Читать книгу - "Вниз, к звёздам. Том I - Нюта Либра"

точнее, на выложенный белой плиткой пол аэропорта после нервного и напряжённого полёта (её по-прежнему одолевала боязнь самолётов), что-то ёкнуло в груди, а на сердце разлилось тепло, и ощутилась радость. Девушку посетил внезапный прилив бодрости, и, если бы не её лёгкая врождённая стеснительность, она бы кинулась обнимать всех прохожих без исключения. Аня и представить себе не могла, что соскучится по родному городу настолько крепко, что всю дорогу до дома будет рассматривать улицы с таким лицом, будто видит их в первый раз. Здесь даже пасмурная погода казалась ей прекрасной и восхитительной. Да, любовь к любимым местам ни с чем сравниться не может. Сильнее такой любви бывает разве что любовь материнская.

Наслаждаясь окружающими её красотами, девушка позабыла о довольно неприятной и явно необходимой встрече с друзьями. В первую очередь, с Ксюшей. Аня долго тянула с тем, чтобы просто позвонить или подойти к подруге, поэтому столкнулись они только в университете спустя несколько дней после возвращения девушки. Сначала Аня слегка испугалась. Она рассчитывала на то, что подруга набросится на неё с упрёками и пожалуется на причинённые ею обиды, но Ксюша, еле сдерживая слёзы, тут же кинулась Ане на шею и прижала к себе со словами:

– Глупая, конспиратор из тебя никакой, ты же знаешь.

А затем Аня встретилась с Тимофеем, и дружба опять приобрела глубокий и важный смысл.

Что же касается отношений между фиктивными супругами, то они оказались весьма натянутыми. По утрам Аня не выходила из своей спальни, чтобы не отвлекать Диму и не мешать ему собираться на работу, а вечером встречала его приветливой улыбкой и недолгой беседой ни о чём. Если же им случалось ненамеренно натолкнуться друг на друга в одной из многих комнат особняка, молодые люди спешили разойтись как можно быстрее, чтобы ситуация не обрастала новой неловкостью. По выходным поддельную семью навещала Светлана Степановна, и это были тяжелейшие минуты, когда им приходилось из кожи вон лезть, чтобы убедить женщину в том, что на свете не отыскать более идеальной пары. А свекровь, в свою очередь, хвалилась гордостью, которую испытывала за сына и невестку и выказывала типичное женское желание обзавестись внуками. Эту неловкую тему Аня и Дима мгновенно пресекали, потому что после подобных намёков обоих преследовало жуткое неудобство. Иногда Дима порывался обнять девушку, когда замечал, сколько печали таится в её угольно-чёрных глазах, но она выглядела такой отстранённой, что он зарывал это побуждение в глубине души, стараясь переключить внимание на трудности, с которыми приходилось сталкиваться в процессе судебного разбирательства с дядей. А порой, тёмными и бессонными ночами, в голове юноши рождались нелепые мысли: то он задумывался над тем, что он сделал не так, что помогло ему оттолкнуть от себя девушку, то ему вдруг казалось, что, если бы он всё-таки помешал Ане увидеть голливудского красавца, всё сложилось бы иначе, то просто лежал на спине и упрашивал себя выбросить несносную девчонку из своего сердца.

Аня же тем временем научилась отвлекаться от обязанностей, вгонявших её в тоску, и ежедневно усиленно занималась, с большим энтузиазмом налегая на изучение иностранных языков и тех предметов, которые она забросила, будучи за границей. За несколько месяцев ей удалось подтянуться и стать чуть ли не лучшей ученицей второго курса на филологическом факультете. Многие одногруппницы принялись выказывать явную недоброжелательность по отношению к ней, но убедившись в том, что этот факт её не очень-то беспокоил, просто решили игнорировать девушку. Однако мысль о Джеймсе никогда не покидала Аню. Часто, дождавшись, пока Дима скроется в спальне, она тихо выскальзывала на кухню и часами сидела, любуясь сияющими звёздами, напоминавшими ей о том, что на другом конце света её по-прежнему ждут неотложные дела. Такое времяпрепровождение как бы сближало Аню с Джеймсом. Это было чувство, с трудом поддающееся объяснению, что-то похожее на незримую связь, которую ощущала только девушка. Но наступали и беззвёздные ночи, и тогда Аня возвращалась в постель, повторяя себе, что тот, кто умеет ждать, обязательно дождётся большего. Хотя она не была уверена, пришли ли ей на ум столь мудрые слова сами, или же она слышала их в каком-нибудь зарубежном фильме.

***

Так пролетела холодная зима, на смену ей пришла туманная весна, уступившая место жаркому лету, за которым последовала дождливая осень.

Как раз в один из пасмурных вечеров сентября в гости заглянула Светлана Степановна. Правда, сделала она это без предупреждения. Всё было бы ничего, если не считать, что Дима задерживался на работе, а Ане вовсе не улыбалось развлекать непрошеную гостью. Впрочем, особого выбора у неё не оставалось, так что спустя пару часов они как-то разговорились, и Светлана Степановна ненароком затронула тему, касающуюся смерти её супруга, вылившуюся в нескончаемые сожаления, горькие слёзы и несвязные воспоминания. Но всего одна фраза, брошенная женщиной совершенно случайно, заставила Аню слегка насторожиться.

– Что вы сказали? Согласно завещанию, бизнес безо всяких условий доставался Диме? Без свадьбы?

– Да. Насколько я помню, в завещании моего мужа отсутствовал пункт по поводу женитьбы.

– То есть, – нервно сглотнув, начала Аня, – вы имеете в виду, что Диме не нужно было жениться, чтобы получить акции?

– Боже мой, ну конечно же, нет, – задорно хихикнув, отмахнулась свекровь и принялась рассказывать невестке какую-то забавную историю про семейную поездку в Сочи.

Но Ане стоило огромных усилий симулировать нескрываемую заинтересованность в получаемой информации. На самом деле всё у девушки в голове путалось, превращаясь в дремучие тернии, сквозь которые почти не пробивалась ни одна здравая мысль. Она старалась успокоиться и убедить себя в том, что, вероятнее всего, женщина что-то напутала или выразилась не совсем точно. Ане просто не верилось, что Дима, единственный, по её мнению, порядочный, добрый и искренний парень, втянул её и своих родных в вероломный обман, предварительно одурачив и её саму. Но зачем и для чего ему понадобилось заключать фиктивный брак и при этом принимать все её условия? Ведь стремись он привязать девушку к себе таким бесчестным образом, вряд ли бы согласился не иметь с ней никакой связи, обладая на это всеми законными правами. Вдобавок, он казался слишком заботливым и верным другом, и в те минуты точно не притворялся. По крайней мере, Аня прокрутила в голове первые дни их общения и не обнаружила детали, из-за которых можно было бы заподозрить Диму в чём-то неладном.

Внезапно ей на талию легла тяжёлая рука, и девушка вздрогнула.

– Эй, это всего лишь я, – успокаивающе прошептал Дима. Вот только Аня ни чуточки не успокоилась. Она