Читать книгу - "Любовь и лёд. Книга 2 - Ирмата Арьяр"

они увидели, что под рукой горца проступает и шевелится, как живая, омерзительная фиолетово-черная, словно трупная, плоть. И складывается в рисунок печати Азархарта, какой владыка Темной страны метил своих прислужников.

Ее многие опознали.

Слишком многие.

Алэр упал вместе с повисшим на нем парнем.

Император бился, визжал, выл, пытался оторвать от себя руки ученика вейриэна, но тот, даже теряя сознание, не выпустил добычу. Палач и жертва поменялись местами.

Игинир, наконец, понял, почему Яррен не сражался. Зачем дал себя пленить, позволил изуродовать. Его магия проявила и пыталась стереть печать Тьмы!

Но теперь поведение стражей короны выглядело так, словно они были с Ярреном в сговоре! Как такое может быть? «Кто же ты такой, Яррен фьер Ирдари? — прошептал про себя Рамасха. — Или все дело в том кинжале, который тебе отдал любимый и проклятый сын Алэра?»

— Диас, портал! Немедленно! В каземат его! — провыл император.

Свита императора наконец очнулась от шока, забегала, кто-то из приближенных открыл портал, в котором исчезли Алэр и Яррен, вцепившийся в него мертвой хваткой, как гигантский клещ. Следом прыгнули самые верные лизоблюды императора.

Остальные остались, в полном оцепенении, с ужасом в глазах и помертвевшими лицами. Даже Эмерит, затихшая в руках целителей.

Полупрозрачный полог, созданный стужеями, исчез.

И самих стражей Игинир больше не ощущал, словно они ушли вместе с императором или… за Ярреном? За владельцем кинжала с меткой Рагара? Магия короны Севера как будто начала жить своей жизнью.

«Проследите, чтобы горца не убили», — мысленно пожелал кронпринц. И, почуяв ледяное прикосновение к руке, успокоился. Проследят.

— Сиагр Лангвир, займись пострадавшими, — приказал Рамасха. — Мне надо немедленно проведать Гостевую башню.

— Я не успел доложить: ваш брат Ниэнир и его отряд там, они помогали обороняться, — признался синеволосый.

— Отлично! — обрадовался принц. Теперь за Виолетту можно не волноваться.

— Ваше высочество! Ваша снежность! — раздалось со всех сторон. Растерянные придворные потянулись к наследнику. — Что это было? Что с императором? На нем темная печать!

— Не может быть! — возразил кто-то. — Померещилось!

— И черный червеящер в оранжерее — это не боевая ипостась ласха! — вспомнил еще один из сторонников Рамасхи.

Принц поднял руку, останавливая гам:

— Разберемся, господа. Завтра совет старейшин.

— Половина их уже мертва!

— Заговорщиков, а не старейшин!

Рамасха окинул взглядом зал: погибших спешили унести, тяжелораненых погружали в стазис и перемещали порталами к лекарям, легкораненых, подлатав, передавали стражникам для допроса.

Надо было срочно сделать еще одну вещь, пока отец не опомнился и не подчистил следы.

— Лангвир, прикрой, — попросил он и направился к трону.

В воздухе запорхали синие снежинки, окутав облаком и кронпринца, и трон.

Под прикрытием сиагра Игинир обследовал лепестки ледяной розы на левом подлокотнике. Вынул спрятанные в розе «зерна памяти». Рамасха знал: кристаллы работали непрерывно, запечатлевая происходящее в тронном зале. Как только наполнялся один, следом вырастал другой лепесток розы. И код к тайному архиву императора Ланвир давно подобрал. Знала ли об этом секрете Эмерит? Вряд ли. Иначе создала бы непроницаемый экран вокруг кристаллов.

Спрятав найденные свидетельства заговора Заполярья и старшей дочери императора, Рамасха направился в Гостевую башню.

И очень пожалел, что упустил время и не ринулся спасать принцессу Гардарунта сразу, как только Яррен разрубил скипетр Севера и заклинание многоглавого эйхима.

Он обнаружил горца Кандара фьер Риволу, принца Ниэнира и десяток его воинов вмурованными в ледяную стену башни. Но ни леди Виолетты, ни ее воспитанницы эйхо, ни служанки Мары в башне не было.

***

Покои Летты за полчаса до битвы в тронном зале.

— Вас я не оставлю ни на миг! — передразнила Летта, когда Яяррен, только что произнесший необдуманное обещание, исчез на ее глазах. — И опять обманул! И это рыцарь? И это горный лорд, для которого честь превыше всего, кроме гор? Как это понимать, фьер Ривола? Может, хотя бы вы объясните поведение моего старшего телохранителя?

Кандар во время этой гневной тирады передвигал мебель к дверям и спаивал ее в единое целое заклинаниями. Бессмысленное занятие, когда имеешь дело с магами холода, но зато отвлекает от тревоги, особенно, принцессу.

— Ваше высочество, на нас напали, и опасность невероятно серьезна. Яррен никогда ничего не делает просто так, по прихоти. Он отразит атаку, я уверен. И он, кстати, не оставил вас. Он оставил рядом с вами своего личного покровителя, духа рода Ирдари.

— Духа? — девушка передернула плечами. — Какой может быть толк от бесплотного духа?

— Такой же, как от духа моего рода Ривола — только они могут открыть своим потомкам невидимые тропы, а вы все-таки дочь горной леди Хелины. Да и ваш отец — потомок горных лордов.

Глаза Летты вспыхнули.

— И куда ведут эти тропы? В Белые горы? А почему эти духи не могут забрать нас туда прямо сейчас?

— Невозможно. Во-первых, не позволит ваш магический брачный договор. Его печати лежат на всех тропах из империи Севера, пока он не будет исполнен. Их могло разрушить только кольцо Роберта, но этого не случилось, Яррен пытался. Значит, магия кольца тоже подчинена договору, или ослабла со смертью вашего отца. Мы можем маневрировать только в пределах северной столицы.

Принцесса вздохнула, запахнула шубу поплотнее и взглянула взгляд на окно. Даже звезд не видно. Оно было плотно, словно щитом, покрыто морозными узорами. Значит, жаровни скоро совсем погаснут, и тогда их ничто не спасет от лютого северного мороза. Казалось, даже стены начали подозрительно потрескивать, как будто снаружи в них бил огромный таран.

— Во-вторых, — продолжил Кандар, — за переходы по тайным тропам высшего мира духи берут плату. Очень высокую, но вам не о чем беспокоиться, и я, и Яррен расплатимся с ними за вас, это допустимо. Но проблема в том, что вы не принадлежите ни роду Ирдари, ни роду Ривола, и помочь чужаку, пусть и потомку горной крови, но не обладающему даром белого пламени, духи Белогорья могут только в минуту смертельной опасности. И пока вы не на грани жизни и смерти, духи не смогут открыть для вас тропы. Точнее, пока вы не умираете, пока ваш собственный дух крепко держится за якорь физического тела, вы не сможете ступить за грань.

— Недолго осталось, — прошептала принцесса. — Нам нужна помощь, немедленно!

Уловив ее тоску, заскулила эйхо. Летта перевела на нее взгляд.

— Фьер Ривола, а ведь Яррен подготовил