Читать книгу - "Рыжая Мэри - Анна Бартова"

Солнце кланялось закату, розовые облака быстро плыли к горизонту, северный ветер усиливался, угрожая бурей. Волны, окрашенные заходившим солнцем в фиолетовый цвет, поминутно нарастали, обдавая корму белой пеной. Далекие чайки искали ночлега на редких скалистых каменных островах. «Победа», горделиво покачиваясь на волнах, неторопливо плыла, подгоняемая ветром. Французское судно, крепко соединенное с пиратским кораблем, трещало и изнемогало от двух с половиной сотен тяжелых ног захватчиков. Намного дальше от «Победы», там, где человеческий глаз уже не мог ничего различить, там, где небо и море сливались воедино, там, где волны были особенно сильны, а скалы остры, спасались с тонущего судна несчастная команда и их пленники.

Как и предсказывала Сесилия, празднование обещало быть долгим и шумным. Благодаря неисчислимым разговорам Джеральда с пиратами «Победы» о том, что победу лучше отметить на завоеванном корабле, Ян, подстрекаемый командой, был вынужден оставить свой корабль.

Кок и его помощники не успевали носить еду и выпивку, довольные матросы горланили песни, часть пиратов играла в кости, распределяя награбленное. Даже капитан позволил себе расслабиться и насладиться плодами захваченной добычи. Ночь уже давно накрыла темным покрывалом корабли, а веселье только разгоралось. Многочисленные факелы горели все ярче, спиртные напитки подавались все крепче, а песни слышались все громче. Некоторые разбойники оставили кости и перешли на карты, делая свои ставки все выше и выше. Ян довольно улыбался, наблюдая за происходящим. Грубый Ардан по-дружески хлопал щуплого матроса по плечу, разговаривая с ним о радостях жизни. Батлл, уже проигравший всю свою долю, в отчаянии выливал в огромную глотку пятый стакан эля, пытаясь заглушить свое горе. Трое других пиратов устроили драку, не поделив шкуру белого тигра. Вокруг них сразу же собрались зрители, делая ставки на победителя драки.

В это время, оставаясь незамеченными и не привлекая внимания, четыре темных силуэта вышли на палубу «Победы». Конечно, капитан оставил на своем корабле пиратов охранять пленных и следить за курсом судна. Но кому хотелось работать, когда остальные веселились? Ни один из матросов не пожелал пропустить редкостного празднования, и, прячась от Яна, они тоже находились на захваченном корабле.

Патрик и Джеральд отправились за оружием, Кристофер пошел к пленным, Сесилия же лазила по снастям и канатам, меняя положение рангоутов, перенаправляя гафели и растягивая паруса под другим углом. Глаза ее горели былым блеском, на губах играла дерзкая смелая отчаянная улыбка, боль во всем теле была забыта.

Кристофер быстро подошел к запертой и неохраняемой двери трюма. Отперев железную задвижку, он начал спускаться по крутой лестнице в трюм.

— А, это ты, — с некоторой неприязнью протянул пожилой герцог.

— Где милорд Вэндэр? — нетерпеливо спросил сэр Габриель.

— На палубе, — сухо отозвался Кристофер и, подойдя к замку, начал свою работу.

Пленники как зачарованные наблюдали за движениями высокого жилистого человека, так странно расположенного к Патрику. Никто не осмеливался произнести ни слова, боясь потревожить поблескивающего зелеными глазами взломщика. Наконец дверь тюрьмы отворилась, и люди неуверенно и робко начали выходить из железной клетки.

— Быстрее, быстрее, — нетерпеливо подгонял их доктор.