Читать книгу - "Ненужная жена ледяного дракона - Виолетта Вейл"

тонким ледяным кольцом, не причиняя боли, но не позволяя забыть: она коснулась того, к чему живым лучше не прикасаться. Ледяной престол спал снова, древняя дверь закрылась, но её кровь запомнила путь в глубину Севера.

Ветта медленно открыла глаза.

Над ней был не потолок лечебницы, а низкий свод походного шатра. По ткани пробегали отсветы огня. Где-то снаружи переговаривались люди, фыркали лошади, трещал снег под шагами.

Она попыталась сесть.

— Нет, — сказал знакомый голос.

Кайран сидел рядом.

Не на почётном месте. Не в кресле князя. На простом деревянном табурете у её постели, в расстёгнутом камзоле, с растрёпанными белыми волосами и таким лицом, будто он не спал несколько суток.

Ветта моргнула.

— Вы здесь.

— Да.

— Где мы?

— У подножия хребта. Рейнар запретил везти тебя дальше до утра.

— Ребёнок?

— Жив.

Он ответил сразу. Так, будто знал: это будет её первый вопрос.

— Рейнар проверял каждый час, — добавил Кайран. — И ругался каждый раз, когда я спрашивал снова.

Ветта закрыла глаза. Тепло под её ладонью ответило почти сразу — слабое, но ровное. Она выдохнула.

— А вы?

Кайран молчал так долго, что она открыла глаза.

— Я жив, — сказал он.

— Это не ответ.

На его губах дрогнула тень улыбки.

— Теперь понимаю, как раздражает эта фраза.

— Хорошо. Значит, чему-то научились.

Он опустил взгляд на свои руки.

Правая ладонь была перевязана. Под тканью едва проступало серебряное сияние защитной печати. Ветта чувствовала его боль и усталость через связь, но он держал это в себе, как привык. Только теперь она знала, куда смотреть.

— Пустой лёд почти вышел, — сказал Кайран. — После того как ты закрыла престол, кристалл Морвейн потерял власть.

— Почти?

— Рейнар говорит, след останется. Но уже не опасный.

— Рейнар часто говорит не всю правду.

— Да.

— Значит?

Кайран поднял глаза.

— След может болеть, когда рядом пустой лёд. Или когда тебе грозит опасность.

— Мне?

— Связь усилилась.

Ветта медленно опустила взгляд на свою ладонь. Под повязкой знак будто откликнулся, тонко потеплев.

— Я тоже чувствовала вас, — сказала она. — Когда летела с Дареном.

Кайран на мгновение напрягся. Имя огненного дракона всё ещё задевало его, но на этот раз он только кивнул.

— Хорошо.

Ветта приподняла бровь.

— Хорошо?

— Он доставил тебя живой. Значит, я благодарен.

Она смотрела на него внимательнее.

— И всё?

Кайран выдохнул.

— Нет. Не всё. Я всё ещё хотел бы, чтобы никто, кроме меня, не касался тебя, не защищал тебя, не летел с тобой сквозь метель.

— Кайран.

— Я знаю. Это не право. Это страх. И ревность. Я не требую, чтобы ты считала их справедливыми.

Ветта молчала.

Перед ней сидел мужчина, которого она когда-то умоляла бы взглядом о крупице такой честности. Теперь честность пришла, но не как награда. Как тяжёлая работа, которую им обоим ещё предстояло выдержать.

— Спасибо, — сказала она.

Он удивился.

— За что?

— За то, что не сделали мой выбор своей обидой.

Кайран посмотрел на неё долго.

— Я сделал слишком много твоих выборов своей властью. Теперь учусь хотя бы не трогать те, которые ты уже отвоевала.

Снаружи хлопнула ткань шатра, и вошёл Рейнар.

В руках он держал чашку, от которой шёл пар и запах такой силы, что Ветта сразу поняла: лекарство.

— Проснулась. Прекрасно. Теперь пейте.

— Что это?

— То, что поможет вам не рассыпаться на героические кусочки.

Кайран взял чашку у него.

— Я дам.

Рейнар прищурился.

— Как трогательно. Только не забудьте, что больных не кормят своей виной, она плохо усваивается.

Ветта тихо кашлянула, скрывая улыбку.

Кайран посмотрел на лекаря холодно.

— Вы всегда говорите лишнее?

— Нет. Иногда ещё и необходимое.

— Рейнар, — сказала Ветта, — ребёнок точно в порядке?

Лекарь сразу стал серьёзным. Подошёл, сел рядом, достал маленький кристалл и провёл им над её животом.

Свет вспыхнул почти сразу.

Тёплый. Золотистый. С тонкой серебряной каймой.

— В порядке, — сказал он. — Насколько может быть в порядке ребёнок, который за последние дни пережил побег, суд крови, пустой лёд, попытку открытия престола и двух драконов с мужской гордостью.

— Двух? — спросил Кайран.

— Дарен тоже считается. Хотя у него гордость другого цвета.

Ветта всё же улыбнулась.

Рейнар заметил и смягчился.

— Серьёзно: печать сработала. Зов престола приглушён. Но вам нужен отдых. Настоящий. Не «я полежала пять минут, теперь пойду спасать Север».

— Я не говорю так.

— Вы думаете так громко, что стены устали.

Кайран взял чашку и осторожно поднёс Ветте.

Она хотела взять сама, но пальцы дрожали. Он заметил — и не стал комментировать. Просто держал чашку, пока она пила мелкими глотками.

Отвар был горьким настолько, что у неё заслезились глаза.

— Это ужасно.

Рейнар кивнул.

— Значит, действует.

— Вы все лекари так говорите?

— Нет. Плохие говорят ласково.

Кайран вдруг тихо произнёс:

— Спасибо.

Рейнар замер.

— Мне?

— Да.

— За отвар?

— За то, что спасаете её. И ребёнка.

Лекарь молчал.

Ветта видела, как это благодарность застала его врасплох сильнее любого оскорбления.

— Не делайте из этого привычку, — буркнул Рейнар. — Мне будет неловко.

— Постараюсь, — сказал Кайран.

Когда Рейнар ушёл, в шатре снова стало тихо.

Но теперь тишина была другой.

Не пустой.

Осторожной.

Ветта откинулась на подушку и закрыла глаза. Ей следовало бы спать, но сон не шёл. Слишком многое давило на сердце. Элиана, Морвейн, орден, ребёнок, престол, кровь Вейл. И рядом — Кайран, который сидел так близко, но не пытался забрать ни одного лишнего шага.

— Что с Элианой? — спросила она.

— Под стражей Дарена и людей Харвина.

— Морвейн?

— Жива. Пока.

— Пока?

— Варгас считает, что её нужно доставить в замок для допроса. Дарен считает, что лучше сжечь сразу. Рейнар сказал, что оба варианта слишком милосердны.

— А вы?

Кайран посмотрел на огонь.

— Я хочу узнать, кто помог ей выжить двадцать лет назад. Кто дал Элиане доступ к совету. Кто знал о твоей крови.

— Вы думаете о своей матери.

— Да.

Слово было тяжёлым.

Ветта не стала смягчать.

— Она могла знать.

— Могла.

— И всё равно согласилась на наш брак.

— Возможно, не согласилась.