Читать книгу - "Почти полночь - Дж. С. Андрижески"

Она рассмеялась.

Это был настоящий смех, и Ник немного расслабился, когда услышал его.

Он снова мог чувствовать её, что определённо помогало.

Он покормился от неё до того, как они поднялись наверх, в основном для того, чтобы они могли слышать друг друга и чтобы у них была более тесная связь, когда они больше не будут находиться внутри субмарины. К сожалению, у них почти не было времени побыть наедине, даже для самого кормления, поэтому он чувствовал себя явно дискомфортно в других отношениях.

Он старался не думать об этом.

Если он позволит себе зациклиться на этом, будет только хуже.

Форрест вернулся к ним и мотнул подбородком.

— Хорошо, я думаю, у нас всё готово, — сказал он. — Они ждут нас на научной станции. У них есть несколько экранированных транспортных средств, так что мы доберёмся на поезде до края этого купола, немного севернее, а затем их запасным транспортом спустимся к самому научному куполу.

Ник почувствовал, как по спине у него пробежал нервный холодок, но не смог точно определить, от чего именно.

По той же причине он только кивнул в ответ на слова собеседника.

— Показывай дорогу, — сказал он, сделав несколько преувеличенно витиеватый жест рукой.

Если Форрест Уокер и заметил это, то никак не прокомментировал.

***

Поездка на поезде была быстрой, всего около двадцати минут, поскольку они проехали лишь две станции. Они вышли в другой части того же купола, затем их подвезли к дверям купола, где они расстались с одетыми в чёрное агентами Ми-6, которые всего на несколько минут отвели Форреста в сторону, чтобы обсудить с ним что-то там, о чём совещались меж собой агенты Ми-6.

Затем агенты ушли, и Ник невольно вздохнул с облегчением.

Не то чтобы он им не доверял… совсем нет… но в тот момент любой человек или чиновник заставлял его пи**ец как нервничать.

Какая-то часть его продолжала ждать, что из тени появится легион одетых в чёрное агентов и закуёт их в наручники. Он почти ожидал, что это произойдёт при высадке из подводной лодки, потом ещё раз, когда они сошли с поезда, и теперь, когда они переходили из рук в руки между Ми-6 и командой учёных.

С Джорданом всё ещё были небольшие сложности.

Агенты Ми-6, узнав, что он недавно обращённый новорождённый, фактически предложили забрать Джордана с собой и разместить его где-нибудь в Антибе, пока остальные будут изучать «научный пузырь», как они это называли.

Ник не был уверен, что Форрест рассказал им о том, что они делали в этой части Франции, но он явно сказал им неправду, или, по крайней мере, не всю правду. Когда они предложили «подержать у себя» Джордана, Ник предположил, что они говорили это искренне. Он предоставил Уокеру возможность самому объяснять своим коллегам, почему они не могут этого сделать, и, что бы он ни сказал, это, должно быть, оказалось убедительным, потому что они больше не упоминали об этом.

Теперь члены научной группы, сидевшие за рулём бронированного автомобиля, тоже с большим скептицизмом смотрели на Джордана, закованного в наручники и наполовину одурманенного наркотиками.

— Он прекрасно ладит с другими вампирами, — заверил их Форрест. — Он нам понадобится для археологических раскопок, которые мы собираемся осмотреть. Он и наш Галилей здесь…

Форрест помахал Нику, единственному вампиру в группе, который, очевидно, теперь считался вампирским учёным-исследователем, Галилеем, а не вампиром-полицейским, то есть Миднайтом.

— …придётся выполнять по-настоящему опасные и сложные поисковые работы. Мы не были в восторге от того, что взяли с собой новорождённого, но он единственный, кого нам предложили для такой сложной работы в лабораториях Келлермана.

Один из водителей, похоже, согласился с объяснениями Форреста.

Его взгляд сразу же смягчился, и он кивнул.

Второй, по меньшей мере, продолжал смотреть с сомнением. Он ничего не сказал, наблюдая, как Джордана сажают на заднее сиденье бронированного автомобиля и пристёгивают наручниками к одному из сидений. Должно быть, он решил не настаивать, но по-настоящему расслабился только после того, как Ник проверил прочность наручников и не смог их сломать.

Через несколько секунд оба водителя забрались в переднюю часть автомобиля.

Ник и остальные пристегнулись ремнями безопасности на задних сиденьях.

Ник и Уинтер переглянулись.

— Ты готова к этому? — спросил он её.

Она улыбнулась, и это осветило всё её лицо.

Видя неподдельное счастье в её глазах, он попытался заставить себя чувствовать то же самое.

Ему это удалось лишь отчасти.

Честно говоря, он не был уверен ни в чём из этого.

Он начал рассказывать ей о том, что узнал, как из своих снов, так и из того, что смог рассказать ему Малек. Он начал, но почему-то не смог этого сделать, не совсем. Он не был уверен, насколько всё это важно сейчас. Участвовал ли он в здешних войнах или нет, и по каким причинам это делалось, вероятно, сейчас не имело бы для неё большого значения. Что касается травмы, которую она могла получить в детстве, ей придётся справляться с этим, чем бы это ни закончилось.

Возможно, она была нездешней, но, если Малек прав, она и не из мира Ника. Означало ли это, что там она тоже не будет счастлива с ним? Не начнёт ли она чувствовать, что это место ей чуждо?

Боги, он был трусом.

Почему он ничего не сказал ей, когда у него была такая возможность?

На той подводной лодке прошло несколько дней.

Ник мог бы рассказать ей всё. Они могли бы обсудить это как взрослые люди.

Он не имел права решать, что имеет значение, а что нет, не тогда, когда на карту поставлены их жизни. В любом случае, они ведь с такой же вероятностью могут приземлиться в её родном мире, как и в его? Что он повторял им всем последние пять дней? Порталы непредсказуемы.

И они правда не были предсказуемыми. Так почему же он решил, что они вернутся в его родной мир?

Какого чёрта он не поговорил с ней?

— Мне нужно с тобой поговорить, — выпалил Ник, осознав, что всё ещё смотрит ей в лицо. — Перед тем, как мы уйдём. Я имею в виду, перед тем, как мы уйдём по-настоящему.

Уинтер только улыбнулась шире, и в её глазах читалось понимание.

— Нет, — просто ответила она. — Тебе не нужно.

— Но нужно же.

— Нет, Ник. Не нужно, — она крепче сжала его руку. — Я видела много твоих снов. Я видела тот, с Бриком, в том баре… и я