Читать книгу - "Пламя в небе - Софи Джордан"

Я поморщилась. Значит, Тора и дальше намерена называть меня драконом? На этот счет у нее сомнений? Истина, не подлежащая обсуждению?

– Ты по-прежнему не считаешь себя драконом? – прищурилась Тора, заметив мою реакцию.

– Ну, ты же сама сказала: магия – вещь сложная.

Я не знала, как я превратилась в дракона. Не знала, случится ли это еще раз. Не знала даже, как я снова превратилась в человека. Я просто заснула в сарае, а проснулась в своем прежнем виде. Но я точно знала, что не умею управлять этими процессами. Значит, не могу использовать их в качестве оружия. «Сложная вещь» – в данном случае это еще мягко сказано.

– То-то и оно, – усмехнулась Тора. – Хорошо, что ты это понимаешь. Значит, ты умнее многих ведьм, которых я знала.

Знала. Значит, их больше нет? Или ее для них… больше нет?

У меня возникло жуткое чувство, что я смотрю в зеркало и вижу себя в этой несчастной женщине, которая живет в убогом одиночестве и рассказывает о людях, давно исчезнувших из ее жизни.

– Но я же не ведьма, – заметила я.

– Нет, – задумчиво ответила она. – Ты нечто другое. – Шмыгнув носом, Тора покачала головой. – И они тоже не ведьмы. Уже нет. Они умерли, так что они теперь… никто. – Это она произнесла так спокойно, словно давно уже привыкла к тому, что ее подруги и родные умерли.

А я – нечто другое. Да, с этим не поспоришь.

Судя по тому, что я до сих пор… даже сейчас… ощущала в теле жар, извивавшийся, скользивший во мне, как змея под водой, которая выжидает подходящего момента, чтобы высунуть голову и атаковать, я по-прежнему оставалась драконом. Не была от него свободна. Он никуда не делся. Дракон находился внутри меня. Где-то глубоко. Как корни дерева. Болезнь, проникающая в мою плоть через кости и кровь. Теперь, когда он оказался выпущен наружу, я узнавала его признаки. Чувствовала, как он пульсирует внутри меня, словно ритм мелодии.

– В пути будь поосторожней. Иди на восток. Так ты быстрее выберешься из скога.

Но я не хотела идти на восток. Я хотела идти на север. Прямо на север, в Скалогорье. Этот таинственный и грозный край манил меня. Ужасал. Возбуждал. Перед глазами до сих пор стояли его горные пики, пробивающиеся сквозь облака.

Все ответы были на севере… где когда-то жили драконы. В Городе я их не найду. Там есть много чего, но правды там нет – теперь я это понимала. И здесь, у Торы, не желавшей, чтобы я оставалась с ней, ответов тоже нет. И конечно, ответов на мои вопросы нет у Фелла и его людей. Если я когда-нибудь появлюсь перед ними, меня сразу же убьют. Даже не станут ни о чем спрашивать. Впрочем, в любом случае я не смогу им ответить, если буду в драконьем обличье. Бесполезно ожидать милосердия от народа, история которого построена на истреблении драконов.

Тора пожала плечами, словно догадалась, что у меня другие планы.

– Но ты поступишь так, как должна.

Я кивнула в ответ. Да. Именно так.

Моя судьба ждала меня на севере.

Я ощущала зуд в ладони. Напоминание о Фелле… Я оставила его в прошлом, но окончательно с ним не рассталась. И не расстанусь, покуда чувствую эту связь, его отголосок.

Я сжала руку в кулак, пытаясь заглушить зуд, изгнать это ощущение, как отторгла от себя Фелла. Пусть он мой муж, законный супруг, нам не суждено быть вместе. Наш брак обречен. Мне придется его забыть. Та дверь захлопнулась, как только я почувствовала вкус огня. Как только ощутила дуновение ветра на своем лице.

Я бросила взгляд на Тору. У нее это получилось. Она забыла обо всех. Для нее весь мир перестал существовать. Она была сильной. Устроила свою жизнь здесь. Живет в полном одиночестве.

Если это и мой удел, значит, я тоже смогу.

– Пойдем, – сказала она, поднимаясь из-за стола. – Я не отправлю тебя с пустыми руками. Давай соберем кое-что тебе в дорогу. У меня есть компас, ты можешь его взять. Пригодится. В лесу бывает очень темно. Иногда трудно определить, где север, где юг. И одеться надо потеплее. О! – Она оглянулась на меня, словно внезапно ей в голову пришла какая-то мысль. – Тебе еще, быть может, понадобится вот это.

Она взяла что-то с ближайшей полки и протянула мне. Это были несколько полосок выделанной кожи. Я повертела их в руке, не представляя, зачем они мне.

– Зачем мне…

– Сдается мне, что эти полоски тебе пригодятся. Они очень крепкие.

Раз ей «сдается», для меня этого достаточно. Если ведьма крови говорит, что ей что-то «сдается», это надо учитывать. Пока Тора меня не подводила.

– Они будут у меня под рукой, – пообещала я. Надеюсь, соображу, что с ними делать, если возникнет такая необходимость.

– Да, да, непременно держи их поблизости, – посоветовала Тора. – И еще, Тамсин. Ты сильнее, чем ты думаешь. Пользуйся своими возможностями. Не бойся своей силы.

Не бойся своей силы.

Но я уже боялась. Боялась своей силы. Боялась себя самой.

Глава 26

Фелл

Я чувствовал ее. Чувствовал, что нить, связующая нас, натягивается в воздухе – вот-вот лопнет. И все же каким-то чудом она не обрывалась.

Лес становился почти непроходимым. Мы шли вереницей, один за другим, будто узники, упорно бредущие навстречу своей судьбе.

День близился к вечеру, но еще не угасал. Однако лучи солнца не достигали лесной почвы. Ленты тусклого света, пробивавшиеся сквозь густую листву, лишь едва рассеивали мрак. Хотя до заката было еще далеко, нас окутывала мрачная серая мгла.

– Фелл! – окликнула меня Мари хриплым шепотом, словно у нее пересохло во рту, хотя на боку у нее болтался бурдюк с водой. Любой выбьется из сил, пробираясь через нескончаемые дебри. – Мы зашли слишком далеко.

Слишком далеко.

Перед глазами возникли картинки: Тамсин. Дымящиеся останки Аркина. Дракон.

Черту «слишком далеко» мы давно оставили позади.

Не отвечая, я целеустремленно пробивался через непролазные заросли. Я не мог ей объяснить, что мною двигало. Мари не поняла бы. Я сам этого не понимал. Мари и остальные подумают, что я тронулся рассудком. И пытаться им что-то втолковать – пустая трата драгоценного времени. Времени, которое следовало посвятить поискам Тамсин, если я хотел ее найти.

Мы шли и шли, забираясь в самую дремучую чащу, где деревья стояли стеной. Их корни и стволы сплетались