Читать книгу - "Почти полночь - Дж. С. Андрижески"

человечность, которая всегда веселила Брика, и его настойчивое обращение с ней так, словно какая-то часть её до сих пор оставалась человечной. — Скажи ей, чтобы не терпела никакого дерьма от этого видящего, за которым она замужем, — сухо сказала она.

Ник нахмурился.

— И это всё?

— Ты можешь сказать ей больше, Ник, — добавила Зои чуть мягче. — Скажи ей, что у меня всё хорошо. Скажи ей, что я надеюсь, что у неё тоже всё хорошо. Ты даже можешь сказать ей, что я скучаю по ней, но всё равно решила остаться, — она впервые поколебалась. — Скажи ей, что это не из-за неё, Ник. Скажи ей, что у меня здесь своя жизнь. Люди, которых я люблю. Думаю, ей бы это понравилось.

Ник кивнул.

— Да. Я думаю, ей бы понравилось.

Зои улыбнулась. Ник услышал это по её голосу на линии.

— Если ты будешь настроен великодушно, — добавила она своим хрипловатым вампирским голосом. — Ты мог бы также сказать ей, что, по-твоему, я сделала правильный выбор, Ник.

Ник нахмурился.

Думал ли он так?

Он понимал, что она делала выбор, по крайней мере, на каком-то уровне, но считал ли он его правильным? Это определённо не тот выбор, который сделала бы сама Мири, по крайней мере, не та Мири, которую Ник знал раньше. Та Мири никогда бы не предпочла власть семье.

Для Мири никогда не имело смысла стремиться к контролю над такой огромной, коррумпированной, богатой и жестокой организацией, как Белая Смерть.

Но Зои — не Мириам.

Насколько мог судить Ник, они никогда не были особенно похожи.

Для Зои, возможно, это правильный выбор.

Возможно, это её единственный выбор, учитывая то, кем она была.

Прежде чем Ник успел подумать, как облечь всё это в слова, и стоит ли вообще это делать, и во что он на самом деле верит, Зои тихо рассмеялась. Это был удивительно тёплый смех, но в нём чувствовался и оттенок цинизма.

— Тебе нужно, чтобы мы задержались? — спросил Ник, прочищая горло. — Знаешь, девочка могла бы помочь. Она могла бы, по крайней мере, расчистить дорогу и…

Но Зои перебила его.

— Нет, — решительно сказала она. — Ч.Р.У. не единственный, кто вызвал подкрепление, Ник. С нами всё будет в порядке. И таков был план с самого начала.

Ник услышал дополнительный смысл в её словах и сглотнул.

Он знал, что у Брика, скорее всего, были свои планы, когда он пришёл сюда, но Ник не осознавал их в полной мере. Не только Ч.Р.У., «Архангел» и другие сильные мира сего хотели этой битвы. Белая Смерть и вампиры тоже желали этого.

Им надоело жить в тени.

Им надоело позволять людям мучить их собратьев и разрушать этот мир.

При этой мысли Ник оглядел фасад здания и увидел ряды бронированных машин с затемнёнными стёклами, припаркованных там. Окна были обращены в другую сторону от здания, к линии военных грузовиков, которые сейчас приближались к въезду на огромную автостоянку. Когда они прибыли, там не было ни одного из этих внедорожников в стиле милитари.

Ник насчитал их более пятидесяти, прежде чем прекратил попытки.

Зои не шутила насчёт подкрепления.

Больше походило на то, что она вызвала свою собственную грёбаную армию.

— Я думаю, мы уйдём через чёрный ход, — пробормотал он в коммуникатор.

Зои снова рассмеялась, и на этот раз её смех был громче и мелодичнее.

— Увидимся, Ник, — сказала она, всё ещё цинично улыбаясь.

— Нет, — ответил он немного печально. — Не увидимся, Зи.

— Нет, — согласилась она после паузы. — Судя по всему, не увидимся.

Прежде чем Ник успел решить, есть ли ещё что сказать, Зои Фокс, недавно коронованная Королева Вампиров Белой Смерти, младшая сестра лучшей подруги Ника, его бывшая периодически-любовница, когда он был солдатом Белой Смерти, а теперь самая любимая и лично выбранная преемница Брика, оборвала связь.

Ник почему-то знал, что больше никогда её не увидит.

Глава 25. Беглецы

Взрыв сотряс заднюю часть фургона, заставив металл и стекло завибрировать, хотя они уже скрылись из виду длинного белого здания «Архангела».

Ник обернулся посмотреть.

Он моргнул и уставился на это зрелище, слегка испугавшись огня и дыма, которые он мог видеть сквозь тонированные стёкла в задней части фургона. Он нахмурился, когда серия раскатистых взрывов осветила ночное небо после первого мощного взрыва. Сами масштабы пожара заставили его сжать челюсти, пока он наблюдал, как всё разгорается. Но больше всего его поразила чистая методичность, ритмичные бум… бум… бум… бум… серии явно рассчитанных по времени взрывов.

Густой чёрный дым поднимался вверх, сопровождаемый красными и зелёными полосами массивного химического пожара. Стекло их фургона продолжало вибрировать и затуманивать обзор Ника, пока он наблюдал, как яркая линия на горизонте растёт и меняет цвет.

Теперь они все знали от Кит и Уинтер, что вампиры Брика и Зои были заняты — гораздо больше, чем предполагал Ник, пока был внизу. Кит рассказала им всё это, пока Морли с визгом шин выезжал с парковки «Архангела», вдавив педаль газа примерно через две секунды после того, как Ник погрузил Джордана и себя в фургон и захлопнул двери.

Зои и Брик определённо были заняты больше, чем кто-либо из них мог себе представить, пока они планировали это дерьмовое шоу в том монастыре в Котле.

Результат всей этой суеты был двояким.

Во-первых, они явно установили несколько зарядов взрывчатки по всему объекту «Архангела», в том числе и на нижних этажах. Во-вторых, и это более важно, той ночью из объекта был освобождён не только Джордан.

Пока Ник и его люди были заняты внизу, Брик привёл целую армию солдат Белой Смерти, чтобы они прочесали всё здание, этаж за этажом, камеру за камерой, и вывели всех, кого могли.

Кит сказала, что ей следовало этого ожидать, и Форрест Уокер согласился.

Нечто очень похожее они проделали в тюрьме на Мадагаскаре.

Там они тоже взорвали все здания, которые смогли найти.

Оказалось, что это наступление вампиров — или, может быть, оборона, в зависимости от точки зрения — готовилось уже на протяжении некоторого времени. Зои явно решила, что продолжит эту борьбу и после смерти Брика.

Они оба, казалось, верили, что в этой схватке они могут и должны победить.

— Значит, это всё же Брик убил тех фанатиков Йи у Котла, — пробормотал Ник, всё ещё разглядывая детали пожара.

Он оглянулся на остальных и увидел, что Морли покачал головой.

— Нет, — мрачно ответил старший детектив. — Нет, я так не думаю, Ник, — чернокожий мужчина постарше встретил пристальный взгляд Ника с серьёзным выражением лица. —