Читать книгу - "Объединенные шрамами - Иви Марсо"

— Да, спасибо, муж мой. — Брин сложила свои хрупкие руки на столе, как это делала королева Амелия. — Я ценю то, что каждый из вас высказался как за магию, так и против нее. Как вы знаете, здесь, в Воллине, магия официально не разрешена, но мы также не ищем и не наказываем тех, кто предпочитает ею пользоваться. Мы всегда были королевством, терпеливо относившимся к другим. Мы берем уроки у моря, которое показывает нам, как рыбы, киты, акулы и все морские обитатели мирно сосуществуют друг с другом. До сих пор нашей философией было позволить нашим гражданам жить так, как они хотят: практиковать любую магию или религию, какие они считают подходящими. — она перевела взгляд на барона Мармоза. — Конечно, эти нападения волков значительно меняют ситуацию. Я отложу свое финальное решение до окончания дебатов, но могу заверить вас, что к заходу солнца указ будет подписан.

Уверенная улыбка появилась на губах барона.

Вторая половина дня закончилась бурными спорами между самыми громогласными делегатами. Теперь, когда более формальные элементы грандиозной встречи были позади — кубик с восемью символами, песочные часы, Мартин с его правилами, — в зале посыпались обвинения. Брин настороженно наблюдала за происходящим, ничего не добавляя, боясь сболтнуть лишнее и показать, что она не та, за кого себя выдает.

Было видно, что Рангар старается сдерживать свой гнев, чтобы его не выгнали стражники, но он был в опасной близости от того, чтобы пару раз ударить священника Фелисиана Реда. Даже Марс однажды грозился бросить свой бокал с вином в сторону короля Седрика, пока Иллиана не выхватила его у него из рук.

Послеобеденный перерыв наступил за полчаса до захода солнца. Хоть слуги принесли подносы с глазированным печеньем и свежим вином, к угощениям почти никто не притронулся. Настроение у всех было напряженное. Брин обрадовалась, что, согласно правилам, на встрече не разрешалось пользоваться оружием, потому что в зале ощущался привкус насилия…

Она смотрела в окно на солнце, приближающееся к горизонту. «Скоро все закончится».

Обычно шум волн, разбивающихся вдалеке, успокаивал ее, но сегодня эмоции были слишком бурными. Ей не терпелось выбраться из тела старой королевы, вернуть его законной владелице и затем проснуться в своей собственной шкуре. Чем дольше она обитала в теле Амелии, тем сильнее чувствовала, что оно привязывает ее душу так, что разорвать эту связь будет невозможно.

Деклан и Филиппа Гитооты присоединились к ним в перерыве, принеся каждому по перу и бутылочке чернил, чтобы проголосовать на пергаментах, а также несколько жетонов, вырезанных из ракушек, и две серебряные чаши. Как только припасы были розданы, рыжеволосые Гитооты сели рядом с Брин.

— Тетя, — сказала Филиппа, нежно беря Брин за руку. — Я беспокоюсь о тебе. Ты сама на себя не похожа.

У Брин сжался желудок. Было несложно изображать королеву Амелию перед другими делегатами, которые ее почти не знали, и даже перед королем Мартином с его упрощенным мышлением. Но Деклан и Филлипа Гитооты были остроумны и хорошо знакомы с поведением своей тети.

Какое-то мгновение она боролась сама с собой… Деклан и Филиппа были друзьями Рангара и казались союзниками, но как они воспримут тот факт, что она силой овладела телом их тети? Это могло настроить младших Гитоотов против них.

— Это был долгий день, дорогая, — сказала Брин, похлопывая Филиппу по руке.

— Тебе стоит перенести встречу на завтра, — настаивала Филиппа. — Чтобы ты могла отдохнуть и набраться сил.

— Чепуха, — сказала Брин. — Это противоречит правилам. Кроме того, переговоры почти подошли к концу… я отдохну, как только приму решение.

Филиппа все еще выглядела обеспокоенной, сжимая руку Брин.

Деклан нахмурился, оглядывая собравшихся.

— Где королева Брин?

Брин постаралась не показывать панику, отразившуюся на своем лице. Она бросила взгляд через всю комнату на Рагнара, который внимательно наблюдал за ними, стоя у камина, готовый вмешаться при необходимости.

Он выгнул бровь, но она едва заметно покачала головой.

— Боюсь, она неважно себя чувствует, — сказала Брин. — Они думают, что это из-за устриц.

Деклан нахмурился еще сильнее.

— Я съел дюжину и чувствую себя прекрасно…

Брин прервала его.

— Уверена, она скоро поправится.

Слуга позвонил в колокольчик, возвещая об окончании перерыва. Брин выглянула в окно и увидела, что солнце только-только коснулось океанского горизонта, и ее сердце забилось быстрее.

Наступило время финального голосования.

Деклан и Филиппа встали и забрали у Брин пустую фарфоровую тарелку. Филиппа похлопала тетю по плечу.

— Не позволяй им запугивать себя, тетя.

— Я никогда не позволяю.

Филиппа улыбнулась.

— Я знаю.

Когда слуги удалились, оставив только делегатов, атмосфера в комнате резко изменилась, и они снова заняли свои места за столом. Утро было наполнено официальными речами, вторая половина дня — бурными дебатами, и теперь, когда солнце скрылось за окнами, в комнате воцарилась долгожданная тишина. Напряжение перешло от едва сдерживаемого к острому, как лезвие ножа.

Сидя позади короля Седрика и королевы Ивы, барон Мармоз гладил одну из своих собак, не сводя темных глаз с Брин.

— Итак, — объявил король Мартин. — Мы приступаем к голосованию. Наши ученые подготовили два варианта указа. Вот здесь, слева, описаны шаги, которые следует предпринять, если мы решим запретить магию во всех восьми королевствах Эйри. Справа подробно описано, как разрешить использование магии без каких-либо нарушений. Все, что обсуждалось в ходе дебатов, было добавлено к этим двум версиям. Все, что остается, — это каждому из нас отдать свой голос. Позвольте мне напомнить вам, что, хоть закон принимается большинством голосов, монархи всех восьми королевств должны будут подписать указ, независимо от того, голосовали они за него или нет.

Собака барона Мармоза спрыгнула с его колен. Барон небрежно закинул ногу на ногу и сделал большой глоток вина, как будто уже праздновал свою победу.

— Мы будем голосовать в порядке утреннего жребия, — заявил король Мартин. — Каждому из вас выдан жетон. Пожалуйста, положите свой жетон в чашу напротив указа, за который вы хотите проголосовать, и озвучьте свое решение вслух.

Начиная с короля Виль-Кеви Отто, делегаты вставали поодиночке и опускали свой жетон в соответствующую чашу.

— За свободное использование магии, — провозгласил король Отто.

— Против магии, — продолжил король Сальватор.

— За свободное использование магии. — Рангар опустил свой жетон в чашу и свирепо посмотрел на делегатов из Зарадона и Румы.

Король Дреселя Ангус на мгновение замешкался, прежде чем бросить свой жребий. Когда он стоял, юная королева Ханна внезапно схватила его за руку и что-то яростно зашептала ему на ухо, но, в конце концов, король Ангус решительно покачал своей седой головой и