Читать книгу - "Принцесса Ардена - Софи Анри (российский автор)"

отпрянет, но Люсьена даже не шелохнулась. В этот момент он заметил, что ее плечи подрагивают, а из груди вырываются тихие всхлипы.

– Леди Люсьена…

Он позволил себе вопиющую наглость, когда осторожно заправил ей за ухо длинные волосы, закрывшие ее лицо густой завесой. Она прикусила губу, стараясь плакать бесшумно, и сердце Вириана защемило от сочувствия. Люсьена тихо шмыгнула, небрежным движением свободной руки смахнула с лица слезы и постаралась выдавить улыбку.

– Простите меня.

Он покачал головой.

– Вам не за что извиняться, леди Люсьена. Вы пережили большую утрату, а такие раны быстро не заживают.

Она нервно погладила корпус свирели, а ее губы задрожали еще сильнее.

Вириан не сдержался.

– Вам плохо в этом замке, – вырвалось у него прежде, чем он успел прикусить язык.

– Нет, что вы, – запротестовала она. – Мне здесь хорошо. По крайней мере, гораздо лучше, чем было бы в Голдкасле с отцом. Или в доме моего брата.

– Почему же?

Люсьена подняла на него полные слез глаза.

– Жена отца ненавидит меня, а брат считает бесполезной, но красивой куклой. Он хотел выдать меня замуж против воли за одного богатого купца, чтобы наладить торговые связи, поэтому дядюшка Рэндалл забрал меня. Мне нигде больше нет места. – Люсьена поерзала на лавке. – Я… Мне не стоило вываливать все это на вас. Я правда люблю дядю и его семью. Они все очень добры ко мне, даже слишком. – Она дернула плечом и неловко усмехнулась. – Вот, скажем, это платье – подарок принцессы Роксаны. Мне, дочери крестьянки, не пристало носить такие вещи, но она настояла…

– Вы дочь принца Юга и племянница короля Ардена, – перебил ее Вириан. – Не смейте принижать себя.

– Роксана говорит то же самое, – с теплотой в голосе отозвалась Люсьена, стирая с щек остатки слез. – Вы будете прекрасной парой.

Вириан мягко усмехнулся и, поглядев себе под ноги, заметил возле лавки ромашковый куст. Он наклонился сорвать один цветок и, повернувшись к Люсьене, протянул его.

– Ваш отец из знатного и могущественного рода, но в том, что ваша матушка – обычная крестьянка, нет ничего плохого. Посмотрите на эту ромашку. Такая простая, совсем неприхотливая, казалось бы, куда ей тягаться с розой – королевой цветов? Но ромашки растут и в садах, и на лугах, и в полях, и у подножия гор. Они красивые, стойкие и имеют целебные свойства.

Люсьена аккуратно сжала стебель и улыбнулась, на этот раз широко и искренне.

– Я люблю ромашки, – сказала она, пересчитывая пальцем лепестки, будто гадала на них, но не хотела отрывать.

Вириан оглянулся на сиреневые кусты, в сени которых укрылась их скамейка, и поморщился. От их аромата даже голова стала тяжелой.

– Леди Люсьена, уже совсем стемнело, пора возвращаться в замок, пока нас никто не увидел. Не хочу, чтобы люди подумали что-то недоброе.

– Да, вы правы, – спохватилась Люсьена, быстро поднимаясь со скамьи. – Пойдемте, я покажу вам короткий путь – он приведет вас в гостевое крыло, а оттуда и до моей комнаты рукой подать.

Она заложила подаренный им цветок себе за ухо и устремилась вперед. Вириан последовал за ней, в мыслях прокручивая их разговор. Он больше не хотел расспрашивать Люсьену о предпочтениях Роксаны – не после того, как та оплакивала мать.

Они молча шли по длинным коридорам замка, и Вириану казалось странным, что по пути им не встретилось ни слуг, ни стражников. Час еще был недостаточно поздний, чтобы все обитатели Вайтхолла готовились ко сну. Вириан чувствовал, как внутри него нарастает странная тревога, будто кто-то сдавливал грудь тисками.

У следующего поворота Люсьена испуганно вскрикнула. Вириан устремился к ней, закрывая своей спиной, но остолбенел при виде открывшейся картины. На каменном полу у стены лежал человек.

Изану.

Он не шевелился, а рядом собралась небольшая лужица крови.

Вириан подошел к нему и опустился на корточки. Нащупал у него на шее сонную артерию, чтобы проверить пульс.

– Он жив? – спросила Люсьена.

– Да.

Осмотрев тело Изану, Вириан понял, что кровь стекает по его руке, из пореза на предплечье.

– Он что, пытался покончить с собой? – ужаснулась Люсьена.

– Нет. Порез не задел вену и сделан явно не с этой целью. А кем и зачем, непонятно, – задумчиво протянул Вириан. – Нужно позвать лекаря и отнести его в комнату.

Люсьена, успевшая опуститься на колени рядом с бессознательным Изану и убрать волосы с его лица, поднялась на ноги.

Внезапно за поворотом послышались шаги. К ним приближалась рыжеволосая женщина в бордовом платье и связкой ключей на поясе, а следом за ней семенила служанка.

– Нора, – окликнула ее Люсьена. – Нужен лекарь, Изану без сознания.

Женщина по имени Нора расширила глаза от изумления и тут же подбежала к ним. Склонившись над Изану, она ощупала его лицо, проверила пульс и по-матерински нежно погладила по волосам. Изану не подавал никаких признаков жизни, кроме поверхностного редкого дыхания. Его лицо было мертвенно-бледным, полные губы утратили цвет, а под глазами залегли глубокие тени. Вириан почти не общался с Изану – он словно избегал его – но все равно переживал.

– Мальчик, что с тобой? – едва слышно прошептала Нора и обратилась к служанке: – Сильвия, живо отыщи Закарию, он еще должен быть в замке, а потом позови лекаря.

– Может, наоборот? – спросил Вириан, внимательно изучая женщину.

– Нет. Сначала Закарию, потом лекаря, – строго отчеканила она. Видимо, характер у нее был такой же пламенный, как и волосы.

Служанка коротко кивнула и скрылась за поворотом.

Вириан поднял Изану на руки и повернулся к Норе.

– Куда его отнести?

– Следуй за мной.

Вместо того чтобы отправиться в свои покои, Люсьена почему-то пошла с ними, но Вириан не возражал.

Идти, хвала Единому, пришлось недолго. Изану хоть и выглядел стройным – даже изящным, – но был очень тяжелым. Его тело сплошь состояло из костей и литых мышц, которые даже в расслабленном состоянии казались каменными. Очевидно, он немало времени проводил на тренировочной площадке.

Нора завела их в скромно обставленную комнату в конце коридора. Когда Вириан положил Изану на кровать, застеленную темно-коричневым покрывалом, тот издал сдавленный стон, но в себя не пришел. Нора тем временем зажгла настольную лампу и, порывшись в шкафу, вытащила обрез ткани, который принялась разрывать на куски.

– Нужно перевязать порез, – распорядилась она.

Люсьена опустилась на стул рядом с кроватью и, поглядев на предплечье Изану, нахмурилась. Вириан тоже присмотрелся и в тусклом свете заметил многочисленные шрамы от порезов на руке.

«Это очень плохо», – с горечью подумал он, но, заметив вопросительный взгляд Люсьены, неуверенно пожал плечами.

– Князь, – обратилась к нему