Читать книгу - "Почти полночь - Дж. С. Андрижески"

Брик был непреклонен в том, что это были не они, — добавил он. — И, честно говоря, я не понимаю, зачем ему лгать, ведь никто из нас не был бы слишком расстроен, если бы это был он. Он, похоже, действительно считал, что это сделало Ч.Р.У. Сказал, что это было частью более масштабной стратегии расовых властей человечества, направленной на то, чтобы настроить общественное мнение против вампиров.

Ник задумался над этим.

В этом был какой-то извращённый смысл.

Если Ч.Р.У., М.Р.Д., различные региональные военные комплексы и богатейшие люди по всему миру вбили себе в голову идею поработить и/или уничтожить всех видящих, гибридов и вампиров раз и навсегда, тогда имело смысл придумать какое-то обоснование или оправдание для этого. Они бы хотели, чтобы общественность была на их стороне.

Они бы хотели, чтобы казалось, будто они делают это «по правильным причинам».

В конце концов, они потратили годы, пытаясь убедить тех же людей, что расы могут жить вместе в мире и гармонии, пока люди контролируют ситуацию.

— Что изменилось? — пробормотал Ник, оглядываясь на пожары.

В задней части фургона воцарилась тишина.

Никто ему не ответил, но Ник не знал, потому ли это, что они сами не знали, или потому, что не хотели высказывать свои мысли вслух.

***

Джордан проспал около шести часов.

Они всё равно приковали его наручниками к стенке фургона, на всякий случай.

Нику это не очень понравилось, но он знал, что это необходимо.

Им удалось выбраться из зоны взрывов и из учреждения «Архангела», и никто их не преследовал. Они остановились далеко за пределами охраняемой территории вокруг объекта, принадлежащего «Архангелу», и Кит сменила цифровой идентификатор на автомобиле на случай, если за ними всё ещё будут охотиться.

Она предупредила их, что смена цифровых номеров может быть лишь временной мерой, особенно учитывая всё, что только что произошло; это позволит им выиграть время, но, по её мнению, не более чем на 24–48 часов.

Сейчас они были на парковке, в затенённом месте недалеко от воды.

Кит отключила единственную камеру наблюдения, которая указывала на это место, и следила на своём экране за тем, чтобы никто ничего не заметил и не встревожился.

Они также выставили датчики в поисках возможных беспилотников.

Пока ничего.

И оставалось надеяться, что на следующие шесть или около того часов Зои отвлечёт внимание властей, средств массовой информации и всех остальных, кто, возможно, охотится за ними.

На данный момент всё, что они могли сделать — это ждать.

Ник оглядел всех, кто ещё оставался в фургоне, задержавшись лишь на несколько секунд на бессознательном лице Деймона, на бледном лице Джеймса Морли, который прислонился к окну рядом с водительским сиденьем, и на Уинтер, которая смотрела на него со смесью беспокойства, облегчения и, возможно, капельки желания опять треснуть его хорошенько.

Наконец взгляд Ника остановился на Форресте Уокере.

Теперь Ник был чертовски рад, что они всё-таки взяли с собой гибрида.

Он был самым ярым сторонником того, чтобы на время операции оставить Уокера под церковью в Котле, вместе с Чарли. Ни одно из этих предпочтений не было злонамеренным; Уокер был не в лучшей физической форме, как и Чарли. Ник беспокоился, что они могут вручить Уокера его мучителям, если их всех поймают.

Он намеревался вернуться и забрать Уокера после того, как они освободят Джордана, при условии, что у них всё получится, но теперь казалось всё менее и менее вероятным, что они когда-нибудь вернутся на Манхэттен, не только сегодня ночью, но, вполне возможно, вообще когда-либо.

Ник взглянул на гибрида и обнаружил, что тот смотрит на него в ответ.

Несколько секунд выражение их лиц не менялось.

Уокер выглядел измученным, как будто ему было очень больно. Ник поймал себя на том, что задаётся вопросом, не догадался ли кто-нибудь захватить с собой запас обезболивающих, чтобы убедиться, что Форрест выпьет ещё, когда выветрится действие его последней большой дозы.

Пока Ник оценивал мужчину, Уокер неожиданно улыбнулся.

Это была слабая, усталая улыбка, но Ник поймал себя на том, что улыбается в ответ.

— Ты уверен, что они не утопят нас, когда доберутся сюда? — Ник хмыкнул, положив руку на спинку сиденья. — Мы, бл*дь, гораздо большая группа, чем они ожидали, не так ли? И мы не совсем из Ми-6.

Форрест продолжал улыбаться, но в его глазах появилась лёгкая резкость, которую Ник воспринял как сухую усмешку.

— Я думаю, они сделают исключение, — сказал он. — Только в этот раз.

Левая бровь Ника приподнялась.

— О?

— Да. — Форрест прочистил горло. — Возможно, я сказал им, что ты спас мне жизнь. Что ты и твои друзья — единственная причина, по которой я жив. И что именно ты отправил вампиров на Мадагаскар, чтобы вытащить меня из этой адской дыры, — прежде чем Ник успел ответить, Форрест пожал плечами и продолжил со своим шикарным английским акцентом. — По сути, это правда, приятель. Брик, скорее всего, в любом случае отправился бы туда и разнёс это место вдребезги… но он вытащил меня из-за тебя.

Ник хмыкнул. Его собственный голос стал насмешливым.

— Ты, случайно, не упоминал, что оказался там только из-за меня? — спросил он.

Форрест улыбнулся ещё шире.

— Возможно, я опустил эту часть.

Ник кивнул с притворной задумчивостью, но не смог сдержать улыбку, растянувшую его губы.

— Понял. Значит, ты всё ещё идёшь с нами? Я имею в виду, до конца? Ты всё ещё хочешь участвовать в нашем безумном самоубийственном плане?

На лице Уокера появилось облегчение, как только он, казалось, понял, что спрашивал Ник.

— Да. Я так и планировал, — сказал он. — Возражений нет?

Ник покачал головой, чувствуя, как расслабляются его плечи.

— Ни капельки, — заверил он собеседника. — Это облегчение, честно говоря. Я бы не хотел оставлять тебя здесь, — он остановился — У тебя есть кто-нибудь? Я имею в виду, кого бы ты ещё хотел взять с собой?

В глазах гибрида промелькнуло удивление, затем его взгляд сделался резче.

— Может быть. В Англии. Против этого ты тоже не возражаешь?

— Конечно, нет. Ни в малейшей степени. Нам всё равно придётся сначала поехать туда, верно?

Джеймс, сидевший за рулём, бросил на них беглый взгляд и фыркнул.

— Я вижу, с этим ты тоже начал разговаривать зашифрованным языком, — усмехнулся седовласый детектив, указывая на Уокера. — Полагаю, это означает, что теперь он один из нас.

Ник взглянул на Уинтер и увидел в её глазах более мягкие эмоции. Она выглядела тронутой или, может быть, испытывающей облегчение от того, что Ник и её бывший муж наконец-то нашли