Читать книгу - "Поцелуй меня, Док! - Девон Этвуд"

взяло верх.

Я снова проверил телефон, сидя в машине перед клиникой. Её сообщение всё ещё не прочитано. Я начинал нервничать по-настоящему — неадекватно, панически. Но ведь не побежишь в полицию с таким — если, конечно, не хочешь прослыть сумасшедшим. И всё же… что-то было не так. Глубоко внутри, прямо под кожей, где обычно живёт интуиция, я знал это. Знал.

Прохладный ветер прошёлся по улицам, осушая пот, который в это время года казался вечным. Я поднял взгляд. Листья деревьев дрожали, ветерок шумел по ветвям, сулил скорую осень. Я проследил глазами за этой волной по кронам, по переулку, через улицу — к зданию, где находился офис Рут.

В Kiss-Met она не могла быть… да? Слишком просто. Но Джемма…

Я мысленно стукнул себя по лбу. Джемма. Я как идиот носился, не сообразив, что Джемма, скорее всего, в курсе. У меня не было её номера, но ведь сегодня понедельник — значит, она на работе.

Это было бы немного… странно. Одержимо. Припереться в офис лучшей подруги своей ненастоящей девушки, чтобы выяснить, не сбежала ли она к другому ненастоящему бойфренду? Да уж. Полный бред.

Но я пошёл? Абсолютно. Я пересёк улицу, чуть не попав под машину, и вбежал в здание между старомодной парикмахерской и сувенирной лавкой. Холодный кондиционированный воздух окутал плечи, и я свернул направо, мимо таблички с указателями офисов, к лифту.

Двери открылись, и я столкнулся с Руком. Он, как всегда, уставился в телефон. Поднял глаза, скользнул взглядом от моего лица до обуви и обратно.

— Рид. Выглядишь… нестабильно.

— Благодарю, — выдохнул я и ткнул кнопку третьего этажа.

Рук прищурился.

— Кто выкрутил тебе мозги и где этот человек? В субботу вечером ты выглядел так же.

— Милый жест с твоей стороны, — процедил я.

Двери начали закрываться, но он вскинул руку, не дав им сойтись.

— У меня есть опасения.

— Рук, — я закатил глаза. — Не сейчас. У меня тоже есть опасения, но мне срочно.

— Это из-за той девушки? Из субботы? — спросил он. Двери снова попытались закрыться, он их остановил.

Я нахмурился.

— Ты про Рут?

— Так это была она? — удивился он.

— Мы с ней были на свидании. Почему спрашиваешь?

— Видел её в субботу вечером. Она говорила с каким-то мужиком в фойе, возле зала. — Он говорил ровно, как будто перечислял результаты анализов. — Из-за этого ты весь на взводе?

— Да, — медленно ответил я. Придержал дверь. — Что ты видел?

— Они не выглядели счастливыми, — задумался он. — Слышал куски разговора. Что-то про резюме подруги.

Моя бровь сдвинулась.

— Не припоминаю. Но ты сказал — они выглядели недовольными?

— Она велела ему уйти. А он сказал, что сожжёт все её мосты. Вёл себя как редкостный мудак. Я чуть не вмешался.

— И не вмешался, потому что? — Я кипел. Именно за это я его и не выносил. Кто видит, как мужик угрожает женщине, и просто проходит мимо?!

— Они выглядели как пара. А я в любовные разборки не лезу, — пожал он плечами. Смертельно скучающий, как всегда.

— Охуеть.

Он убрал руку.

— Я бы и не говорил тебе, но ты выглядишь… ну, вот так. Подумал, поделиться не помешает.

— Медаль тебе дам, — буркнул я и отступил назад. — Что-нибудь ещё?

Он пожал плечами и пошёл прочь.

— Удачи. Надеюсь, она не с ним.

Толку от этих слов — ноль. Я фыркнул.

— Надеюсь, и ты утонешь в «любовных разборках», Рук, — буркнул я. — Прямо захлебнёшься.

Двери закрылись, отсекли его самодовольно-пофигистичное лицо. Лифт тронулся.

— Ублюдок, — процедил я.

Но его слова закрутили шестерёнки. Что-то про работу подруги… Если это всё правда, то…

Нет. Неужели он настолько наглый?

Я добрался до Kiss-Met. Без прелюдий.

— Джемма? — спросил я у Оливии.

Она указала налево.

— Она сейчас у Дженис. Хотите, предложу что-нибудь, пока ждёте?

— Нет, спасибо. — Я махнул и пошёл по коридору.

Тут всё кипело. Я обогнал трёх сотрудников, один говорил по телефону, двое — бурно спорили. Атмосфера была напряжённая, как перед бурей.

Я заглянул в кабинет Дженис. Джемма там. Как и сказала Оливия. Волосы спутаны в пучок, лицо — как после бессонной ночи. Она теребила край своей персиковой блузки, складывая ткань в гармошку, потом расправляя, снова и снова.

Дженис стояла у окна, строгая и спокойная, как всегда. В жёлтом платье и такой же накидке — словно одуванчик среди пасмурного неба.

— …весь город облазила, и говорю вам — её нигде… — Джемма замолчала, заметив меня. Выпрямилась, лицо напряглось.

Дженис обернулась.

— Доктор Рид. Догадалась, что это вы.

Странный способ поприветствовать, ну да ладно.

— Простите, что врываюсь. Я хотел поговорить с Джеммой.

Она тут же двинулась ко мне.

— Это ты во всём виноват?

У неё будто выросли двухметровые крылья злобы, пламя в глазах.

Я отступил на шаг.

— Подожди. Чёрт. Стой.

— Джемма, — спокойно сказала Дженис. — Прошу тебя снова — успокойся. Уверена, он пришёл сюда по той же причине, что и ты.

Джемма шумно выдохнула через нос, и я почти ожидал увидеть, как у неё за спиной щёлкнет раздвоенный хвост. Она была в ярости, но я начинал догадываться, почему.

— Она была с тобой, а теперь с ним. Что ты ей сказал?

Тот крошечный укол тревоги стал острее.

— Ты знаешь, что Рут с Воном?

— А ты откуда знаешь?! — зашипела она.

— Она бросила меня на награждении, — проговорил я медленно. — Я подумал, может, она тебе что-то рассказала.

— Хм, — Дженис снова повернулась к окну. — Интересно.

Джемма сникла.

— Она мне ничего не сказала. Просто исчезла. А сегодня утром мне позвонил её бывший.

Она снова принялась мять край своей блузки, складывая его в причудливую гармошку.

— Он сказал, что предложил ей работу… и что она согласилась.

Её глаза, огромные, как у героини мультфильма, поднялись от ткани к моему напряжённому лицу.

— Но она бы никогда… Он же был ужасен с ней.

— Я знаю, — тихо сказал я.

— И он пообещал сжечь все её мосты.

Шестерёнки в голове застопорились, вздохнули и начали крутиться в обратную сторону. Может, он и правда был настолько наглым.

— Она не пошла бы с ним по доброй воле. Только если… он ей угрожал. Что ещё он сказал?

— Она была там, с ним, — нахмурилась Джемма. — Но я её почти не слышала. Он спрашивал про мою работу, что было чертовски странно. Потом сказал, что сделал ей предложение, от которого она не смогла отказаться. Как какой-то мафиози.

Типично. Кто использует шантаж, чтобы затащить женщину, вполне может и позлорадствовать. Или запаниковать. Надеюсь, второе.

— Он её шантажирует.

Брови Джеммы взлетели почти