Читать книгу - "Вниз, к звёздам. Том I - Нюта Либра"

два раза мускулистее, чем у её благоверного. Женщина грубо позвала мужчину, заметив, что он в недоумении уставился на несколько свободных столиков, колеблясь с принятием окончательного решения. Он повиновался и, понурив плечи, последовал за супругой.

– Тюфяк, – презрительно фыркнул Армандо и отвернулся, возвращаясь к своей тарелке, набитой ризотто с овощами и сыром.

– Почему? – поинтересовалась Аня.

– Вот, что делает с людьми брак: женщины превращаются в угрюмых и вечно недовольных клуш, обременённых кучей обязанностей по воспитанию детей, а мужчины становятся тщедушными неженками и безоговорочно подчиняются жёнам, боясь вступить в малейший спор.

– Ну, судя по животу этого мужчины, он не такой уж и хилый.

– Детка, я подразумевал слабость духа.

– В любом случае, ты не можешь знать наверняка, был ли он лишён твёрдости характера изначально.

– То есть, ты хочешь сказать, что мужчины никогда не обладали нужной силой, чтобы заставить подчиняться слабый пол?

– Во-первых, – вытерев салфеткой губы и небрежно швырнув её на стол, заговорила девушка, – хоть у мужчин и есть физическая сила, но до духовной, коей обладают дамы, им далеко. А во-вторых, подчинение кого-либо во всех смыслах – это палка о двух концах: имеется определённый риск самому попасть под чужое влияние.

– Al pájaro se le conoce por su vuelo8, – осушив стакан с прохладной водой, прохрипел Армандо. Он явно не одобрял мнения Ани, но не знал, как правильно вести себя в данной ситуации. Женщины, с которыми он имел привычку проводить время, в такие моменты либо немедленно замолкали, либо просто меняли тему разговора. Но сейчас его слова, похоже, пробудили в девушке неутолённый интерес, отчего её чёрные глаза засияли трепетным блеском. Однако Пит никак не мог догадаться, что он и впрямь заставил её задуматься над чем-то действительно стоящим, а то на протяжении последних дней сплетни и второсортные шуточки начали вгонять Аню в смертельную тоску.

– Ты противоречишь собственным словам, – подловила Армандо девушка. Мужчина тихо чертыхнулся и рассмеялся. Аня скрестила руки на груди. Её слегка оскорбило поведение рэпера, а его раздражающий хриплый смех загнал её в тупик.

– Ладно, как тебе такой ответ, – заметив нахмуренные тёмные бровки, примирительно заявил Армандо, – toda medulla tiene dos caras9?

– Это всё равно не объясняет твоей позиции до конца, – разочарованно заключила Аня. Она-то уже подумала, что Пит оказался умнее, чем выглядел на самом деле.

– Я считаю, что брак – это пустая трата сил и времени, ты считаешь иначе.

– Зачем же ты женился?

– Это ненастоящий брак, мы даже не собираемся устраивать пышный праздник.

– Любовь ты тоже считаешь пустой тратой времени. Но тогда скажи, как в мире, напрочь лишённой высоких чувств, вообще что-то способно познать жизнь?

– Детка, если я говорю что-то, это не означает, что стоит принимать сказанное за чистую монету.

Аня нахмурилась. Неужели этот богатенький павиан, довольствуясь телесными формами и внешней привлекательностью женщин, напрочь не берёт во внимание их душевные качества и умственные характеристики?

– Ты прав, Пит. Не стоит обольщаться, увидев бриллиант, только потому что он ярче всех сияет.

– Пора заканчивать ужин, – рэпер понизил голос, и на его алых губах засияла коварная улыбка, – ведь нас ждёт первая брачная ночь.

Рука Армандо резко скользнула под стол и легонько накрыла колено девушки. Аня задержала дыхание. Наконец до неё дошло, чего она стоила в глазах этого многоуважаемого исполнителя дворовых песен. Но поскольку девушка добровольна окунула себя в мерзкое болото, отдававшее гнилью, отступать было уже некуда. Только где же отыскать необходимое мужество выдержать тягу и вынырнуть, не запачкав волосы. Аня подняла руку, подзывая официанта, и громко крикнула:

– Водки!

Ей пришлось осушить целых три рюмки, прежде чем лицо Армандо скривила гримаса негодования, а в тёмно-зелёных глазах промелькнула тень раздражения, и он вытащил девушку из ресторана чуть ли не силой, после чего повёз её на экскурсию своего особняка.

Это был довольно уютный домик, со всех сторон окружённый гигантскими зелёными зарослями папоротника и высоких пальм. Недалеко от него располагался сад с мандариновыми деревьями и яблонями, усыпанными краснобокими плодами сорта Макинтош. Вход представлял собой пристроенную полукруглую башню, выкрашенную в более тёмные оттенки коричневого, нежели остальное здание. Также к дому примыкала небольшая пристань с одиноко пришвартованной к ней деревянной лодочкой, покачиваемой мелкими волнами и готовой в любой момент сорваться с места и покатить по зеркальной глади водного канала.

Интерьер особняка создавала перекличка серого, оранжевого и бежевого цветов во всём многообразии их палитр. Везде ощущалось смешение современных стилей вроде модерна и хай-тек. Комнаты оказались просторными, но в то же время лишёнными уюта, оставшись без дополнения в виде всяких мелочей. В общем, дизайн смотрелся целостно и органично, хотя местами немного уныло и мрачновато. Впрочем, Ане могло это померещиться, ведь не всякий раз прибываешь в логово холостяка. Однако представшая её взору картина свидетельствовала о хозяине как добропорядочном и занудном одиночке, что совершенно не укладывалось у девушки в голове. Позже выяснилось, что все светские мероприятия, вошедшие не только в список славных традицией, но и одних из самых приятных времяпрепровождений, Пит устраивал вне дома, а единственным его гостем чаще всего была домработница Мисс Бэнкс. Пожилая женщина, воспитанная в духе жёсткого британского консерватизма, вечно жаловалась на современную молодёжь и изредка настегавший её радикулит. Она постоянно наблюдала за Аней исподтишка и нервно отводила глаза в сторону, стоило её поймать за слежкой, тихо ворчала, когда нечаянно сталкивалась с хозяйкой, и порицательно покачивала седовласой головкой, завидев, как редко та общалась с супругом. Мисс Бэнкс объясняла столь холодные взаимоотношения недостатком воспитания и молодостью Ани, даже не подозревая об истинных причинах. Девушка же, чувствуя антипатию Мисс Бэнкс, старалась избегать её, чтобы не нагрубить ей и не указать на дверь, ведь истинным хозяином дома по-прежнему оставался только Армандо, предоставив супруге свободу пользоваться его хоромами, пусть и в допустимых пределах.

Супружеская жизнь протекала уныло и однообразно. Поскольку Ане запрещалось заходить в спальню мужа, ей была отведена роскошная комната с пятью окнами, выходящими в разные углы сада. Пит, точно турецкий султан, захаживающий к одной из любимых наложниц, навещал Аню по ночам три раза в неделю, временами не совсем в трезвом состоянии. Он почти никогда не говорил с ней, не надевал обручальное кольцо и по возможности старался не выходить из дома в её компании. Порой Армандо не появлялся целыми неделями, заперевшись в студии звукозаписи и полностью посвятив себя зову композиторства. Девушка же, следуя советам супруга, очень редко покидала красивый особняк и проводила целые сутки, устроившись на широкой кровати в