Читать книгу - "Руж - Грир Риверс"

номере, пока меня не будет в городе, чтобы доказать, что ты не принцесса вечеринок, за которую все тебя принимают. — Он усмехается и тычет пальцем в мой пустой бокал. — Даже несмотря на то, что твое нынешнее состояние не идет тебе на пользу.

Стены моей реальности уже смыкаются надо мной, захватывая в ловушку, а я еще даже не заперта. Как бы я ни ненавидела клеймо, которое ассоциируется со словом «светская львица», мне нравится быть общительной. Это дает мне энергию знакомиться с новыми людьми, пробовать что-то новое. Даже короткие промежутки времени без возможности танцевать, выходить на улицу или встречаться с людьми сводят меня с ума. Я не буду просматривать социальные сети и не смогу ни с кем связаться...

— Монро, я не могу. Пожалуйста...

— Мне похуй, — шипит Монро и перегибается через стол, чтобы крепко схватить меня за предплечье.

Его хватка причиняет боль, но я не осмеливаюсь закричать. Я не хочу видеть удовлетворение на лице этого засранца.

— Я не думаю, что ты понимаешь серьезность этой ситуации, Лейси. Я нужен твоему отцу, и все же у тебя хватило наглости поставить меня в неловкое положение. Мне следовало бы прекратить это сейчас, но я нацелился на приз. Я получу свое наследство. Я буду править Гвардией. А ты будешь моей женой. — Он хватает вилку, сует ее мне в руку и отпускает мое предплечье. — Теперь ешь. Ты устраиваешь сцену, и, клянусь Богом, если ты снова унизишь меня, тебе не понравится то, что случится с твоим отцом. Веди себя прилично, или это слияние никогда не состоится.

Слияние… как будто брак — это просто коммерческая сделка, которую нужно заключить при посредничестве.

Что, я полагаю, для Гвардии так и есть. И я — товар.

Но я нечто большее, чем это, черт возьми. Я полагалась на то, что мир бесчисленное количество раз считал меня глупой светской львицей. Почему бы не использовать это в своих интересах сейчас? Я уже решила, что мне нужно знать, какими будут показания Монро, чтобы я могла сама вытащить своего отца из тюрьмы. Что, если Монро хранит файлы в своих апартаментах? Единственный способ найти ответы — сыграть в его игру, и если я правильно разыграю свои карты… возможно, это сработает.

— Ты сказал, что уезжаешь из города? — спрашиваю я, как добыча, выслеживающая своего хищника.

— Я буду летать по делам туда и обратно из Нью-Йорка. Оставляя тебя здесь, мир увидит, что я преподаю тебе урок и что я не бесхребетный дурак. Мы можем обсудить детали нашей свадьбы после того, как ты докажешь, что можешь быть женой хорошего политика. Для начала поужинай. Люди пялятся.

Я бросаю взгляд на свою нетронутую еду, но во рту у меня так пересохло, что я знаю, что не смогу ничем подавиться.

— Я... не хочу.

Я не уверена, имею ли я в виду еду или жизнь в целом в данный момент. Вероятно, и то, и другое. Но Барон накалывает еще один кусок мяса, засовывает его в рот и тычет в меня ножом в воздухе.

— Эта жизнь была выбрана за тебя, и ты любила ее до тех пор, пока твои обязанности не настигли тебя. Но теперь, когда ты больше не можешь жить как избалованная принцесса, ты не хочешь играть эту роль. Пришло время повзрослеть и понять, что никому в этом мире нет дела до того, чего ты хочешь, только до того, что ты можешь им дать, Лейси О'Ши.

...Маккеннон.

Последнее я шепчу у себя в голове. Под столом я надеваю на палец простое кольцо и жду, пока серебристый металл не согреет меня.

Барон прав во многом из того, что он сказал, но не во всем. Никогда еще не было так ясно, что никому в этом мире нет дела до того, чего я хочу...

... за исключением Кайана Маккеннона.

Сцена 20

ТУЗ-ДАМА вне масти

Кайан

То, что я оставил Лейси в ресторане, заставило мои пальцы нервно подергиваться, но позвонил отец со срочными подробностями убийства в «Руж» и потребовал, чтобы я немедленно встретился с ним. Обычно я беспрекословно подчиняюсь приказу своего отца. Но как только Толи позвонит мне и скажет, что принесет им счет, я отправлюсь к «Винчелли», чтобы забрать Лейси домой, независимо от того, закончил мой отец или нет.

Но, слава Богу, есть Толи. Он проработал в этом городе достаточно долго, чтобы знать всех. Было легко убедить персонал, многие из которых были его друзьями, позволить ему занять столик, особенно после того, как я пообещал утроить их чаевые за ночь.

Он помогал мне следить за их разговором, но при этом заставлял Лейси меньше нервничать. Моя бедная tine была сгустком сдерживаемой энергии, сидящей там в одиночестве. Поначалу кокетливые подшучивания, казалось, помогали, но как только я увидел, как ее лицо побелело, как полотно, при виде Монро, я был благодарен, что у меня уже был Толи на месте. Теперь мои нервы на пределе, и я не смогу расслабиться, пока моя жена не вернется в нашу постель.

Я переворачиваю свою серебряную фишку, чтобы занять пальцы, когда вхожу в Красную комнату. Благодаря швейцару Хьюго, она выглядит безупречно, хотя в ней все еще ощущается сладкий дымный аромат сигар, выкуренных этим утром. Единственный человек, кроме меня, здесь — это мой отец, который сидит за покерным столом в очках и набирает сообщения на своем мобильном телефоне перед частично составленной сеткой из карт.

— Пап, ты звонишь мне, чтобы я притащил сюда свою задницу, когда я чем-то занят, а сам раскладываешь пасьянс в покер? Даже не играешь, а переписываешься. Я могу сказать тебе прямо сейчас, что эмодзи не помогут тебе стать лучше в игре.

Отец хмыкает и смотрит на меня поверх оправы очков. Он наблюдает, как я подбрасываю фишку в воздух. Обычно это меня успокаивает, но сейчас это не работает.

— С тобой кто-нибудь есть? — он наклоняется, чтобы достать что-то из-под стула.

— Мерек работает в моем казино во Фремонте, а Толи в — «Винчелли»… там, где должен быть я.

— А, с девчонкой О'Ши.

— Ты имеешь в виду с женой Маккеннона. — Я ловлю свою фишку и бросаю на него многозначительный взгляд, прежде чем убрать ее в карман.

— Конечно, — бормочет он.

Сегодня утром он устроил хорошее шоу, и я знаю, что он верит, что я сделал то, что считал правильным. Но