Читать книгу - "Выжить в приличных условиях - Юлия Галынская"

Имя я, к сожалению, не запомнила, искренне растерявшись от такого количества здоровых парней.

— Да, ладно, — хмыкнула я. — Я тоже тут малость растерялась, что за пять минут меня матерью сделали и женить успели.

— Вы интересная личность, — миролюбиво заметил один из парней. — Старший ратан Эвран редко кого сопровождает. Вы есть, случаем, не хотите? Мы тут рагу сделали, но его много получилось, так что угощайтесь. Все равно с собой взять не сможем.

— Благодарим за угощение, — опередил мое возражение Рух, мне от этих балаболов ничего принимать не хотелось, но от котелка действительно пахло ароматно, и, предвкушая сытный ужин, я расслабилась.

— Вы что же, ночью пойдете? — Сай, прихватив объевшегося Тара, подсел ко мне. Котогрив широко зевнул и медленно переполз ко мне на колени, громко при этом затарахтев, чтоб не прогоняла.

— Задерживаться опасно, — пояснил ратан Эвран. — Парни сказали, тут много народу бродить стало.

— Почему? Все хотят поймать шигеру?

— Не-е, единорога, — объяснил парень, предложивший рагу.

— А они разве не вымерли? — удивилась я.

— Видимо, это последняя пара была, — покосившись на отца, заметил молодой ратан. — Самца поймали и в город отвезли. Я слышал, глава уже приказал рог отпилить и в качестве дара королю отправить. А самку как раз шигера задрала. Мы клочки жемчужной шерсти нашли. Кровищи много, точно живой не ушла.

— Жаль, — тихо проговорил Рух, присаживаясь рядом с котелком и взяв ложку, стал накладывать мне первую порцию. — Говорили, если напоить котогрифа в молодом возрасте молоком единорога, он перестает быть таким прожорливым и становится более терпеливым к голоду.

— Ой, вот бы нам такого молока раздобыть, — простонал мечтательно Сай.

— Согласна. Было бы волшебно, — улыбнулась я, принимая тарелку от Руха. — Благодарю за еду.

— Угощайтесь.

Пока мы ели, парни расстелили карту и показывали ратану Эврану, где обнаружили кровь единорогов, и где заприметили следы шигеры.

— К месту стычки пойдем, — заметил старший ратан.

— Зачем? — удивился его сын, — мы же четкие следы вот тут у ручья и переправы нашли. Уходит она.

— А место стычки вы хорошо осмотрели?

— Да.

— И кто с кем сражался?

— В смысле?

— В смысле единорог напал на Шигеру или шигера на единорога, — встрял Сай, напрашиваясь на похвалу. — Если шигера напала на единорога, то могла его сожрать, от того стать сытой и медленной. А вот если единороги напали, то она могла быть раненой и стать более злой.

— Верно, говоришь, — кивнул ратан Эвран, — Кстати, самца единорогов, когда поймали?

— Вчера, и говорили, что он весь в крови был, но ран на нем не обнаружили. Место мы осмотрели, но там бой серьезный был, трава и кусты знатно вытоптаны и кровью залиты…

Рух неожиданно вздрогнул и растерянно вгляделся в карту, после поднял голову и осмотрелся. Я, сидевшая рядом, удивилась такому поведению, но поинтересоваться не успела. Ратаны, получив приказ выдвигаться к месту схватки, повскакивали со своих мест и, помахав нам на прощание, нырнули в кусты, где укрывались их лошади.

— Это место под защитой артефакта, — предупредил нас старший ратан, — Пока его не отключат, ни монстры, ни демоны, ни огры вам не страшны. Да и люди с дурными намерениями к такому артефакту близко не подходят. Завтра отдадите письмо ведущему каравана, и он доставит вас в Белиурм. В Храме скажете свое имя, и вас устроят. Я за вами чуть попозже заеду.

— Да, старший ратан. Берегите себя.

— Обязательно, — улыбнулся мужчина и, махнув рукой, последовал за молодняком. Я выждала, когда шум от всадников затихнет, и обернулась к задумчивому невольнику:

— Ру-ух…

— Лира? — растерянно моргнул он.

— Что это была за реакция на описание места стычки единорогов?

— Я подумал, что самка единорогов может еще быть жива, — не стал юлить Рух.

— Почему? — Сай вылизывал тарелку, и я, остановив его, ополовинила остатки своей еды.

— Во-первых, ратаны сказали, бой был сильный. Все залито кровью, сломано и вытоптано. Во-вторых, самец единорога залит кровью, но не ранен…

— И-и? Что это тебе говорит?

— В это время года единороги готовятся стать родителями. И думаю, монстр выбрал более слабую цель, — задумчиво проговорил Рух. — Самка вынашивает детенышей и становится медлительной и неповоротливой. То, что бой был сильный, говорит, что самку ранили, но самец пришел ей на помощь и отогнал шигеру. Возможно, все залито кровью, потому что самка металась, уходя от монстра, а ее самец гнал его прочь.

— Но почему ты думаешь, что она жива? — вернулась я к начальному вопросу.

— Если в паре единорогов кто-то гибнет, то второй остается рядом с телом и умирает от одиночества и разбитого сердца.

— Жестоко…

— Магия любви и верности у каждого своя. Зато благодаря этому души этих магических существ возрождаются заново и одновременно, и пара вновь соединяется. От того их верность и любовь только крепнут, и магия их чувств творит чудеса.

— Вместе навсегда, — заметила я, как-то не к месту вспомнив о родителях. — Но если самец вышел на людей и был пойман…, — я растерялась от догадки и посмотрела на Руха, тот кивнул.

— Он скорей всего уводил людей и охотников от своей самки и возможно детенышей.

— Но если она ранена, — всполошился Сай, — она же может умереть! А ее малыши…

Засунув последнюю порцию рагу себе в рот, я с тихим вздохом подняла взгляд к темнеющему небу. Феи тремя светлячками парили над стоянкой, а у меня стала зудеть правая щека от пристального взгляда Руха и Сая. Вот пятой точкой чую, стоит только расслабиться, как меня уговорят пойти на поиски самки единорога. Но они же действительно, такие красивые…

В детстве моя мама, имея дар говорить с животными, ухаживала за такой парой. Я помню их, потому что любила, как и мама, расчесывать маленьким жеребятам гриву и хвост. Бабушка всегда в такое время говорила, что Великий Лиурх присматривает за нами, ведь он любит единорогов и следит за ними… Вот только когда на маму напали, единороги пали первыми, пытались защитить ее…, а вот их дети…, я точно помню жеребят. Маленьких, сверкающих в темноте словно жемчужины, пропитанные лунным светом…

— Рух…, ты же