Читать книгу - "Вниз, к звёздам. Том I - Нюта Либра"

недостаточно убедительно. Что теперь делать? Пытаться избегать его и ждать, когда музыканту надоест добиваться от неё повиновения? Или помочь Доберману исполнить задуманное? Может, надо переключить его на другую идею или на более подходящую девушку, которая могла бы выполнить его желание? Но где же взять готовую пойти на это молодую особу? Неужели хотя бы одна, обладающая всеми качествами, которые некогда Армандо приписывал самой Ане, согласится стать матерью по договорённости? Впрочем, если потенциальную жертву не удастся уговорить с первого раза, можно будет как-нибудь надавить на неё. Стоп… Аня испугалась хода собственных мыслей. С каких пор она завела привычку раздумывать над способами манипуляции людьми? Вот, что происходит, когда долго находишься в дали от родной земли. Забываешь свои корни и то, кем ты должен стать.

Девушка вернулась в квартиру и улеглась на диван, положив расшитую бисером думочку на живот и крепко обхватив её руками. Она снова начала возвращаться к разговору с Армандо и вдруг вспомнила, что он впервые спросил её фамилию. Тогда Аню удовлетворил мутный ответ мужчины: якобы он задал вопрос из чистого любопытства. Но полежав минуту-другую, девушка пришла к выводу, что Армандо сделал это не просто так. Почему же для рэпера её фамилия внезапно начала представлять столь важный интерес? Он никогда не спрашивал о том, чем она увлекается, какую музыку слушает, что читает, предпочитает ли кофе чаю, откуда приехала и для чего. Всё это показалось Ане довольно странным. Для него характеристики её натуры, которые он взял из собственной головы, играли более значительную роль, нежели желание разглядеть в ней что-то большее, чем просто камеру для выноски ребёнка. Аню всю передёрнуло. В эту минуту его предложение представилось ей самой отвратительной и гадкой вещью на свете. Что снова возвращало девушку к идее об избавлении от назойливости Армандо. Единственно верным и действенным вариантом по-прежнему оставался поиск другой кандидатуры. Однако найти её было не так-то просто.

– Пока я там спину горблю, ты тут на диванчике прохлаждаешься, – раздался звонкий голос Карины.

Аня вскочила с дивана:

– Спину гнёт она, а сама каждый день так радуется, будто на дефиле ходит.

– Я, между прочим, за кормилицу семьи могу сойти, – снимая чёрные босоножки на тонкой шпильке, отозвалась Карина.

– Намекаешь на то, что я бездельница? Что ж, есть немного. Но мне сейчас не до работы.

– Так нечестно, – поджала губы подруга, – в квартире нас живёт двое, а плачу за неё только я одна.

– Друзья не попрекают друг друга помощью, – отвернувшись от подруги, ответила Аня.

– Поэтому ты должна предложить мне что-то взамен денег. Скажем, уборку, стирку, готовку.

Аня уныло засмеялась:

– Хочешь завести домашнюю рабыню?

– Как раз приготовишься к семейной жизни с Джеймсом.

Аня бросила на подругу испепеляющий взгляд. Карина специально уколола её побольнее. Ну ладно. Хочет выгодное предложение? Получите и распишитесь.

– Помнишь, Армандо предлагал мне стать матерью его ребёнка?

– Такое не забывается. И?

– Я тут подумала, он тебя частенько хвалил… Может, ты взвалишь эту ношу на себя?

– Я так понимаю, это и есть твоя альтернатива?

– А что? Ты же сама говорила, что здесь масса плюсов. Или на своей шкуре это испытать не так приятно?

На лице Карины читалась полная растерянность:

– Конечно, плюсов немало… но ведь он предлагал это тебе.

– А какая разница?

– Я не знаю…

Аня удивилась: подруга впервые в жизни серьёзно над чем-то задумалась. Видимо, предложение Армандо привлекало Карину больше, чем она предполагала.

– Может, пригласим его на ужин?

Аня небрежно перебросила копну волос с плеча на спину:

– Я попробую это уладить.

Девушка ушла в другую комнату, где недолго побеседовала с Армандо. Затем она опять вернулась в гостиную.

– Сегодня он никак не может, – печально опустив голову, произнесла Аня, – но, – тут девушка резко подняла голову и хитро улыбнулась, – завтра обязательно приедет.

Подруги принялись одобрительно обниматься и обсуждать план поведения с Армандо. Их задача заключалась в том, чтобы он добровольно поменял свой выбор, причем при таких обстоятельствах, когда ему уже нельзя было отвертеться от собственного решения.

Весь следующий день прошёл в хлопотах. Девушки крутились как белки в колесе, всеми силами стараясь удивить долгожданного гостя и приготовить истинно, как везде считалось, русские блюда. Правда, у Ани вышло всё не так, как ей того хотелось: картошка переварилась, а пельмени развалились, ещё не успев толком согреться в кипящей воде. Тогда довольная своей полезностью Карина пришла подруге на помощь. Аня же, огорчённая неудачей и уставшая от суетливой беготни, устало завалилась на диван, подперев голову руками.

– Ты что, уже вошла в образ бездельницы, чтобы отпугнуть нашего славного музыканта? – донёсся смешливый голос Карины.

– Я не притворяюсь, и ты это знаешь, – серьёзным тоном отозвалась Аня и повернулась на бок. А что, если план не удастся? Или предложение и впрямь не столь отвратительно, ведь, судя по словам Армандо, намерения у него благие. Хотя, с другой стороны, лучше даже не пытаться проанализировать всё с самого начала, потому что до него уже не добраться.

Анины размышления прервал звонок в дверь. Сначала он прозвонил очень тихо, почти неуловимо для слуха, затем стал набирать всё выше и выше и через минуту уже визжал во всю, действуя девушкам на нервы. Аня вскочила на ноги и из осторожности, присвоенной с детства после панических заявлений мамы по поводу разгуливающего маньяка в городе, посмотрела в глазок.

– Он здесь! – завопила Аня, поправляя растрепавшиеся пряди волос.

На кухне послышался грохот упавшей посуды, а затем трудноразличимые возгласы.

– Я открою и постараюсь задержать его, а ты пока разберись с едой.

– Но я даже переодеться не успела, – Карина вышла в гостиную, уныло указывая на замазанную майонезом футболку и длинные шорты.

Аня сделала знак подруге, и та, вздохнув, направилась обратно. Сама девушка дрожащими руками отодвинула защёлку на замке и открыла дверь. Но перед ней стоял не Армандо, а совсем другой парень. Его голубые глаза хмуро смотрели на девушку, но по мере того, как они обегали каждую её частичку с ног до головы, грозные искры рассеивались, возвращая благодушный блеск.

– Дима! – выпалила Аня от неожиданности. Дима провёл ладонью по чёрным волосам и заглянул внутрь. Девушка, опомнившись, мотнула головой, тем самым приглашая парня войти. Он без промедлений принял приглашение и, пройдя в глубь комнаты, стал прямо у девушки за спиной.

– Это я позвал его, – послышался хриплый голос Армандо, выходящего из укрытия на лестнице верхнего этажа, – Думаю, вам нужно поговорить.

Говорить? Но о чём? О том, что Аня обманула и использовала Диму? Или о