Читать книгу - "Акула в твидовом костюме и дело гениального шефа - Салли Минн"

Глядя на неё, я еле сдерживал улыбку: чёрное неотмытое пятно так и красовалось на щеке и на подбородке. Такие чернила не так-то просто отмыть. Блузку разве что выкинуть: ей уже ничем не помочь.

Она отпила воды, снова опустила взгляд в тарелку. За неделю, что Ханна здесь, я успел к ней привыкнуть: сложно даже представить это место без неё. Если она уедет, тут снова станет пусто.

Из-за этой мысли в груди стало тесно.

— Господин Кан… Тэо, — поправила она себя. — Можно задать пару личных вопросов?

— Задавай.

— Ты доверяешь господину Мин? — осторожно спросила она.

Я думал, она спросит что-нибудь по-настоящему личное. А она снова про работу и дело.

— Я доверяю ему, — ответил я, хотя внутри уже поселились сомнения на его счёт.

— Вы ведь знакомы с детства, верно?

— Да, с детства. — Я тоже уставился в тарелку. — Мин Хо часто меня выручал, помогал. Я ему искренне благодарен. И партнёр он хороший. Благодаря ему ресторан расцвёл.

— Я не отрицаю его заслуг, — сказала она, — но, по-моему, ресторан расцвёл благодаря тебе и твоему таланту.

Это было приятно слышать. Особенно приятно услышать именно от неё.

— Помнишь, ты мне говорил, что не допускаешь мысли, будто Мин Хо мог тебя подставить?

Я кивнул.

— Гипотетически, — продолжила она, — что, если он всё же подставил тебя, чтобы заполучить твой ресторан?

— Зачем ему мой ресторан? — спросил я, делая вид, что не слышал разговора Ханны с Питером.

— Что, если ему нужны деньги? Гипотетически, — подчеркнула она. — Скажем, он в долгах, и простой перепродажи алкоголя и продуктов из ресторана ему уже не хватает?

Последнее меня, честно говоря, зацепило. С некачественными продуктами на кухне я сталкивался, но Мин Хо каждый раз списывал это на бездарность закупщика.

— Тогда, — начал я, — я бы хотел услышать от него самого объяснение: почему он пошёл на такие крайние меры, как убийство, и почему решил подставить меня, вместо того чтобы прийти и попросить помощи, как старый друг.

Есть расхотелось совсем. Отложил вилку, посмотрел на Ханну. Она тоже смотрела на меня, не отводя взгляда, будто сочувствовала.

— Люди меняются, — сказал я. — Мы редко замечаем перемены в тех, кого знаем давно: продолжаем видеть их такими, какими они когда-то были.

Отпил воды, отставил стакан.

— Может, тот Мин Хо, которого я помню с детства, давно перестал существовать, а я просто прозевал момент, когда это случилось. Не знаю, что должно произойти с человеком, чтобы он пошёл на такое.

Помолчал немного.

— Но точно знаю одно: старая дружба, старые долги, годы, прожитые бок о бок, — это не то, ради чего стоит держаться, если человек за этой историей оказался предателем. Мне важнее репутация, которую я строил не ради денег, а ради того, чтобы родители, которых я люблю, могли мной гордиться. Важнее люди, которые работают со мной каждый день и верят, что я их не подведу. И важнее те, кто верит в меня сейчас, включая тебя, — важнее любой истории, которая тянется годами.

Она смущённо опустила глаза.

— Если это сделал Мин Хо, я это приму. Как бы больно мне ни было.

Я встал, начал убирать тарелки. Ханна тоже поднялась помочь, взяла свою и пошла к раковине. Я развернулся и неловко с ней столкнулся.

Так близко, что чёрное пятно на её щеке и подбородке оказалось прямо перед глазами. Рука сама потянулась и коснулась его, легко, кончиками пальцев, будто могла стереть.

На лице сама собой расползлась улыбка. Ханна смотрела серьёзно, почти напряжённо — и не улыбнулась в ответ.

Я убрал руку, отступил на полшага.

— Я уважаю то, что ты хочешь держаться деловых рамок, — сказал я. — Особенно пока идёт работа над делом. Я не буду на этом настаивать, это твоё решение, и я его приму.

Помолчал секунду, потом добавил:

— Но мне было бы приятно, если бы ты осталась. Хотя бы ещё немного. Если решишь вернуться к себе, я не держу.

Глава 20

Вторая рыба

Ханна

— Я не верю своим глазам! Сама Ханна Вейл!

Возглас Эммы взорвал контору раньше, чем я успела переступить порог. Следом поднялся настоящий переполох: кто-то вскочил со стула, кто-то перестал разговаривать по телефону, кто-то просто громко ахнул через весь зал.

Честно говоря, я скучала по коллегам. Улыбнулась во все лицо и полезла обниматься одной рукой, пока второй держала чемодан.

— А чемодан зачем притащила? — спросила Стейси с интересом в голосе. — Или ты не возвращаешься, а наоборот, уходишь?

— Это мои вещи. Вы, наверное, уже и так знаете, что я временно жила у господина Кана.

Повисло неловкое молчание.

— Ну, мы думали, это всё сплетни, — призналась Эмили. — Чего только не понапишут ради рейтингов и продаж.

— Признавайся, — спросил Алекс, — тебя хоть вкусно кормили?

Вопрос заставил меня вспомнить все те невероятные блюда, которыми меня баловал Тэо. Часть меня уже успела пожалеть, что я решила от него съехать.

— Он же известный шеф, — вставил подошедший к нам Артур. — Естественно, полуфабрикатами кормить не станет.

Он обнял меня — кажется, сам тому удивился не меньше, чем все вокруг.

— Ханна, я рад, что ты вернулась. Как ты себя чувствуешь?

Разговоры вокруг чуть стихли.

— В порядке, — коротко ответила я.

— Отлично, — Артур хлопнул меня по плечу. — Тогда сразу к делу. Ставь чемодан и ко мне в кабинет.

От его увесистой руки плечо тут же заныло.

— Иду, — прокряхтела я.

Артур направился в свой кабинет, я к своему столу, пристроить куда-нибудь чемодан. Обернулась и обнаружила, что все четверо коллег уже стоят вокруг, будто сговорились устроить мне допрос.

— Как дело продвигается, хотя бы в двух словах? — спросила Хлоя, наша самая толковая коллега, которая почти не вылезает из декретов. — Ты уже выстроила стратегию защиты? Есть новые данные?

— Ну… — протянула я. — Скажем так, у меня есть подозреваемый, и это точно не мой клиент. Но все улики косвенные. Нет ничего, что доказывало бы его вину. И я пока не придумала, что с этим делать.

— Кто это? Кого подозреваешь? — насели они на меня в четыре голоса разом.

— Ханна! —