Читать книгу - "Запрещенные слова. Том 2 - Айя Субботина"

Форвард так долго молчит, что приходится задрать голову, чтобы посмотреть ему в глаза. Подсознательно жду, увижу там ядовитую насмешку или, может, презрение а ля «теперь, когда я в курсе всех ваших похождений, Франковская, ваша ценность упала ниже плинтуса». Но он просто смотрит - все с тем же непроницаемым выражением лица.

— Вы, безусловно, красивая женщина, Майя, - говорит Форвард, запихивая ладони в карманы брюк. - А еще умная, элегантная, утонченная. Мечта любого мужчины. Не удивительно, что Вячеслав так вами увлекся.

Увлекся…

Ты же не просто так выбрал именно это слово? Не «влюбился», а - «увлекся». Как будто я просто еще один грязный щенок, которого твой сын притащил домой из жалости.

— Но я не имею привычки смешивать личное и работу, - голос Форварда становится официальным, как будто мы вернулись на вчерашнее заседание и он раздает команды, точно так же не обращая внимания на ранги и финансовые возможности видящих за столом. - Уверяю вас. Хотите откровенно? У меня нет никого даже близко годящегося вам на замену. Ноль вариантов. И… разве это не то, о чем вы всегда мечтали, Майя? Блестящая карьера, фантастические перспективы.

Я не мечтала ни о чем таком только потому, что никогда даже не думала, что однажды буду сидеть за тем столом в окружении самых важных людей страны - не в роли чьей-то секретарши, а как полноценный участник с собственным правом голоса. Но было бы страшным лицемерием говорить, что я с радостью готова от всего этого отказаться.

Нет, не готова.

Потому что кроме моей карьеры, моей лестницы на свой собственный «Эверест», у меня больше ничего нет. Я ни о чем не сожалению. Даже если бы появилась возможность вернуться в прошлое и заново прожить десять лет - я бы все равно выбрала этот путь. Как будто он родился вместе со мной. Моя заводская установка - строить блестящую карьеру, быть на самой вершине, попасть в тот самый один «золотой» процент женщин, которые всего этого добиваются - и при этом еще достаточно молоды, чтобы наслаждаться плодами упорного труда.

Просто до появления Славы, я не до конца осознавала, какую цену мне придется за все это заплатить.

— Вы просто не имеете права выбросить такой шанс, - выносит вердикт Форвард. Если бы змей-искуситель был в мужском обличие, то его взгляд, с которым он протягивает Еве проклятое яблоко, был бы именно таким.

Я рассеянно киваю - даже не очень понимаю, чему именно.

Огибаю его широким полукругом, отхожу, но Форвард снова бросает реплику мне в спину. Только на этот раз я уже не останавливаюсь.

— Вы меня снова удивили, Майя. Я был уверен, что вы придете просить за себя.

Выхожу с территории элитного клуба, сажусь в машину и водитель Форварда, не спрашивая, везет меня домой. Но я даже не захожу в квартиру - нужно заехать к родителям, проведать Кирюху, потому что я обещала Саше. Сажусь за руль, и все-таки пару минут просто сижу в салоне, успокаивая рой мыслей в голове. За последнее время я научилась ездить увереннее, но с такой мешаниной в голове лучше выдохнуть.

Мотор завожу только через десять минут, устроив геноцид буквально каждой второй дурной мысли в голове. Но они все равно множатся со скоростью звука.

Я еду по вечернему городу, и его огни расплываются в мокром стекле, превращаясь в акварельные пятна. Мир за пределами «Медузы» кажется нереальным и тусклым, как будто я смотрю старое кино с плохой пленки. После разговора с Форвардом-старшим, на груди просто неподъемная свинцовая плита.

По дороге до родителей заезжаю в большой торговый центр. Не задумываясь, иду в отдел электроники. Я не знаю, что любят семилетние мальчики. Я вообще ничего не знаю о детях. Но я знаю, что такое одиночество. И мне почему-то кажется, что маленькая черная коробочка с джойстиками — это хороший способ построить мост через пропасть этого одиночества. С помощью консультанта, покупаю Кирюхе «Нинтендо» и пару самых популярных игр. Расплачиваюсь, не глядя на сумму. Деньги - самый простой способ откупиться от чувства вины. Самый простой способ сделать вид, что ты что-то делаешь, когда на самом деле находишься в полной растерянности.

Дом родителей встречает запахом яблочного пирога и старых книг. Здесь время течет по-другому, лениво на половине от обычной скорости, и это немного успокаивает. Когда-то я отчаянно пыталась отсюда вырваться, а теперь возвращаюсь, как раненый зверь в свою нору.

Кирилл сидит в гостиной на диване, поджав под себя ноги, и смотрит мультики. Он такой маленький и угловатый, что огромный диван кажется океаном, в котором он вот-вот утонет. Возможно, я сильно себя накручиваю, но до развода Юли и Саши (который едва двигается с мертвой точки), он выглядел более упитанным и довольным, как обычный мальчишка его возраста. Когда замечает меня - его здоровенные, очень похожие на Сашкины глаза, вспыхивают радостью.

— Привет, чемпион, - говорю я, присаживаясь рядом. - Это тебе.

Протягиваю пакет, и Кирилл берет его с осторожным недоверием. Разрывает упаковку, и когда видит коробку с приставкой, его лицо озаряется такой чистой, такой искренней радостью, что у меня на мгновение перехватывает дыхание.

— Это же… Нинтендо! - шепчет он, проводя пальчиком по глянцевой поверхности. - Это мне, тетя Майя?

— Тебе, - киваю. - Будешь учить меня играть, ладно?

Юля крайне строго относилась к тому, сколько времени Кирилл может проводить с телефоном (в школу вообще купила ему простой, кнопочный), но сейчас ее здесь нет, а я не знаю, как еще отвлечь ребенка от одиночества, и чтобы он не чувствовал себя никому не нужным. Сашка вернется через пару дней - надеюсь, он уже придумал, как будет решать этот вопрос. Ясно, что оставлять дальше вот так уже просто небезопасно.

— А где мама? - Этот простой, детский вопрос бьет под дых сильнее любой угрозы Резника. - Когда она приедет?

Что я должна ему сказать? Что у меня нет ни одной адекватной идеи о том, где может быть его мать? А те, которые почему-то приходят на ум первыми - далеки от приятных? Что она, скорее всего променяла его на саморазрушение и надуманные обиды?

— Твоя мама сейчас… очень-очень занята, - стараюсь говорить уверенно, но ложь кажется липкой и горькой на языке. - У нее много важной работы. Но она тебя очень-очень любит. И она обязательно