Читать книгу - "Ведьмы Шервудского леса - Ксения Шкуренко"

Лес был темным и сырым. Я бежал, спотыкаясь о корни, отмахиваясь от веток, хлеставших меня по лицу. Я не представлял, что я скажу ей, когда догоню. Но я был уверен в том, что не могу ее отпустить.

Я выбежал на небольшую поляну и на мгновение потерял ее из виду. Я остановился, оглядываясь по сторонам, переводя дыхание.

Принц стояла у большого дуба, прижавшись спиной к стволу. Ее грудь тяжело вздымалась, черные волосы растрепались и липли к щекам. Люсильда смотрела на меня с паникой. Она не простит себе тот предательский стон, что ее губы не сумели сдержать.

— Не подходи ко мне, — сказала она, выставив перед собой руку.

Я повиновался. Я не хотел ее пугать. Но и смотреть, как она пытается сбежать от меня после случившегося, не собирался.

— Люси, я не причиню тебе вред.

Как будущий психотерапевт, я прекрасно понимаю, что важно обращаться к человеку по имени, когда пытаешься до него достучаться. Прежде я сокращал имя Принц лишь единожды, чтобы успокоить ее после стычки с Берчем. То был осознанный и продуманный ход, но сейчас ее имя вылетело из моих уст почти непроизвольно.

— Ты уже причинил, — ответила Принц дрожащим голосом. — Ты заставил меня чувствовать то, чего я вообще не должна чувствовать.

Мы стояли друг напротив друга на расстоянии нескольких метров. Я не знал, что сказать дальше. Я не знал, что она хочет услышать.

Когда Принц повернулась и медленно побрела по левой тропе, я последовал за ней. Надеюсь, она наигралась в догонялки.

Тем временем в Шервудском лесу начался дождь, но прежде я успел услышать чьи-то голоса. Где-то впереди — женский, смеющийся, и мужской, отвечающий ему.

Люсильда остановилась и начала прислушиваться. Я подошел ближе и увидел, как из тумана вышли двое. Я узнал их. Ирландцы. Айлин Дэвис и ее напарник Финн О'Брайан.

Они заметили нас почти одновременно. Айлин доброжелательно улыбнулась, завидев Принц. Улыбка девушки была широкой, почти безупречной.

— Люси! — воскликнула она, подходя ближе. — Какая встреча!

Люсильда выпрямилась. Она спрятала всю свою панику и страх, снова став той Принц, которую знало общество — холодной, собранной, готовой к разговору.

— Айлин, — кивнула Принц, делая шаг навстречу, без намека на былую дрожь. — Давно не виделись.

Финн, который по всей видимости понял, что разговора не избежать, жестом подозвал нас под дерево, где непогода была более менее сносной.

Я стоял в паре шагов позади Люсильды и наблюдал, как она обнимается с рыжеволосой ведьмой. Айлин Дэвис. Я запомнил ее имя еще на сцене, когда она выходила под руку с Финном, улыбаясь толпе с той самой легкостью, которая бывает у людей, привыкших нравиться всем с первого взгляда. Людей, вроде меня.

Она была высокой и стройной, а рыжие волосы даже в тумане и под проливным дождем полыхали, словно языки костра. Ее взгляд оценивающе скользнул по мне, и я понял, что за те полсекунды, что наши глаза встретились, она уже успела сделать обо мне какие-то выводы.

Люсильда была рада ее видеть. Я видел, как она расслабилась, когда взяла Айлин за руки, и как на ее лице появилась улыбка, которую я редко замечал.

— Ты выглядишь потрясающе, — сказала Принц, отпуская ее ладони. — Как и всегда. Должно быть в Ирландии тебя с такой внешностью за местную принимают?

Дэвис усмехнулась.

— Ты бы знала, сколько наших однокурсников сказали мне сегодня то же самое!

— Одних волос мало, — напарник Айлин вмешался в разговор. — Стоит Айлин открыть рот, и акцент тут же выдает в ней уроженку Британии.

— Опять ты занудствуешь! — Айлин замахнулась, целясь Финну в голову, но тот успел увернуться. — Я учусь с тобой совсем ничего, но уже успела выбиться в тройку лучших студентов! Не говоря уже о том, что мое милое личико защищает честь академии Дун-на-Ри. Неплохо для иммигранта, а?

Принц засмеялась. Ее смех был легким, почти мелодичным.

— Значит, ты не жалеешь? — спросила она, закусив губу. — В смысле, ты не жалеешь, что уехала?

Айлин на мгновение задумалась, и ее лицо стало серьезнее. Я заметил, как пальцы слегка дрогнули. Она якобы поправила край куртки, хотя в этом не было необходимости.

— Я жалею, — тихо сказала она. — Но не о том, что уехала. А о том, что не попрощалась как следует. С тобой. С Тео.

Имя Тео повисло между ними, и я увидел, как Люсильда на мгновение замерла. Я не знал Тео, но этот парень словно преследовал меня с того света. Время от времени имя Теодора Барнса всплывало на чьих-нибудь устах, вызывая у окружающих неподдельную грусть, словно брат Присциллы был каким-то восьмым чудом света.

— Он все понимал, как и я, — сказала Люсильда, заправляя мокрые пряди за уши. — Твои родители решили переехать, у тебя не было выбора.

— Да, — Айлин согласно кивнула. — Но я до сих пор вспоминаю то время. Как мы сидели в библиотеке до утра, как ты учила меня готовить зелья... Как Тео водил меня в заброшенную обсерваторию и показывал звезды.

Люсильда молчала. Ее плечи чуть напряглись, но она не отвела взгляда.

— А ты как? — сменила тему Айлин. — Как Присцилла? Она меня все еще ненавидит?

— Да, — усмехнулась Люсильда. — Но она всех презирает, ты ведь её знаешь.

Айлин засмеялась.

— Хорошо, — сказала она. — Значит, мир не рухнул.

Финн стоял чуть поодаль, вежливо улыбаясь, но я чувствовал, что он торопится. Он поглядывал на туман, словно ждал, что из него кто-то выйдет.

Айлин была естественной, милой и открытой. Она говорила с Люсильдой, как старый друг, и я почти поверил в ее добродушие.

Я перевел взгляд на Люсильду. Она смотрела на Айлин с теплотой, доверяла ей и считала своей подругой. Опрометчиво, на мой взгляд, учитывая, что сейчас они находятся по разные стороны баррикад.

— Нам пора, — сказала Айлин, обнимая Люсильду на прощание. — Удачи на турнире. Надеюсь, мы встретимся в финале.

— Я тоже на это надеюсь, — ответила Люсильда.

Айлин отпустила ее и повернулась, чтобы уйти, но потом остановилась и обернулась.

— Кстати, — сказала она, указывая в сторону тропы, по которой мы собирались идти. — Мы видели там хэллоуинскую тыкву, но я бы