне, наставник Цю знает больше, чем ему положено, – заметил Тай Фансинь, с неохотой потушив пламя. – Даже то, кто такая на самом деле императрица И.

Цю Бин дрогнул и вдруг негромко рассмеялся:

– И правда, я знаю много, даже слишком много для обычного человека. Впрочем, я и прожил дольше вас обоих, вместе взятых, даже дольше тебя, Хуанъянь.

От неожиданности Ян Юмэй замерла, и в следующий миг над ее головой вспыхнули кровавые мотыльки, а глаза опасно налились синевой.

– Ты не человек и никогда им не был, – негромко произнесла она, – но я не помню тебя.

– Однако мы знакомы, – ничуть не испугался ее мотыльков Цю Бин, продолжая идти вперед. – Правда, и ты, и тем более Тай Фансинь забыли об этом, но, может, оно и к лучшему?

Обменявшись непонимающими взглядами, Хуанъянь и Тай Фансинь проследовали за наставником в одно из зданий. Странно, но больше стражников не было, как и служанок с евнухами.

– Ты вывел отсюда всех людей, – разрушил молчание принц. – Императриц и императора тоже?

– Нет, император и вторая императрица еще тут, но остальные покинули Тайгун. Мне бы не хотелось, чтобы это место связывали со смертью.

Он щелкнул пальцами, и фонари вспыхнули, прогнав тьму. Они стояли в зале, стены которого украшали рисунки с Ляньцином, а также изображения его подвигов, в том числе и убийства злой демоницы. В центре зала на подставке лежал меч небожителя, чье лезвие ярко сверкало, словно улыбалось при виде внезапных гостей.

– Что в прошлой жизни, что в этой – все до сих пор ищут Хранилище Юнь, – заговорил Цю Бин, замерев у меча. – Вы ведь собрали уже девять осколков, не так ли?

– Да, – негромко подтвердила Ян Юмэй. – Ты знаешь, где находится последний?

– Знаю, но позвольте прежде кое-что спросить. Когда вы встретите императрицу И, что вы собираетесь с ней сделать?

– Она посмела разрушить наши жизни, так есть ли смысл ее щадить? – заметила Хуанъянь. – Из-за ее действий пали Небеса, а Цышань умирает.

– Да, ты права, такое… не прощается. Может, я и дальше бы оставался в стороне, если бы она не тронула Тай Чжи.

– Что с ним? – с тревогой в голосе спросил Тай Фансинь. – Он здесь?

Цю Бин покачал головой, и Ян Юмэй поспешила придержать второго принца