Читать книгу - "Танец огня и тени. Книга 1 - Анна Ликина"

ещё удовольствие. Нам нужно было выступить на рассвете. До Нивелона всего три дня пути, примерно полтора дня ушло бы, чтобы дойти до Южной реки. В такую жару она бы показалась оазисом на нашем пути. Теперь же придётся идти лесом, да и в разы медленнее.

— Я позволил себе наполнить наши бурдюки водой, — тихо произнёс мужчина.

Перевела на него разъярённый взгляд.

— А мог бы растормошить меня, чтобы не идти по такой жаре.

— Ты долго ворочалась вчера. Я не мог позволить тебе идти в состоянии недосыпа. Это плохо сказывается на магии, — он пожал плечами.

— Спасибо за заботу, — не смогла сдержать сарказма. — Жара, знаешь ли, на любой расе плохо сказывается.

Он вздохнул. А я почувствовала, как внутри просыпается чувство вины. Вот так со мной всегда. Слишком резкая на язык, как любили упоминать мои учителя. Но быстро отходчивая. Отчего сама и страдаю.

— Прости за вчерашнее, — пробормотал мой раб.

Я резко выдохнула. Но не позволила ни одной эмоции отразиться на лице. Пусть немного помучается чувством вины. Не только же мне страдать.

Поднялась на ноги, подхватила рюкзак. Несколько глотков воды, вместо сытного завтрака и мы выдвигаемся в путь. Дорогу я знала благодаря своему образованию. По пути нам должны встретиться несколько родников с чистой водой, что поможет пополнить запасы.

— Мне называть тебя хозяйкой? — мужчина подстраивается под мой шаг, а я обращаю внимание, что ран на его теле стало меньше. Да и выглядит он заметно лучше. Даже круги под глазами пропали.

Фыркнула в ответ.

— Моё имя Злата. И не смей называть меня хозяйкой. Ты не мой раб. Я лишь твоё временное прикрытие. Вернёшься домой и отправишь мне шестьсот золотых.

На его губах появилась лёгкая улыбка. Я же стараюсь сохранить серьёзное и даже грозное выражение лица. Но это довольно сложно. И…он дико сексуален, когда улыбается. Кажется, ночью я поторопилась с решением.

— Я пришлю целый сундук золотых, если вернусь домой.

— По рукам, — я всё же не сдержала улыбки. Довольно алчной, наверное. — Как звать-то тебя, выгодное вложение моих золотых?

— Эйден. Эйден Иммордис. Мастер Щита с Тар-Аэнора.

Я чуть не сбилась с шага. «Мастер Щита»?

Серьёзная заявка на успех. Теперь мне стало понятно, почему невозможность уберечь правящую династию говорящих с драконами. Мастер Щита — второй титул после Владыки Клинков. Выгодно я вложила свои последние золотые…

ГЛАВА 5. ВИЗИТ ВЛАДЫКИ

ГЛАВА 5. ВИЗИТ ВЛАДЫКИ

Валериан

Пламя.

Оно снилось мне каждую ночь. Когда открывал глаза — приходилось долго вспоминать, где я и кто я.

Уже десять лет минуло с того момента, когда я покинул восточный материк — Тарвейл, большую часть которого теперь занимала Пентария. А ужасы кровопролитной войны между расами этого континента снились мне до сих пор. Даже падение моей родины перед моркаарами уже потускнело и не причиняло такой боли.

Я скинул пропотевшую простынь и поднялся с кровати. В узком окне виднелись бескрайние зелёные равнины Каменного Логоса.

Стук в дверь отвлёк меня от созерцания природы.

— Я не настроен на философские беседы и еже с ними. Можете валить на хрен, — пробормотал, подхватывая сигарету — единственную контрабанду, что не отобрали у меня при заселении.

Дверь отворилась, и я готов был высказать появившемуся в моей аскетично обставленной комнате кхаро-тару всё, что я о нём думаю, но обернувшись закашлялся втянутым дымом. Передо мной стоял сам Владыка Клинков.

— И я рад тебя видеть, Валериан Эльтэрион.

Мне надо было склониться, выказать уважение правителю Тар-Аэнора. Но моя болезнь, медленно сокращающая мои дни, сделала меня безрассудным.

— Зарк Мортир, сам Владыка Тар-Аэнора. Чему обязан созерцать вас в своей скромной лачуге? — выдыхая зловредный и так не любимый кхаро-тарами дым, произнёс я.

Повелитель поморщился, прошёл к окну и распахнул его.

— Заканчивай кривляться. У меня к тебе деловое предложение.

Я в ответ поморщился. Все уже смирились с моим гадким характером и особо ко мне не лезли. Но это в Каменном Логосе. В Тенеборской Твердыне — столице страны кхаро-таров, об этом знали, видимо, плохо.

— И вообще, заканчивай загрязнять воздух этой дрянью. Она пагубно влияет на здоровье.

— Я не сегодня, так завтра сдохну. Какая мне уже теперь разница до здоровья? — скептически выгнул я бровь.

— Именно поэтому я пришёл к тебе, — Владыка положил мне руку на плечо, чуть сжал его.

— Попрощаться? — уточнил ехидно. — Рановато. Возможно, я буду отравлять этот прекрасный город своим ядом ещё годы, а может, и века. На всё воля богов.

Повелитель поморщился, отвернулся к окну, взирая на свои владения. Я же сделал ещё несколько затяжек и выбросил в окно окурок.

— На востоке неспокойно.

— А когда там было спокойно? — усмехнулся в ответ и побрёл к своей кровати. — Рабство, войны, голод. Люди алчны и жестоки.

— Не всё. И мы с тобой это прекрасно знаем. Были среди них и герои, что помогли остановить заразу с Чёрных земель.

— Вот только их Ванаоры уничтожили. И ты, Зарк, не протянул им руку помощи, — если бы я не знал Владыку долгие годы — моя голова уже давно покоилась отдельно от тела.

Ах да, язык бы вырвали первым.

— Ты знаешь, что многие мои воины сгинули на просторах Пентарии.

— Но ты не послал войска.

— Мы не могли пойти на такой риск, — терпению и выдержке Зарка можно было позавидовать. Его голос ни на тон не изменился. — В первую очередь, как Владыка, я должен заботиться о своём народе.

«Чтобы не сгинуть, как твой» — повисло в воздухе.

Да, мой народ элиар-теней первым пришёл на Тарвейл для помощи людям, магам и оборотням. И лишился всего — дома, будущего, жизней. Двести лет минуло с тех пор, как я стал последним представителем некогда великой расы магов.

— Над Чёрными землями вновь сгущается тьма, — Зарк повернулся ко мне, вперил в меня цепкий взгляд. Я внутренне поёжился, словно могильный холод окутал моё ещё пока живое тело. — Если дать ей распространиться по всему восточному материку…

Это крах для всего мира. Я осторожно опустился на кровать, потёр виски.

— Ты хочешь, чтобы я отправился в Чёрные земли и убедился в наличии моркааров на их территории? Могу не вернуться.

— Именно поэтому ты отправишься